美影院“春心”萌動

美國各大院線近來為招攬客源，紛紛利用衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)技術(shù)特別放映體育賽事、音樂會及電視節(jié)目。喜滿客影城（Cinemark）就是其中之一。

喜滿客影城股份有限公司（Cinemark Holdings Inc） 的首席執(zhí)行官蒂姆·華納（Tim Warner）之前壓根沒聽說過英國熱播科幻劇《神秘博士》（Doctor Who）。所以，當(dāng)英國廣播公司（BBC）提出要在美國和拉丁美洲的喜滿客影城同時上映這部英國經(jīng)典科幻劇的50周年特別版時，這位首席執(zhí)行官不禁表示出對這一舉措的懷疑。

結(jié)果在2013年11月，數(shù)萬名自稱“Whovians”的《神秘博士》鐵桿影迷出現(xiàn)在美國洛杉磯、紐約和巴西圣保羅等700家多影院里，其中有許多影迷裝扮成劇中他們最喜歡的角色，隆重地前來觀看這場《神秘博士》特別版單集：《博士之日》。

“老實說，我們中的許多人從未聽說過《神秘博士》。” 掌管美國第三大連鎖院線的蒂姆·華納說：“下面的人告訴我說電影票很快就售罄了，不僅票全部賣完，人們還全都穿著精心準(zhǔn)備的奇裝異服，來看這部劇。”由于活動的聲勢遠大于預(yù)期，喜滿客影城以及其幾條他院線不得緊急呼叫“外援”，擴大上映《博士之日》的影院數(shù)量以跟上客源的觀影需求。

這件事令華納意識到，如果把在影院里播放電視節(jié)目、體育賽事和其他類型娛樂節(jié)目比作是一座冰山，那么這次《神秘博士》顯露出的商機，僅僅算是冰山一角， 它也許能在某種程度上重新定義“電影院”這個詞匯。

英國廣播公司拉丁美洲地區(qū)執(zhí)行副總裁弗雷德梅迪納（Fred Medina）認為， 此次《神秘博士》特別版單集的上映，詮釋了一種讓粉絲參與到電影中來的全新方式。“它給了我們與觀眾建立起更加廣泛關(guān)系的機會。”

目前，對于像喜滿客影城這樣的主流院線來說，除電影外的其他放映內(nèi)容的收入還不足影院總收入的1%，但據(jù)華納預(yù)測，未來3到5年時間里，這個比例會上升到10%甚至更高。“曾經(jīng)面臨的技術(shù)難題現(xiàn)在已不復(fù)存在，”華納說，“這歸功于衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)傳輸系統(tǒng)這一革命性的進步。”

美國各大院線此前都曾小范圍嘗試通過放映備選類節(jié)目提高空檔期的上座率，包括轉(zhuǎn)播紐約大都會歌劇院的歌劇、3D世界杯足球比賽、拳擊比賽和綜合搏擊類節(jié)目，這類試驗類節(jié)目的影票幾乎都被一搶而空，取得了很不錯的成效。

然而仍然還是有數(shù)百家影院由于技術(shù)上的局限性無法放映備選類節(jié)目，同時也承擔(dān)不起放映此類節(jié)目的高額費用。但不久后事情就有了轉(zhuǎn)機，多虧了美國數(shù)字電影發(fā)行聯(lián)盟啟用推出的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，它選擇迪拉克斯/回聲星（Deluxe/Echostar）聯(lián)合公司作為其首個衛(wèi)星傳輸服務(wù)提供商，引領(lǐng)了美國全面啟動數(shù)字電影衛(wèi)星傳輸業(yè)務(wù)。

幾十年來，電影拷貝一直都依靠沉重而龐大的線軸膠片放映。近年來隨著數(shù)字放映系統(tǒng)的全面普及，絕大部分電影拷貝以數(shù)字形式被存儲到硬盤上，通過物流輾轉(zhuǎn)到各大影院，這是巨大的進步，但仍然會消耗不菲的時間和資金。

全新的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，再一次大幅降低了電影院放映電影的成本。10到15年前，每個印好的膠片拷貝在電影院之間的運輸成本大約為2500美元。相比之下，物流配送數(shù)字硬盤到電影院的費用約為200到250美元，這已經(jīng)是很大的進步了，而衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)發(fā)行電影（即衛(wèi)星電影）既無需大量的膠片拷貝，也無需走物流通道，而是通過無線遠程傳輸信號，這節(jié)省了至少一半陸運和航運的物流費用。

目前，美國3大電影院連鎖巨頭旗下約75%的影院都有能力通過衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)放映電影和其他娛樂節(jié)目。

“從喜滿客連鎖影城、AMC、Regal、全美娛樂公司（National Amusements）到南方劇院（Southern Theatres），美國1300家影院中總計共有950家已經(jīng)實現(xiàn)或者即將實現(xiàn)衛(wèi)星傳輸技術(shù)應(yīng)用。” 美國數(shù)字電影發(fā)行聯(lián)盟（Digital Cinema Distribution Coalition）首席執(zhí)行官蘭迪·布羅特克（Randy Blotky）說，“這一衛(wèi)星技術(shù)在拉丁美洲發(fā)展也很迅速。”

“各大院線可以選擇如何應(yīng)用銀幕，惟一限制他們的只有他們的想象力。”布羅特克說，“電影院甚至可以被用來舉辦大型多人在線游戲，用戶可以與全國各地的玩家在大銀幕上同臺競技。”

隨著衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的全面鋪開，包括蒂姆·華納在內(nèi)的各大院線高管隨即擴大撒網(wǎng)范圍，積極與主流工作室商談合作，說服他們認可影院轉(zhuǎn)型為大規(guī)模的電視網(wǎng)絡(luò)，無論是轉(zhuǎn)播《美國偶像》（American Idol）決賽現(xiàn)場，或是美國大學(xué)生籃球聯(lián)賽，各大院線都可以放映適合各自定位人群的專屬內(nèi)容。

蒂姆·華納和喜滿客公司全球節(jié)目內(nèi)容規(guī)劃部高級副總裁史蒂夫·邦內(nèi)爾（Steve Bunnell），最近馬不停蹄地會見了福克斯、索尼、迪士尼及其他若干影視公司的高層，共同探討策劃除了電影以外，可以借用影院銀幕進行推廣的節(jié)目，包括體育賽事和電視節(jié)目等。他們最近參加了英國廣播公司在利物浦舉辦的會議，向電視制作人講述將BBC的優(yōu)質(zhì)電視節(jié)目通過喜滿客院線進行展播，并利用網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星技術(shù)向美國的主要院線發(fā)送直播信號的想法。

就目前的狀況來看，要想從美國各大體育聯(lián)盟的手中獲得許可，在影院里轉(zhuǎn)播重大賽事，仍然十分困難，且價格相當(dāng)昂貴，花費數(shù)百萬美元購買比賽轉(zhuǎn)播權(quán)的體育廣播電視網(wǎng)，在現(xiàn)階段對這種做法仍持相當(dāng)謹慎的態(tài)度。

但蒂姆·華納和其他院線高管們相信，影院產(chǎn)生的價值完全可以不局限于放映電影，拓展更多放映內(nèi)容這一趨勢在所難免。

在蒂姆·華納看來，影院和廣播電視網(wǎng)不應(yīng)是簡單的競爭關(guān)系，“這種全新的觀看嘗試，完全可以為推廣傳統(tǒng)電視節(jié)目和體育賽事提供另一種平臺，它起到的是積極的補充作用。”