被驢踢一腳

1

范驢兒隔三差五地給三十營子屠宰場送活驢。一次三頭五頭不準，有時還許六七頭。

范驢兒有一架毛驢車，一頭黑騸驢叫他喂得滾瓜圓，油黑錚亮。

這天是鎮里的肉驢市場開的第二個集，早上起來，范驢兒沒吃飯，套上這架驢車，一出大門就上了公路。

錢不登一大早就站在村西頭的公路邊等著范驢兒，看見范驢兒吆喝著那駕車過來，老早就用上勁。你個老不死的，想和你合伙做販驢的生意，你說啥就是不干，這如今晚兒驢行這么高，販驢可是個好買賣。老東西就是要吃獨食，六十好幾的人，看你掙那么多錢給誰留著。

天挺冷，范驢兒坐在車上，屁股底下墊著好幾層老厚老厚的棉墊子，大棉帽子扎得很緊。錢不登沒帶棉帽子，凍得嘴里吸溜吸溜直叫。等范驢兒的車走到身邊，一邁胯就上了車，范驢兒斜著眼睛看了看錢不登，問，你干啥去？錢不登說上鎮里。范驢兒說你也不問問我去哪？你就上車了。

錢不登沒回答范驢兒的話，伸手去拽他屁股底下的棉墊子。老叔，這年頭是有福同享有難同當的時候，你老爺子太不講究。范驢兒沒聽明白錢不登的話，不過，還是把屁股翹了一下，錢不登從范驢兒屁股底下抽出一層棉墊子坐在自己的屁股底下。

范驢兒又問錢不登，你到底去哪？錢不登說你去哪我就去哪。

范驢兒樂了，你這不是耍無賴嗎？錢不登也嘿嘿地樂，我就是想跟你學一學你給驢估肉的本領。你沒聽說吧？咱鎮里要發展肉驢生產，建立肉驢生產基地，今后這販驢的生意肯定越來越火。范驢兒說，聽說了，不過，販賣肉驢這生意不是啥人都能干的，一個驢估差五斤肉，你就白拉一回驢韁繩頭子，弄不好賠錢。

還想討好范驢兒的錢不登，嘿嘿地樂著說，要不咋說得向你學學呢？

一肚子販驢學問的范驢兒，連自己也不知道自己是怎么把驢肉估得那么準，一頭驢不管個頭大小，只要他用手掐掐驢脖子，再用大拇指按按驢的尾巴根子，他就準確地估出這頭驢能殺出多少肉，上差下差不過半斤。說是這學問不外傳，其實他也真的沒法說清楚，也沒有一個相當合理的公式，沒法用幾乘幾、幾加幾去算。只因為他沒法說清楚，他才沒法說。這只是幾十年憑經驗摸出來的。可在錢不登看來，這老東西就是保守，吃獨食。

范驢兒看著錢不登說，學，學啥，你不知道有句古語說，幾十年的媳婦熬成婆，百年的老道熬成佛。我這還不是用半輩子時間熬出來的？他說著說著，就有點賣關子。早先年我也賠過錢，好在先前牲口行低，賠也賠不了幾個錢。現在不行，賠一下子就得好幾百。

老叔，你說來說去還是不教我你的絕活，我看你老爺子是要臨死把這絕活帶到棺材里去。錢不登說完，還是嘿嘿地樂，不過，樂得很燦爛。

范驢兒真的有八百張嘴也說不清這里的道理，他心機一動，和錢不登說，這樣吧，看你小子一片誠心，你就給我到周圍屯子里去打聽，誰家賣驢，然后你領著我一起去，我來估肉講價，中間給你個縫，保管叫你掙錢。你在這里頭慢慢地學，行不？

錢不登滿臉的燦爛，說，那行，老叔，你是我親叔。

這架驢車不緊不慢地走，北風越刮越大，錢不登的清鼻涕流下來，手捂著鼻子，嘴里吸溜吸溜的響。

六鬼頭騎著一輛稀里嘩啦的破摩托車，離老遠就喊錢不登，叫錢不登坐他的摩托車。等摩托車到了驢車的近前，錢不登看見那破摩托車后座破馬張飛的，怕硌屁股，有點不情愿。六鬼頭說有人中午請客，好好喝點。

錢不登拎起屁股底下的棉墊子，跳下車，把棉墊子墊在六鬼頭的摩馱托車后座上，邁腿跨上了摩托車。

摩托車超過范驢兒的毛驢車。錢不登回頭和范驢兒說，親叔，就這么定了，我跟你學。范驢兒點點頭，心里想，學，啥你也學不到，你給我聯系賣主，我壓點價格，給你留點跑道錢。不叫你去屠宰場，你什么也不知道。想著想著，手里的鞭子就搭在黑騸驢的屁股上，黑騸驢加快了腳步。

2

范驢兒每天漫無邊際地駕著這架毛驢車走屯子竄街，方圓幾十里的人們都認識范驢兒。每到一個屯子里，遇見人就問話，見男人比他歲數大的他叫大叔，比他歲數小的叫兄弟。見女人比他歲數大的他叫嬸嬸，比他歲數小的叫妹子，總是有一種禮賢下士的姿態。問話就是一句，聽說誰家的驢打算賣？不知道的向他擺擺手，搖搖頭。知道誰家張羅賣驢的人，就在他面前停下來，討棵煙抽。范驢兒不抽煙，可兜里的好煙總是有個一盒半盒的，只要誰在他的面前停下來，他先是甜甜地一笑，之后以迅雷不及掩耳之勢奉上一棵煙，這是范驢兒的一貫作風。討過煙的人把煙點著，告訴他，東街老李家或者前街老侯家有驢賣。抽煙的人抬腿慢慢悠悠地走了。他按著人家指的路去跟要賣驢的討價還價。

要說范驢兒會做販驢買賣，關鍵在于他在賣主面前會察言觀色，像瞎子算卦一樣，兩頭堵。

賣主家里蓋房子，娶媳婦，孩子升學，等著用錢花，他就有戲了。他慢悠悠走到驢的跟前，用手掐一掐驢脖子，再按一按驢尾巴根子，嘴里像念經似的叨叨，這驢能出多少肉，一張驢皮值多少，故意讓賣主聽見，接下來就蹲在驢身邊，不看驢，不看賣主，把頭低下不做聲，等著賣主說話。

賣主耐不住，就問，咋哩，沒相中？范驢兒抬頭看看賣主，做著慢象說，看你的價錢？賣主說，這明擺著的，家里用錢花，我也不蒙天駭地，實惠兒的，這數。說著，把手伸給范驢兒。范驢兒甜甜一笑，搖著頭說，就是在屠宰場，這個驢也達不到你說的這數，你總不能叫我白拉一回韁繩頭吧？賣主說，那你給個價。范驢兒把手伸給賣主。賣主看著范驢兒伸出的手指頭，搖著頭，說，這一差就是五百，也太有點那個……啥了。

范驢兒拉起賣主的手，兄弟，這市上行里的事你不懂，屠宰場那老板精著吶，算這驢出多少肉，算驢皮能值多少錢，驢下水板腸拆骨肉能賣多少錢。不信你自己拉著這驢送屠宰場，老板不先宰驢，先宰你。少說還得少給你二百，這叫貨到地頭死。不信我和你手拉手，拉著你的驢，到三十營子屠宰場看看，一看你就傻眼。賣主一聽范驢兒說得很實誠，不過還是不信，問范驢兒，那你去送驢，老板不也是和你一樣算賬嗎？范驢兒又甜甜一笑，說，不一樣。他老板精，我比他還精。我剛一開始給屠宰場送驢的時候，老板不服，一宰你就是百十來塊。我就和他打賭，我叫他先宰驢后算賬。我說的不準我負責，殺完的驢我白送。他說的不準他負責，他給我倆驢錢。后來老板服了。

賣主很無奈，等著用錢，不過還是做了最后的掙扎，跟范驢兒說，大哥，你再添點。

把手抄在兜里的范驢兒，心明肚白地知道，這驢的賣主是非賣不可。轉身往外走，扔出一句話，再添就得把韁繩頭錢添給你，沒戲。

看著范驢兒頭也不回不緊不慢地走到大門口，賣主的最后防線被擊破，脫口而出，大哥，拉去吧。范驢兒頓住腳步，故意不急著踅回來。賣主解開驢的韁繩，三步兩步地把驢韁繩遞給范驢兒。范驢兒一手拉著驢韁繩，一手從兜里掏錢。

要是遇著有一搭無一搭不用錢花的賣主，他會一樣把價錢壓得很低，賣主叫他添錢的時候，他就遲疑地說，添也添不多少，我不能把韁繩頭錢全添進去，不虧你張一回嘴，多給二十吧。賣主搖頭不許。他還是不愿意多花錢，最后拿出他看家的把戲，告訴賣主，你再經經價，我一半天還過來。結果，他不惜那頭黑騸驢的辛勞，跑三趟添五十元錢，把驢拉走。

范驢兒坐在這架驢車上，心里掂量著去哪個方向。想著想著就想起要去西四家子，順便看看姐姐。

3

一想起姐姐，范驢兒氣就不打一處來。姐姐攤上個不孝的兒子。早先年，姐姐一連生了四個丫頭，姐夫不甘心，非要一個兒子。后來又懷上的時候，正趕上計劃生育有政策，不讓生。姐夫硬著頭皮和政府周旋。孩子生下來，姐姐姐夫心里的一片烏云散了，大胖小子叫姐姐姐夫一樂就是二十多年。六年前，兒子娶媳婦的時候，姐姐六十二，姐夫六十五，兩個花甲老人樂得像兩朵花。誰知道，娶進門的媳婦是個母夜叉，結婚不到一年，就把兩個老古董生撕活拉地攆出家門，在前街找了街坊的兩間偏房住下。四個閨女輪番上陣要把兩個老人接過去，姐姐姐夫任憑她們說出紅花帶綠葉來也不去，說是自己作的孽自己受著，嘴里嘮叨著，養兒不教不如養驢，一個兒子沒教好，罪孽呀！姐夫還說，姑娘是人家的人，嫁出的女潑出的水，不給人家找麻煩。再說，一天見不到兒子，心里空得慌。范驢兒以前也去姐姐那勸過姐姐姐夫，兒子心里沒有你們，你們還惦著他有啥意思？姐夫唉聲嘆氣地說，他老舅，你不知道，我和你姐這輩子就是扶著水缸喝涼水，只要天天見著兒子就心滿意足了。姐姐姐夫靠著種自己的那兩畝半地維持生活，跪倒爬起地到地里干活，兒子看見了也不幫伸一手，兩個老的看見兒子，還是那樣眉開眼笑。屯子里的人們背地罵他兒子——驢，罵他們倆——賤。

這幾年，范驢兒倒騰驢掙了錢，時常給姐姐貼補點零花，姐姐總是推推搡搡，跟范驢兒說，兄弟，你的歲數也不小了，掙點錢費勁，也不寬綽，就別給了，再說，叫他舅媽和孩子們知道也不好。范驢兒跟姐姐說，沒事，我有私房錢，這事不和他們說。

范驢兒的這架驢車走到去往鎮上的三岔路口，他又想起今天是鎮里肉驢市場開集的第二個集日，頭一個集他沒有來，聽錢不登說頭一個集挺熱鬧，上市的驢雖然不多，賣家少，買家多，看熱鬧敲鼓邊的多。咳，反正也離著不遠了，不如到那市場上看看，要是行情好就拉上兩頭。說不定錢不登和六鬼頭今天又去集上敲鼓邊了，這倆家伙可不是體面客。

鎮里新建的肉驢市場，就在鎮子的南河套邊上，那里原來是一片河灘，有好幾十畝地，新開的市場四周插著彩旗，老遠一看，挺氣派。

范驢兒趕著黑騸驢和這架車進了肉驢市場的大門。一進大門，范驢兒就看見靠市場的西側立著長長一排水泥樁子，樁子上稀稀拉拉地拴著毛色各異的毛驢，一堆一堆的人群吵吵八喊地看著驢，品著價。

還沒等范驢兒走到那排樁子跟前，一群人呼啦一下圍了上來。范驢兒對這一舉動并不陌生，早先年他也曾經跑過牲口市場，也在市場上抬過價，敲過鼓邊。用眼睛一看就知道誰是買主，誰是抬價敲鼓邊的。

一個高個瘦挑的爺們走過來，挒住黑騸驢的韁繩。范驢兒從車上下來，沒做聲，一眼就看出這爺們是個拉韁繩的（牲口市場里把牲口買下來，一轉身，過一會兒轉手再賣），他拉起那爺們的胳膊，把手褪到那爺們的袖頭里。瞬間，那爺們很憨地笑了，和圍上來的人們揚了揚手，說，散了，散了，行家。

一個袖頭里的活，叫那個瘦高挑的爺們有點五體投地。范驢兒也是沾沾自喜。他把黑騸驢帶著車拴在最南頭的樁子上，幾個棉墊子夾在胳肢窩里，撒眸著拴在樁子上的驢們。他并不在意從他身邊走過的稅務和工商，老遠看見北邊有一堆人，錢不登正在一個體態高大毛色灰白的驢跟前，指手畫腳。六鬼頭在一邊和一個老頭在說什么。他向那堆人走去。

走著走著，范驢兒無意中回了一下頭，看見那瘦高挑爺們在后面跟著他，他下意識地回過身來，將胳肢窩的棉墊子夾得死死的。

等范驢兒再回身又向那人群走去的時候，人們三三兩兩地散去，一回身的工夫，錢不登和六鬼頭都不見了。這會兒，范驢兒更是底氣十足地想，錢不登和六鬼頭可能是看見他啦，這倆小子怕在他面前丟人，溜之大吉了。

范驢兒還是來到那頭體態高大毛色灰白的驢跟前，這驢看上去不算太瘦，要是拉車拉犁杖，還算夠料，殺肉上盤子，恐怕過不去價錢關。不過范驢兒還是上前掐一掐驢脖子，又很嫻熟地用大拇指按一按尾巴根子。人們又圍過來。

驢主人說，老兄，有心情？

范驢兒說，膘差點。

驢主人說，經個價。

范驢兒把手伸到驢主人的袖頭里。驢主人把頭晃得像撥浪鼓。

驢主人說，剛才那個年輕人，已經給了這個。

驢主人把手伸進范驢兒的袖頭里。范驢兒樂了，樂得滿臉褶皺像刀刻的。

在一旁有的說這驢膘還行，賣肉食也不少出肉。有的說這驢買家去使喚挺好。瘦高挑爺們過來把手伸進范驢兒的袖子里，又把手伸進驢主人的袖子里。幾個回合過去，驢主人依舊把頭晃得像撥浪鼓。范驢兒樂得滿臉褶皺像刀刻的。

瘦高挑爺們不情愿地走了。

范驢兒跟驢主人說，一會兒那個年輕人還會回來。說完轉身向南溜達，人們又散去。

4

范驢兒在肉驢市場打了兩個踅，覺得這市場上的驢沒的買，滿市場都是拉韁繩的和敲鼓邊的，賣主也是漫天要價。他來到自己的黑騸驢和那駕車跟前，拍拍黑騸驢的腦門，說，走，咱們走，還是屯子里的驢好買。解開韁繩，把車磨過來，幾個棉墊子放在車耳板子上，一屁股壓下去。

屁股還沒坐穩，后邊傳來喊聲，老哥，咋走啦呢？范驢兒把黑騸驢喝住，回頭一看，是那瘦高挑爺們，回一句，走了，沒有中意的。正在給瘦高挑爺們回話的時候，他又發現錢不登和六鬼頭從北頭的一個屋子里走出來，又向那頭灰白驢走去。心里想，這倆癟犢子，故意繞著我。哼，繞著我有啥好處，想自己開爐灶，沒那么容易，不賠掉胯胯該怪了。

冬天的太陽，離人們很遠很遠，遠得光芒夠不著人臉。范驢兒又把棉帽子帶扎好，用大衣把身子裹得嚴嚴實實，駕著黑騸驢和車從肉驢市場大門口出來，還是想去西四家子看姐姐。從南河套往南走，走到三岔路口，他“哦哦”地吆喝著，黑騸驢很順從地向西。都說老馬識途，老驢也識途。黑騸驢知道，范驢兒這是要去看姐姐。

過了一座石橋，又過了一片楊樹林子，到了東四家子。東四家子離西四家子還有五里路。東四家子上了點歲數的人，幾乎都認識范驢兒，抽過范驢兒兜里香煙的人也不少，還有很多人和范驢兒說笑話。屯子里有一個叫劉風的，是范驢兒姐夫的表弟，見著范驢兒就叫“他舅”，拿范驢兒當自己的小舅子，見面就說笑話，和劉風歲數晃上晃下的，也就和范驢兒說笑話。黑騸驢拉著范驢兒進了東四家子，一進屯子，正碰上劉風的叔伯哥哥劉老晃。

劉老晃上前拉住黑騸驢。

他舅，今天兜里帶的啥煙？

操，咱哪有賴的。

吹大牛。反正你不是倒騰牛的，把牛都吹死了也和你無關。

誰吹誰是孫子。

掏出來呀！

有人要賣驢？

有沒有先抽著再說。

范驢兒解開大衣，解開棉襖，從貼身的兜里拽出一棵“黃果樹”，遞給劉老晃。劉老晃把煙接到手，拉弓射箭似的看著煙牌子。

就這五塊的煙，還不是死貓皮撐著吹？現在出外辦事都得十塊以上的煙。

就看有沒有賣驢的？

有咋說？沒有咋說？

你要是告訴我誰家賣驢，我就再給你上一棵，這就變成十塊的煙了。要是不告訴我，五塊的煙就算我送個人情，哈哈！

他舅啊，你可是雞蛋都算出了骨頭啦！說話算數？

說了不算我是孫子。

劉老晃邊抽著“黃果樹”邊告訴范驢兒，西頭寡婦佟有一頭好驢，這幾天張羅要賣。今年春天，寡婦佟和前街的錢羅鍋偷情，被結婚半年的兒子媳婦翠翠看見了。心直口快的翠翠就和寡婦佟理論，說寡婦佟敗壞了兒子的名聲，這日子沒法過了。寡婦佟說，古來說得好，兒不查母奸，你是哪瓣蒜？翠翠哪里讓那份，婆媳干了一場生死架，寡婦佟用鐵鍬把翠翠的頭砍破了。翠翠娘家人一氣之下，把閨女接回家。兒子看翠翠不肯回來，也就跟了過去，成了倒插門女婿，寡婦佟真的成了孤家寡人。寡婦佟的表妹可憐表姐，在縣城里給她找了一個退休老頭，說過幾天來接寡婦佟。寡婦佟這幾天又張羅賣老母豬又張羅賣驢。

范驢兒把手伸進懷里，摸了半天，掏出一個癟啦吧唧的煙盒，打開看了看，遞給劉老晃，說，都給你，這回可是十五塊的煙了。劉老晃接過來一看，還有兩棵，說，他舅，你是真的雞蛋里算出骨頭了。

到東四家子，哪家大門沖哪開范驢兒都知道，他自然也知道寡婦佟住在公路北西頭第四家。寡婦佟家的大門是封閉式的，在里頭看不見外頭的人。

“咚咚咚”，聲音不大，但也不小，寡婦佟在上房聽見有人敲門，急忙披上棉襖下地。“咚咚咚”聲音有些大，寡婦佟跑著出來，喊著，鬼攆的，忙死呀！

寡婦佟開門一看，愣了一會兒，才恍然大悟，吆，這不是他舅嗎？我當是死鬼錢羅鍋吶。哈哈。寡婦佟是像有喜事似的，眉開眼笑。這笑不知道是來自要改嫁的歡喜還是錢羅鍋要登門拜訪，總之是笑得很真，而且還是真真的。

范驢兒不敢冒然地看寡婦佟的臉，就開門見山單刀直入了。妹子，你家的驢要賣？我過來看看。

賣，賣。我這急著吶，給錢就賣。寡婦佟說。

范驢兒叫寡婦佟把驢牽出來，寡婦佟叫他屋里坐會兒，范驢兒不敢輕舉妄動，怕這寡婦屋里有玄機，再說這寡婦佟賣驢的心很急，他就給她來個急上加急，不等寡婦佟轉過磨磨，得撈她一把。就說，妹子，我不到屋了，你去把驢牽來我看看，咱說價。

范驢兒把自己的驢和車拴在大門外的柳樹上，和寡婦佟進了院子。寡婦佟把驢從驢圈里拉出來，范驢兒搭上一眼，有點驚訝，嚯，這寡婦失業的，還養活這等好驢。毛色好個頭大不說，就那一身膘相人。他不由得心里打定了主意。

寡婦佟把驢韁繩遞給范驢兒，范驢兒一抻韁繩，驢打了踅，范驢兒伸手掐一掐驢脖子。在寡婦佟這頭驢面前，范驢兒省略了兩道工序，一是他沒有用大拇指去按驢的尾巴根子，二是沒有像往常和男人那樣到襖袖子里用手砍價。開口就說，妹子，這驢值兩千五，我給你兩千六，別叫人笑話我“二百五”不是？我多給你一百。寡婦佟聽范驢兒這么說，他多給一百，自己也就不是“二百五”了，就連聲說，行，行。

這驢不知道自己值多少錢，寡婦佟賣驢心切，只知道范驢兒多給一百。可范驢兒卻知道，這驢他是賺著了。他急切切地從懷里掏出錢，點出兩千六，把剩下的一百揣回懷里。寡婦佟把錢點一遍，揣進自己的兜里。

把驢拴到車后邊，范驢兒剛要走，錢羅鍋來了，問寡婦佟，驢多少錢賣的？寡婦佟告訴他說，兩千六。

錢羅鍋說，不賣。

范驢兒說，這驢有你的份子？

錢羅鍋上前去解驢韁繩，范驢兒攔住他。

范驢兒說，妹子，這驢是你說了算？還是他說了算？

錢羅鍋說，你占寡婦的便宜。

寡婦佟說，放屁，你他媽占夠了不是？滾！

范驢兒駕著車走了，回頭照著寡婦佟身邊像問號一樣立著的錢羅鍋，吐了一口“呸”。

范驢兒走出東四家子，想起到姐姐家要給姐姐錢，他知道懷里只剩下一百。他不得不想起他屁股底下的棉墊子里還有一千塊錢，是平時攢的私房。他不由自主地從屁股底下抻出幾個棉墊子，來回翻著。翻著翻著，發現帶紅補丁的那個棉墊子不見了。心想，壞了，一定是錢不登這混小子拿跑了。他吆喝住黑騸驢，把車磨回來。

5

錢不登剛一上六鬼頭的摩托車走出不遠，就覺得屁股底下“咯嘣，咯嘣”地響，一抬屁股抻出底下的棉墊子，用手摸這墊子。錢不登發現，這個棉墊子是用舊棉襖毀的，在一頭上有一個原來棉襖的兜口，有拉鎖。他拉開拉鎖，把手伸到兩層棉花中間，通過手的傳感，心里炸開了花。錢，范驢兒的錢。老不死的錢怎么會落到我的手里。他把錢掏出來塞進自己的兜里。

六鬼頭開著摩托車，覺得有點晃，知道是錢不登在后邊有動作，就說，死鬼，亂動啥？小心摔了。

兜里揣著范驢兒錢的錢不登，心里好一陣痛快，他順手把范驢兒的破棉墊子扔在路邊的草叢里，然后用手拍拍自己的兜，心里罵著，老不死的，不知道你哪時傷財。這錢誰也不知道落在我手里，你就是我親叔我也不還給你。

開著摩托車的六鬼頭，別說不知道錢不登把范驢兒的錢揣起來，就連錢不登拿了范驢兒的棉墊子也沒看見。在錢不登扔棉墊子的時候，用力有點猛，摩托車又晃一下。六鬼頭又罵。死鬼，詐尸吶？把摩托車摔壞了，晚上咱的事就辦不成了。一句話說得錢不登一頭霧水，問六鬼頭，啥事？六鬼頭說，你跟我就行了，到時候有你的好處。

六鬼頭馱著錢不登進了肉驢市場，六鬼頭把破摩托車騎到市場的東北角，領著錢不登到一排樁子跟前，有一搭無一搭地看拴在樁子上的驢。錢不登也學著范驢兒的姿態，用手掐一掐驢脖子，然后倒立大拇指在驢尾巴根子上狠狠地按一下。一連掐了按了好幾個，一本正經地搖著頭，跟六鬼頭說，不宜上盤子，掙不到錢。

倆人悠閑自得地看著驢，來到北邊的一個拴著毛色灰白驢的樁子前，掐一掐，按一按，又跟六鬼頭說，不宜上盤子，掙不到錢。驢的主人走過來說，你也沒說價，咋知道不掙錢？你給個價。錢不登剛要開口，就看范驢兒從南邊走過來，拉起六鬼頭就走。六鬼頭問，咋了？錢不登小聲對六鬼頭說，范驢兒這老東西來了。六鬼頭說，你怕他干啥？其實，錢不登巴不得看范驢兒如何和賣主講價，可這會兒不行，揣著范驢兒的錢，他心虛。怕是這會兒范驢兒已經知道裝錢的破棉墊子丟了。聽六鬼頭這么問，他也一時說不出子午卯酉，順嘴流出一句，別聽這老東西說話，他一句真的沒有。說著把六鬼頭拉進市場管理所的小屋里。

范驢兒裝私房錢的破棉墊子丟了，有點蒙，三個韁繩頭白拉了。別的不說，那得費多少嘴皮子，動多少心眼？他還是決定去找錢不登那混小子，那帶紅補丁的棉墊子就是錢不登拿走了。他用鞭子抽著黑騸驢往回趕。

過了三岔路口，范驢兒開始注意路上和路邊，那棉墊子要是不經意地顛耷掉在路上和路邊，還可以找到。他知道，那破棉墊子，誰看見也不會撿的，就得用腳踢幾腳。在路上找到了也免得冤枉那混小子。

黑騸驢走得很快，范驢兒四處張望。走著走著，他打了個寒顫，小肚子開始膨脹。他吆喝住黑騸驢，對著路邊的干草叢解開褲帶。還沒等尿出來，在干草叢里發現了他那個帶紅補丁的棉墊子。他急忙系上褲帶，撿起棉墊子，一眼就發現拉鎖已經拉開。當他把手伸到棉墊子里頭的時候，心里涼了，錢已經被人拿走。他這會兒已經沒有了一絲尿意。

他還是決定去找錢不登。

回到村子里的時候是下午兩點了，范驢兒把黑騸驢拴在錢不登的大門外，怏怏不悅地進了錢不登的屋。

錢不登媳婦酸丫正在和面，炕上放著面板和和好的餃子餡，粘著一手面的酸丫扎煞著手說，老叔，你炕上坐，我這騰不開手來。

酸丫把面和好，給范驢兒沏了碗水。

老叔，有事？

找你家那混小子。

事兒急嗎？

不急。

這死鬼，不知道啥時候回來。

我等他。侄媳婦你忙你的。

范驢兒面無表情，心里糟糕透了。酸丫開始認真地包餃子。

太陽壓山，六鬼頭馱著錢不登回來了，錢不登看見范驢兒的那駕車在自家門口，心里“咯噔”一下，他不得不一邊和六鬼頭往院子里走一邊想轍。

錢不登一進屋，看見范驢兒坐在炕上，就說，哎呀，親叔來了。又看見桌子上放著酸丫包好的餃子。詭異地說，親叔，看你侄媳婦多會來事，知道親叔來了，把餃子早就包好了。

這一番話說得心里一團糟的范驢兒云山霧罩，六鬼頭在一旁臉上透出一種讓人猜不透的笑。好在范驢兒心里就想知道結果，開門見山地問錢不登，混小子，你把我那個棉墊子拿哪去了？

錢不登自裝鎮靜，說，親叔，什么棉墊子？

范驢兒一聽錢不登要打馬虎眼，知道這事是兇多吉少了，他知道錢不登是啥樣人。不過還要打破沙鍋紋（問）到底。早上你上了我的車之后，你從我屁股底下抽出的那個棉墊子，你給我拿哪去了？

錢不登又裝作恍然大悟，哎呀，那個棉墊子啊，我下車的時候給你放在車里了，你沒看見？

范驢兒肯定地說，沒有，壓根我就沒看見那個棉墊子，肯定是你拿走了。

錢不登裝著滿不在乎的樣子說，咳，一個破墊子，有啥大驚小怪的，扔在路上沒人撿。難道那里還裝著幾百元錢？

范驢兒聽錢不登這話，斷定這棉墊子肯定是他拿去后，把錢拿了，把墊子扔在路邊，不然，他咋說墊子里有錢。混小子，別和老叔扯閑篇了，那錢可是老叔的私房錢吶。

錢不登心想，我管你是私房還是公房，吃進去的還能吐出來？然后裝作十分驚訝的樣子，我的親叔，你瘋了，錢放哪不好，你非要放在那破墊子里？

范驢兒來個宜將剩勇追窮寇，混小子，別繞晃老叔了，把錢還給老叔，哪天老叔請你吃館子。

錢不登看范驢兒來真的了，他也來了真的，順手把屋里的燈打開，指著燈說，老叔，不，親叔，日頭落了咱把燈打著，我對著燈起誓，我要是真拿了你的錢，來年開春，天打第一個雷先劈我，行不？

六鬼頭心里也納悶，他和錢不登一直在一起，沒看見錢不登拿著什么墊子？這老爺子是不是丟了錢，沒地方找了，把錢不登給賴上了，就理直氣壯地說，老叔，這事我最知道底細，自打錢不登從你車上下來，坐到我的摩托車上，到現在我們倆一直在一起，我沒有看到他拿著棉墊子。這事我作證，誰要是撒謊誰就鉆車轱轆。

范驢兒見倆人說得挺狠，沒法再說了，抬起屁股就走。錢不登上前拉住范驢兒，說，親叔，吃完餃子再走。

心里一團糟的范驢兒，哪里吃下這頓餃子，邁著沉沉的腳步走出大門。

6

一夜沒睡的范驢兒，雞叫二遍剛迷糊，就聽到外面有人喊門。院子里的大黃瘋了一樣地咬。

他穿好衣服，披上大衣，走出房門。大門外有人壓著嗓子喊，親叔，開門。他一聽就知道是錢不登，心想這混小子是想通了，偷偷給我把錢送回來。因為昨天晚上有六鬼頭在，這混小子不好意思，這起早就偷偷地給出送來了，還有點人心。

走近大門跟前，他影影綽綽看見錢不登手里牽著兩頭驢。他打開大門，錢不登把兩頭驢牽進來。

錢不登告訴范驢兒，這兩頭驢是昨天下午我和六鬼頭搭咯的，賣主家住后北溝，他家兒子要賣這兩頭驢，想買四輪子。他家老爺子不讓賣，說驢好舍不得。兒子就偷偷和我倆搭咯上了，這不，兒子怕老爺子不賣，半夜把驢牽來了。

天還沒亮，但可以看出，兩頭驢一頭是黑的，一頭是灰的，個頭都不小。范驢兒還是老樣子，圍著驢轉一圈，掐一掐驢脖子，按按尾巴根子。回頭問錢不登，給他多少錢？錢不登把手伸過來，遞給范驢兒，范驢兒心里很驚訝，但表面上還很平靜地說，值。

錢不登說，親叔，你要覺得值，這驢你就留下，把錢點給我，我好打發賣主回去，他還有二十里路吶。范驢兒心想這倆驢少說得賣五千元，他只要了三千，看來是真的等米下鍋的。他急忙進屋拿錢，又拿了個小手電筒。

倆人蹲在墻角數錢，范驢兒把錢數到一半時，錢不登說，親叔，你老總不能叫小侄白忙活吧？

范驢兒把數完的錢遞給錢不登，說，老叔不叫你白跑，有錢大家掙，不瞞你實說，這倆驢賣好了，能掙一百五，差一點就是一百。老叔給你五十行不？說著從兜里掏出五十元，遞給錢不登，錢不登連連說，行行。

錢不登把錢揣好，跟范驢兒說，親叔，還有一個事，你最好現在就把驢送走，天亮也到了屠宰場，等賣主他家老爺子知道驢賣了，生米做成熟飯，他也就沒辦法了。范驢兒一想也是，這么便宜的驢，再叫他們拉回去，兩千塊就泡湯了。

錢不登走了。范驢兒套上黑騸驢，車后尾巴拴著錢不登送來的兩頭驢和寡婦佟那頭驢，上了路。

范驢兒把三頭驢送到三十營子屠宰場，和老板說了價點了錢，又親眼看了三頭驢見了閻王，才顛兒跶兒地回來。

范驢兒回到家的時候已經是中午時分，自己沏了一杯濃茶，邊喝邊掂量這兩天的得失，雖然今天的三頭驢賺著了，可還是為那棉墊子里的錢吝惜，不該發生的發生了。不過，在他心里一直還是懷疑錢不登這混小子，一定是他把錢拿走，把棉墊子給扔了。正想著，一輛摩托車停在窗底下。他抬頭一看。是西四家子外甥郝新來了。

郝新一進屋，臉色很難看，滿臉哭像。

范驢兒急忙問，咋了？家里出什么事了？臉色這么難看？

郝新說，昨天夜里，我的兩頭驢叫人偷了，我們十多個人找了半天也沒有看到驢影。

范驢兒又問，啥色的？

郝新說，一頭黑的，一頭灰的。倆驢好著吶，值五千元。

這時，范驢兒就像五雷轟頂，說不定是錢不登和六鬼頭干的好事，這一定是偷了我外甥的驢，仨瓜倆棗地賣給我，叫我背黑鍋，這倆王八犢子，天打雷劈的。他鎮靜下來，跟郝新說，別找了，認倒霉吧。南北二屯這幾年夜里丟的驢沒有一個找回來的。

郝新聽老舅這么說，找驢的信心減了一大半。范驢兒思來想去，他送屠宰場的那兩頭驢就是他外甥郝新的，這驢雖然不是他偷的，他也圖了便宜，替人銷了贓，有點對不住自己的外甥。

待了一會兒，郝新要走。范驢兒從兜里掏出三千塊錢，跟郝新說，這錢你拿著，再買頭驢，不然來年春天沒使的。郝新有些推遲，范驢兒說，看你這孩子，拿著。

送走了郝新，范驢兒站在大門口，看著遠去受傷的外甥，范驢兒無話可說。他想去找錢不登，又不知道要說啥。說他拿了自己棉墊子里的錢？他起誓發愿。說他偷了外甥的驢？沒有證據，連贓物都是自己替他銷毀的。

沒了轍的范驢兒，站在大門口，聲嘶力竭地喊了一句，倒騰半輩子驢，今天被驢踢一腳。

責任編輯 李國彬