中國古代“仁”的涵義試析

作者簡介：阮緒和：男， 副教授，江西九江學院文學與傳媒學院。

[中圖分類號]：I206 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-17-0-02

儒家思想，自始至終貫穿著一條主線，那就是仁。仁走過了漫長的歷史，不同時期的政治家、思想家對它進行過不同的闡發，所以涵義顯得十分復雜。有人認為仁是“忠恕之道”，有人認為仁是“君子的屬性”，有人認為仁是“特殊的人道主義”，有人認為仁是“最高的道德標準”。在英語中“仁”字也有多種譯法：有的譯成benevolence（慈善、仁慈），有的譯成charity （同情、慷慨），有的譯成mercy（憐憫、寬恕），有的譯成virtuous（善良的、誠懇的），有的譯成kindheartedness（好心、仁慈），有的譯成tolerant（寬容的、忍耐的），各種翻譯，五花八門。

一

我們先從詞匯學的角度考察，在《詞海》《詞源》《漢語大字典》等權威工具書中，仁主要有如下幾個義項：

①對人親善，仁愛。 《詩經·鄭風》：“叔于田，巷無居人，豈無居人，不如叔也，洵美且仁。”

②古代一種含義極廣的道德范疇，其核心是愛人，與人相親。《論語·陽貨》：“孔子曰：‘能行五者于天下為仁矣。請問之，曰：‘恭、寬、信、敏、惠。”

③仁政。《孟子·公孫丑上》：“以德行仁者王。”

④舊指具有仁德 的人。《論語·學而》：“泛愛眾，而親仁。”

⑤恩惠。《晉書·武帝紀》：“曲惠小仁，故無取焉。”

⑥溫潤。《淮南子·墜形》：“江水肥仁而宜稻。”

⑦猶“存”。思念；慰問。《禮記·仲尼燕居》：“郊社之義，所以仁鬼神也。”

⑧麻痹或失去感覺叫“不仁”。《后漢書v班超傅》：“頭發無黑，兩手不仁，耳目不聰明，扶杖乃能行。”

⑨通“人”。《論語·雍也》：“雖告之曰：‘井有仁焉。其從之也？”

上面這些義項，義項①“對人親善，仁愛”應是仁的本義。我國最早的字典是東漢時期許慎的《說文解字》，他在《說文解字》中對“仁”的解釋是“仁，親也。從人從二。”清人段玉裁在《說文解字注》中解釋仁字是“獨則無耦，耦則相親，故字從人從二”。近人康有為在《中庸注》則解釋說：“仁從二人，人相偶，有吸引之意，即愛力也。”從文字構成的角度看，仁正是表示人和人之間的一種親善、仁愛的關系。仁從二人，說明仁一定是在二人以上的關系中發生的，一定是在和他人的相互關系中體現出來的。

很明顯，仁的其它義項都是從 “對人親善，仁愛”這一本義引申出來的。對人親善、仁愛，是理想社會對美好人性的一種呼喚，是任何一個人做人的基本原則，所以從中引申為一種道德規范。普通人要講仁，為政者更要講仁，尤其是到了春秋時期，社會發生了激變，社會不穩定的因素急劇增多，為政者應該以仁愛來化解社會矛盾，進行仁的統治，愛的統治，這就是仁政。無論是對人親善、仁愛的“仁人”，還是化解社會矛盾的“仁政”都會使社會協調，人們獲益，所以又引申出“恩惠、溫潤”等意義。仁就是要關心人，愛護人，有時可能與自己的利益發生沖突，這時自己就要做出一些犧牲，不能生氣，那么就要忍，所以仁又有“忍”的意思。如果對別人的痛苦漠不關心，毫無反應，就像一個手腳麻木毫無知覺一樣，成語中“麻木不仁”中的“仁”解釋為“知覺”。

從許慎開始，對仁的字形的分析都是“從人從二”，是一個會意字。我們要思考的是，“從人從二”的“二人”為什么會含有“仁”的觀念呢？在漢字中，“二人”為“北”，“二人”為“比”“二人”為“從”，都很好解釋，可“二人”為“仁”的理據又是何在呢？關于這個問題，劉文英在《“仁”之觀念的歷史探源》一文中作了很好的解釋。劉先生認為，“仁”字從“二”中的“二”并不是數詞“二”，而是一個“重文”符號，即“仁”字是由兩個“人”字所組成。這里的兩個“人”字的組合，不是兩人相背的“北”，也不是兩人相隨的“比”或“從”，而是“兩人面對面的互相觀顧”，實際上，這種“兩人面對面的互相觀顧”，漢代注釋家鄭玄給了一個專有名詞，名曰“相人偶”，鄭玄解釋其涵義為“以人意相存問”。實際上，這種“以人意相存問”就是一種禮儀，其形式為兩人相對，互相屈腿躬身作揖問好。這很像今天的日本人跪在蹋蹋米上互相說“多多關照”。從對“仁”字形的分析可以看到，仁觀念一開始就同“禮”有密切的關系。“禮”是外在形式，是一種約束性的規范，仁則是內在的精神，是一種自覺性的追求。究其實，“仁”是“禮”的內化和深化。由此，我們可以明白儒家思想中為什么“仁”和“禮”存在種種內在關系，進而窺探到“仁”“禮”關系的歷史源頭。

二

如果從社會學角度看，我們把仁的涵義概括為仁德、仁人、仁愛、仁政、仁和等內容。

首先，仁是一種德行，我們以德釋仁，稱為仁德。仁這個概念在孔子之前很早就出現了，不過，在孔子以前人們一直用仁表示一種德行。先秦文獻中，仁字一般都與義、孝、忠、敬、智、親、直等其它德行并列使用。如：“背恩不親，幸災不仁，貪愛不祥，怒鄰不義”，（《左傳·僖公十四年》）以親、仁、祥、義為四德。“不背本，仁也；不忘舊，信也；無私，忠也；尊君，敏也”，（《左傳·成公九年》）以仁、信、忠、敏為四德。“恤民為德，正直為正，正曲為直，參和為仁”，（《左傳·襄公七年》）仁包含德、正、直三德。仁作為一種德行。

仁作為一種德行，在先秦典籍中，特別強調以下幾方面：一是愛親，“愛親之謂仁”（《國 語晉語》）仁就是對父母兄弟之愛；二是守禮，《國語》載，趙文子筑室斫其椽而礱之，按禮的規定，大夫筑室只能斫其椽，所以他遭到他人的非議。趙文子被迫接受禮的規定，并說：“其斫者，仁者為之也；其礱者，不仁者為之也。”意即守禮為仁，違禮不仁。孔子特別強調仁與禮的關系，認為仁為禮之體，禮為仁之用。三是外恭內敬，《左傳》說，“出門如賓，承事如祭，仁之則也。”意即仁人必須心存恭敬，外觀莊重嚴肅。四是成事，“度功而行，仁也”，（《左傳·昭公二十年》）杜預注：“仁者貴成功”，仁與不仁，不僅要看行為的動機，也要看行為的效果，不考慮成功而行動，是違背仁的。

其次，仁是人的本質，我們以人釋仁，稱為仁人。把仁看成人的本質，這是對仁的認識的一個大飛躍，也是仁涵義的大拓展。孟子認為，人之所以為人，在于人有天賦予的仁義禮智四端。他說：“無惻隱之心，非人也”，而“惻隱之心，仁之端也”，（《孟子·告子上》）孟子這里提出了惻隱之心是人成為人的重要標志，而惻隱之心就是仁的開始。換句話說，仁是人成為人的重要標志。《中庸》則直接指出：“仁者，人也”。朱熹說：“仁者，人之所以為人之理也。”這些都是對仁是人的本質，仁是人的重要標志的說明。就是說，只有仁者才成其人，不仁者不成其人。

仁作為人的本質特征，不管是孟子的“惻隱之心”，還是孔子“我欲仁，斯仁至矣”，說的都是人具有仁的可能性，但并非現實性。人要實現仁，要使仁變成現實性，還必須通過自身的努力，這是仁的實現問題。孔子強調立定志向，他說：“志士仁人，無求生以害人，有殺身以成仁”“仁者安仁，知者利仁”，在安仁，利仁時，仁與生無矛盾時，則兩全并取。如果仁與生不能兩全并取時，就要舍生取仁。一個人如果能夠做到殺身成仁，就能達到仁的最高境界。孔子這種“殺身成仁”思想，為后來的哲學家，思想家所推尊、發揮，并培養、造就了中華民族一代又一代崇尚氣節，注重情操、自尊自愛、剛直不阿的民族精英。

再次，仁是一種愛心，我們以愛釋仁，稱為仁愛。作為仁者，首先要愛人。樊遲問仁。子曰：“愛人”。孔子把愛人看成是人生的一種美德。他十分愛惜人，關心人。他把愛人看成是“仁”的本質、核心和第一要義。

“愛人”是一個由近及遠、由親及疏的過程。《中庸》說，“仁者人也，親親為大。”仁者由親親而達到“泛愛眾，而親仁”（《論語》）的理想境界，既可以能善其身，又可以兼善天下，這便是仁人君子了。

要做到真正的“愛人”，就要實行忠恕之道。因此，儒家把“忠恕”作為仁的體現，是實現“仁”的兩個重要方面。“忠”的涵義也是多重的，除了崇上、忠君之外，還有端正思想，搞好自己與他人關系，極力把事情為好，不自欺欺人，以己為人，成事、成人的奉獻精神。恕是“推己及人”，即以己之心去推度他人之心，一方面推己所欲，給人之欲，一方面己之不欲，不加于人，設身處地為別人著想。“忠恕之道”最能體現仁的內涵和為仁之方向。這是處人、處事和自處的一種尺度和基本原則。簡言之，愛人，就是愛護別人，關心別人，幫助別人，理解別人，體諒別人。仁的這種含義，最為人們所接受。

另外，仁和政治密切相連，我們以政釋仁。稱為仁政。仁政是儒家政治學說的最高境界，它實際上包括兩個方面的內容：“正己”和“安民”。“正己”就是統治者要強化自己的道德修養。孔子說：“政者，正也。子帥以正，誰敢不正”，統治者“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”。“安民”就是使老百姓安居樂業。孔子主張“導之以政，齊之以刑，民免而無恥；導之以德，齊之以禮，有恥且格”。“仁政”，從普遍的意義講就是愛人、寬人的政治，要求為政者有仁愛之心，施政于民。

最后，仁講究和諧，我們以和釋仁，稱為仁和。孔子說：“禮之用，和為貴”，儒家提倡的君禮臣忠、父慈子孝、夫義婦順、兄友弟悌，這是禮規定的和諧，是外在的、強制的。同時，孔子也知道，這種外在的、強制的和諧是不夠的，以仁制和，把這種和諧從外在變為內在、從強制變為自覺的，才能達到和諧的更高境界。孟子把這種和諧引入政治，提出了“天時不如地利，地利不如人和”的仁政思想。仁和，就能“四海之內皆兄弟”，能就“近悅遠來”，就能“天下大同”。《尚書》講“協和萬邦”，就是熱愛和平，主張各國互相團結，和睦共處。這些都是仁和的思想。

參考文獻：

[1] 劉文英.“仁”之觀念的歷史探源[J].天府新論，1990，（6）.

[2] 劉蔚華.論仁學的源流[J].齊魯學刊，1982（1）.