第二次機(jī)器時(shí)代到來(lái)

人工智能曾經(jīng)僅限于科幻小說(shuō)，但如今正在改變我們的生活。汽車自己會(huì)駕駛，無(wú)人機(jī)可以設(shè)定程序用于遞送包裹，計(jì)算機(jī)正在學(xué)習(xí)診斷疾病。經(jīng)濟(jì)學(xué)家埃里克·布萊恩約爾弗森（Erik Brynjolfsson）和安德魯·邁克菲（Andrew McAfee）在他們的新書中將這些最新進(jìn)步描述為他們所謂的“第二次機(jī)器時(shí)代”開(kāi)始的例子。

這個(gè)名字暗示了一個(gè)劃時(shí)代的變化—第一次機(jī)器時(shí)代是工業(yè)革命。事實(shí)上，如果預(yù)言可信，這些技術(shù)進(jìn)步能夠給我們的生活帶來(lái)深遠(yuǎn)影響。

一個(gè)普遍的預(yù)測(cè)是，隨著越來(lái)越先進(jìn)的機(jī)器人開(kāi)始取代工人，勞動(dòng)力成本將變得越來(lái)越不重要，制造業(yè)將回流富裕國(guó)家。另一個(gè)預(yù)測(cè)是，日益智能的機(jī)器將減少對(duì)高級(jí)技能的需求，擁有這些技能所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)也將因此縮水。

這兩個(gè)假說(shuō)的第一個(gè)仍然有些牽強(qiáng)。但有證據(jù)表明第二個(gè)假說(shuō)正在成為現(xiàn)實(shí)，對(duì)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)如何應(yīng)對(duì)全球化挑戰(zhàn)造成著巨大影響。

誠(chéng)然，有大量非正式證據(jù)表明“回岸”（reshoring）正在發(fā)生—即就業(yè)崗位從低薪酬國(guó)家重新回到高薪酬國(guó)家。蘋果公司正在把一些制造業(yè)務(wù)從中國(guó)遷回硅谷;Airtex設(shè)計(jì)集團(tuán)正在將一部分紡織生產(chǎn)從中國(guó)遷回美國(guó)。普華永道管理咨詢公司對(duì)384家歐元區(qū)企業(yè)的最新調(diào)查中，2/3的受訪者表示在過(guò)去一年中實(shí)施了一些回岸動(dòng)作，50%的受訪者表示準(zhǔn)備在明年這樣做。

但數(shù)據(jù)并沒(méi)有表現(xiàn)出回岸信號(hào)。事實(shí)上，趨勢(shì)仍與回岸背道而馳。離岸自2008年全球金融危機(jī)引發(fā)大衰退以來(lái)有所下降，但隨后馬上發(fā)生了反彈，并加速超過(guò)了危機(jī)前水平。眼下，制造業(yè)回歸富裕國(guó)家仍然只是預(yù)言而不是結(jié)果。

評(píng)估第二個(gè)假說(shuō)更加復(fù)雜。從數(shù)據(jù)顯示，對(duì)高級(jí)技能需求下降這個(gè)趨勢(shì)確實(shí)是可能的。在過(guò)去17年中，除了美國(guó)和德國(guó)，所有西方國(guó)家高技能工人和非高技能工人之間的薪酬差都有所縮小。

一個(gè)可能的解釋是歐洲教育水平超過(guò)了技術(shù)變化的速度，高級(jí)技能出現(xiàn)了過(guò)度供給。在奧地利，擁有大學(xué)文憑或同等學(xué)力的人口比例在1996到2012年間增長(zhǎng)了250%。在英國(guó)和意大利，這一比例接近翻倍。在西班牙，該比例上升70%，法國(guó)則是60%。相反，美國(guó)和德國(guó)高等教育學(xué)歷擁有者比例只是略微升高了25%。

但是，另一個(gè)可能是高技能和非高技能工人薪酬差距縮小體現(xiàn)了機(jī)器的日益智能化。在這方面，美國(guó)是一個(gè)典型。自世紀(jì)之交以來(lái)，美國(guó)的教育入學(xué)率只是略有增加，因此，我們應(yīng)該預(yù)期薪酬差距會(huì)顯著增加，就像20世紀(jì)八九十年代那樣。相反，薪酬差距基本保持不變，增加的是高技能工人的失業(yè)率，2000～2012年，該指標(biāo)在美國(guó)和英國(guó)增加了一倍。

20世紀(jì)80年代前，大約70%的收入屬于勞動(dòng)收入，30%為資本收入。但是，自此以后，收入歸屬勞動(dòng)的比例在所有富裕國(guó)家都有所下降。如今這一比例為GDP的58%。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家盧卡斯·卡拉巴波尼斯（Loukas Karabarbounis）和布倫特·尼曼（Brent Neiman）的研究，下降有一半要?dú)w因于更加廉價(jià)的信息技術(shù)，信息技術(shù)的廉價(jià)化讓企業(yè)得以用計(jì)算機(jī)取代工人。

影響是嚴(yán)重的。如果這些確實(shí)是第二次機(jī)器時(shí)代的第一批信號(hào)，有可能我們正在打一場(chǎng)錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭(zhēng)。隨著人力資本稀缺日益變得不重要，教育的快速擴(kuò)張也許并非如我們所愿的那樣是全球化挑戰(zhàn)的答案。