《呂氏鄉約》與古代社會自治思想

呂大鈞執筆的《呂氏鄉約》是北宋時期士大夫“以天下為己任”精神催生出來的非政府組織胚胎。他以德業相勸、過失相規、禮俗相交、患難相恤四大內容召喚同道，承繼了張載改良民間社會的努力方向，以自愿組合的鄉約方式推進“圣門事業”，并構思了相應的運行規則和操作方法。鄉約倡導尊禮正俗，互幫互助，把儒家倫理由血緣宗法范疇推廣到地緣鄉里范疇，成為士紳社會的思想源頭。經過朱熹增損修改，《呂氏鄉約》得以流傳。在其演變中，后來誕生的各種鄉約雖然在內容上傳承了呂氏提出的設想，卻在組織上和運作上背離了非政府方向，走向強制和官辦，自治色彩漸淡，朝廷控制色彩漸濃，最終使鄉約治理變成官方的規制行為。到民國時期，其自治思想又得到人們的重新發掘。在古代的管理思想中，《呂氏鄉約》是少見的在“內圣”和“外王”之間尋找第三域“善治”思想的萌芽。