淺談漢字在日語中的作用

李靜

摘 要：日本文字由平假名、片假名、漢字等多種成分組成。漢字自從中國傳入日本之后，因其強大的表意功能，而被日本人從古代沿用至今。本文首先舉例分析了漢字的表意功能，然后從日語假名文字的由來以及漢字的造詞、造字功能入手，探討了漢字在日語中的作用。

關鍵詞：表意；假名；和制漢字

一、日語中漢字的表意功能

從文字角度看日語，會發現日語的一大特色是各種文字并用。那么，日語的文字究竟有哪些，且看下面這個例子：

紳士用のTシャツ1000円均一。（譯：男士T恤每件均1000日元）

其中，“紳士用”“円”“均一”為漢字，“の”為平假名，“T”為羅馬字，“シャツ”為片假名，“1000”為阿拉伯數字，這句簡短的宣傳用語竟然涵蓋了五種文字。既然日語的文字種類如此之多，那么漢字在日語中是不是就可有可無了呢？再看下面兩個例子：

（1）すもももももももうはながちってしまった。

（2）はははははわるい。

這兩個例子，且不說學日語的外國人，即便是日本人乍一看，可能也不解其意。因為稍懂日語的人都知道完全用假名書寫的文章，非常令人費解。但是，如果將漢字和假名并用書寫這兩個句子的話，可能會是另外一番景象。

（1）李も桃ももう花が散ってしまった。（譯：李子的花和桃花都已經凋落）

（2）母は歯は悪い。（譯：母親的牙齒不好）

如此一來，略懂日語的人一看便知句子的意思。而這又是為什么呢？

眾所周知，世界上的文字可分為表音文字和表意文字兩種。所謂表音文字，即只表示文字的發音。日語的假名，便是表音文字。例如“き（ki）”這個假名，不論是單詞“かき（kaki）”（柿子），還是“きもち（kimoti）”（心情）都有“ki”這個音，那么書寫時均寫作“き”。與此相對的表意文字，即在表示該字發音的同時，也表示該文字的意義。漢字便是表意文字的代表。

日語的假名文字只能表音。正因為日語吸納了漢字這種表意文字，才使得日本人在讀文章時相當便利。日本著名學者加藤周一認為：日文書可以速讀，也就是說打開一頁光找漢字便可大概知其意。簡言之，漢字的表意功能，對理解日文句子乃至文章起著其他幾種文字不可替代的作用。

二、日語假名文字的由來

古代的日本雖有自己的語言，但卻沒有自己的文字。后來以大化改新為契機，中日之間開始大規模的文化交流。在漢文化傳入日本之后，具有文化修養的日本人才開始用漢字記事。

公元五世紀中葉之后，日本人民創造了用漢字作為表音符號來書寫日語的方法。日本著名的詩集《萬葉集》便采用的是這種書寫方法。如日語的“山”，讀作“やま（yama）”，在《萬葉集》中，日本人用“也麻”這兩個漢字來書寫。再如“桜（櫻）”，讀作“さくら（sakura）”，日本人則用“散久良”這三個漢字來書寫。這就是日本文字發展史上的“萬葉假名”。但是，用萬葉假名式的漢字來記事或作文十分繁雜，所以后來日本人慢慢將萬葉假名簡化，只寫漢字楷書的偏旁，如“阿”→“ア”，“伊”→“イ”，“宇”→“ウ”等，這在日語中稱作“片假名”。另外，柔和的漢字草書適合于書寫日本式的詩歌——和歌，特別是在盛行用草書書寫信件、日記、小說之后，逐漸形成了一種簡練流暢、自由灑脫的字體，如“阿”→“あ”，“以”→“い”，“宇”→“う”等，這在日語中稱作“平假名”。

至此，日本民族終于利用漢字創造出了自己的文字。而由于這些文字都是從漢字字形假借而來的，所以稱作“假名”。故日本的假名文字都是以漢字為基礎而創造出的表意文字。雖然有了自己民族的文字，但是日本人自始至終未曾放棄過具有表意功能的漢字，而是巧妙地將漢字和假名并用，由此也使日語的表達方式更為成熟便利。

三、漢字的造詞和造字功能

首先，因為漢字是表意文字，所以把漢字組合在一起能造出無窮無盡的新詞，而且這些詞讓人一看便知其意。如日語中的“會社”一詞，意為“公司”，若將“會社”的“社”作為詞根，又可組合出很多新詞，進公司去為“入社”，離開公司為“退社”，此外還有“貴社”“弊社”等各種各樣的詞匯。漢字的造詞功能是日語中其他文字沒有的。

其次，日本人根據自己的需要，利用漢字的造字功能，又創造出許多“和制漢字”。如“さかき（sakaki）”這個詞本沒有相應的漢字，根據其是供神的樹之意，被日本人寫成“榊”。又如“しきみ（sikimi）”是獻佛的樹，日本人將其寫為“梻”，“とうげ（tooge）”是上下山的地方，日本人將其形象地寫為“峠”。據統計，日語里的“和制漢字”已經超過兩千七百個，并且隨著時代的發展，相信日本人根據需要還會創造出更多的“和制漢字”。

綜上所述，日本人不僅通過漢字創造出自己的假名文字，而且還根據漢字的表意功能和造詞、造字功能，創造出了更多的詞匯。所以，漢字之于日語的意義可見一斑，漢字之于日本文明發展的價值可以想見。

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