“一磅”書的暢銷

石順江

上世紀40年代初，一名叫做奧圖爾斯的出版商接到了一筆生意，一位中學教員央求他，想把自己多年來寫的文章結集出版。當奧圖爾斯拿到書稿看到那晦澀難懂的內容時，連連搖頭，他感到無能為力。他告訴這位教員，即使出版了，發行量也不容樂觀。教員再三懇求，最終只答應出版500本。

這本書出版后放在書攤上很少有人問津。內容艱深、文風怪誕、語言晦澀。書中多處令人費解的闡述，不僅增加了閱讀時的難度，而且使不少人難以成讀，望而生畏。奧圖爾斯于是決定把剩余的300本存書當做廢紙賣掉，能撈回多少算多少吧！他心想。工作人員從廢品收購站回來后向他報告道：“老板，您別說，還真巧，300本剛好300磅……”奧圖爾斯聽后大吃一驚，怎么這么巧呢？突然又做出決定：“趕緊將那些書退回來，咱們不賣了?！蓖瑫r告知印務車間，抓緊時間加印5000本，奧圖爾斯的舉動讓大伙兒莫名其妙，不知哪里出了差錯。

原來，奧圖爾斯想起了昨天妻子跟他提起的一件事。妻子告訴他，周圍鄰居從菜市場買菜回來后，都感覺菜販給的斤兩不對，可是又苦于找不到校驗的稱具。由于當時正處于二戰時期，占領法國的德軍為了制造軍火，把當地居民的秤砣都收走熔鑄成槍炮送往戰場了。既然這本書的重量剛好一磅，何不用它來做替代品呢？奧圖爾斯心里豁然開朗。

當圖書銷售攤主對購書的顧客做了特別介紹后，竟然出現了一股搶購風。來搶購的都是法國家庭主婦，很快銷售一空，這本書竟然成了當時最暢銷的一本書。

這本書就是法國哲學家讓·保羅·薩特的《存在與虛讓》，在當時男人的世界中根本無人問津，人們寧愿去談論將軍大衣上的一顆紐扣，也不會提及它，可當時誰會料到就是這樣一本書卻被后人譽為“人類思想的寶石”，代表著哲學上的最高層次呢？

評價一本書的價值自然是它的內容，但奧圖爾斯卻從另外一個角度發現了這本書新的價值，使在當時看來，盡管晦澀難懂、無法從內容上實現其價值的一本書在過去、現在，乃至是未來都有了成為暢銷書的可能。