永垂不朽的護士

弗洛倫斯·南丁格爾1820年生于意大利一個富裕家庭，后隨父母遷居英國。1850年，她不顧家人反對，前往德國學習護理。1853年擔任倫敦慈善醫院的護士長。1854年克里米亞戰爭爆發，南丁格爾和38位護士到克里米亞野戰醫院工作，搶救了大量傷病員，被士兵稱為“提燈女神”。1860年，南丁格爾在英國圣多醫院建立了世界上第一所正規護士學校。她撰寫的《醫院筆記》、《護理筆記》等著作成為醫院管理、護士教育的基礎教材。由于她的努力，護理學成為一門科學，護士的社會地位大為提高。紅十字國際委員會為表彰在護理事業中做出卓越貢獻人員的最高榮譽獎——南丁格爾獎，就是以她的名字命名的。

南丁格爾60歲的時候，她開始擁有了安寧而溫馨的暮年。她與母親和姐姐之間的誤解在晚年得到冰釋。原先因為得不到她們的體諒，南丁格爾內心一直存在著怨怒。這個感覺擴大了與母親、姐姐之間的鴻溝。

然而，當母親越來越老，漸漸地像個孩子，眼睛瞎了，行動也遲緩了；而姐姐芭茲的健康也是越來越壞，經常久病在床。對于生重病的人，南丁格爾總是深感憐憫，故而南丁格爾的不平之怨，在不知不覺中消失于無形。這些內心的變化，使得她恢復了“慈祥”的個性，比以往更溫柔，并且心存寬容。

1844年戈登救援隊被派到埃及時，政府委托南丁格爾推薦護士。她就親自考選了一批護士并簽訂合同。想到當年她曾到埃及旅行以擺脫苦悶，她感到那段痛苦的回憶仿佛是一場夢。

這批護士的工作表現相當優異，是大家有目共睹的。即使也有過與當地看護兵發生沖突或醫療用品補給中斷的事情，但當局仍然十分善待她們。

南丁格爾的身體慢慢好轉過來。但她的生活依舊以工作為重，時常工作到夜深人靜的時分。雖然有時她想到自己的的生命已至遲暮，或是因感嘆老友一個個離開人世而自覺孤寂，但是她的生命之火始終在燃燒著。那火啊，不曾熄滅。

漸入老年的她已不像以前那樣容易發脾氣，也不像以前那樣嚴格，甚至有點苛刻地追求完美。所有的欲望都已化作寬容的心。現在的南丁格爾猶如沉浸在初春的陽光下愉快而自得。

1886年，有議員提出一個提案。提案是關于受訓護士要給予公認的資格，并以確立的標準為依據頒發護士執照。全國醫院聯盟委員會主張邀請一些與任何護士學校均無關的人士組成考選委員會。經過考試合格后的護士，就核發執照并公布名單。南丁格爾不贊成僅以考試來評斷是否合格，因為護士本身的人格條件也是極重要的一環。奉獻精神、親切、同情心……都是護士應具有的特質。但這一切又豈是一場考試可以裁定的。

另外，護士協會又有不同的意見。他們主張只要受過訓練的護士，就可以登記執照，而所謂的資格，即以在醫院中有3年的實際工作經驗為首要條件。后來護士協會還通過信奉基督教的公主向女王請求，要求發給特許執照，不過并未受到普遍的支持與認可。

這場紛紛擾擾的風波令南丁格爾無暇顧及，她的確是老了。雖然精神仍然很好，但她的世界卻越來越小。年老的她開始和近親們往來，保持一定的聯系。

如果說南丁格爾的大半生受盡苦難與折磨，那么她的晚年生活可說是已獲得了補償。因為很少有人在晚年像她一樣幸福。

許多人敬她如敬神。始終有大臣官員、皇親國戚、政治家來向她討教，對她十分敬畏。對于全世界的女性而言，她是新時代與新希望的象征。然而，她也有平凡的一面。雖然她一生都獨身，但她仍能與年輕人打成一片，并保持堅毅祥和的性格。

年老的南丁格爾，面容平靜自若，喜歡將日常的心事坦誠地與他人分享。詩人克拉夫的兒子，就曾經找她談論感情的事情。

她家中的布置令人難忘。花環繞著床，潔白、明亮、井然有序，親戚的孩子常說：“老婆婆，你家里好清潔啊！”

尤其使人印象深刻的是，在落地窗前的花架上，一年四季都放滿了威廉·拉斯明送來的盛開著的鮮花。整個房間異乎尋常地優雅、清新。這樣的環境，不由得使你感覺精神飽滿。而窗外是樹木、花草和小鳥的鳴叫聲。夏天，陽光會透過樹葉的縫隙照在地上。斑駁的陰影，像起伏的人生，沉郁地煥發著某種滄桑的氣息。

在這樣的時候，南丁格爾就可以站起身，到客廳接待客人了。在很多客人的印象里，她身穿黑色絲絨長袍，圍一條白色圍巾，整個人顯得高貴、莊重。她經常自己動手做家務事，還將一天之中客廳、臥室和廚房的固定工作列了一個工作進度表。

這段時間，她的工作除了咨詢、回信和記日記外，她又以重讀青少年時代喜愛的舊書為樂。她也興致勃勃地關心著19世紀后半期的醫學進展；細菌學、免疫學研究的進展；麻醉與消毒方法的進步；預防醫學的興起和精神病人的解放：X光的發現與運用，思索著這些醫學成就與護理學的關系。南丁格爾對物種起源學說、留聲機、電燈、電影等新的科學成果，也深感興趣，并且很自然地立即聯想到這些新科技必然會改善醫院的條件，有助于醫學資料、經驗的交流傳播。她還遺憾地發現她對中國、印度、阿拉伯等國家的傳統醫學接觸甚少。

在個性上變得寬容祥和之后，南丁格爾身體的外觀有了改變。當年，她是那樣窈窕、輕盈、婀娜，高貴的氣質可以打動每個見到她的人；后來，光陰飛逝，便應了年齡不饒人那這句庸俗不堪卻千真萬確的話。她成了形容憔悴的中年婦人，多年來的奔波與征戰，使她飽經優患的臉上、在依稀可見年輕時的影子的同時，也漸漸多了些皺紋。而現在的她，是位富態的老婦人，臉上時常會顯出開朗的神情。

1889年，91歲的瑪依姑媽去世了。1890年的5月，姐姐芭茲去世。

1891年，南丁格爾71歲時，在“小陸軍部”中與她共論大事的沙達蘭特博士在80歲時去世。

1893年，喬伊特教授也離開了人世。生前他在致南丁格爾的一封信中提到：“你所給予我的，我不知何以回報！我只能告訴你，在我后半世的生涯中，以結識你為我最高的榮耀。”

南丁格爾身受多重死別之苦，漸漸地她把自己關在家里在。自1896年以后她就一直沒有離開過倫敦的家。一生的剩余時光，她都在自己的臥房中度過，她的意志力仍在，所以依然手不離工作。

但薄暮的陰翳依舊降臨。她漸漸失明了，但仍以不屈的精神展望著未來。來自各地的信件，仍如雪片紛飛，其中以士兵的信件最能使南丁格爾感到安慰。1901年，她完全失明了，便請人讀報，告訴她世界大事。這些已成為她日常生活最快樂的享受。至于傳記類以及幽默有趣、豪情洋溢的敘事詩，也被她所熱愛，每當聽到高潮或精彩的地方，她都會情不自禁地鼓掌叫好。

但由于年事漸高，南丁格爾有時甚至喪失了時間和空間概念。1906年，有關當局已不得不轉告印度事務局，不必再給南丁格爾小姐寄有關衛生工作的文件了。她已經完全失去神志。

1907年，紅十字國際委員會年會通過了對南丁格爾表達崇高敬意的贊辭決議。

同年11月，英國國王愛德華七世授予南丁格爾榮譽勛章，這種勛章還是首次授予女性。勛章由國王的使者親自送到南丁格爾在倫敦的住所，當場舉行了簡短的頒贈儀式。南丁格爾倚靠著枕頭，勉強支撐著坐在床上接受了國王的贊譽。

這是她最后一次露面。

1910年夏天，她的病情惡化了。在這最后的兩年多中，她大多是在半昏迷狀態。1910年8月底，她的病情再度惡化，13日午后，她開始進入昏睡狀態，到了下午14時30分，便與世長辭了。

臨終之前，她沒有留下一言半語，便悄然而安靜地去了！南丁格爾臨終沒有留下遺言，但她生前早已寫好遺囑。遺囑以她特有的耐心和細致，詳盡交代了遺物的分贈和處理事宜，對葬禮的說明卻比較簡單，主要是不要興師動眾，由秘書、護士、律師和一名牧師護送到墓地已經足夠，墓地上除了一個簡單樸素的十字架形墓碑外，不要再有任何紀念性的建筑。墓碑上不留姓名，只刻寫姓名縮寫字母和生卒年份。N.F.1820年生，1901年卒。

僅由三四個人送葬的遺言沒法遵守，因為自發前來送行的人太多了，綿延了好幾千米。

其實，南丁格爾立遺囑不僅這一次。當年，南丁格爾在克里米亞思熱病的險境里，也曾寫下一份遺囑，雖然那份遺囑不如她最后的遺囑詳盡、瑣碎，但或許更真實地反映了她的志趣，她在那份遺囑中寫道：如果有來生，我仍然愿做一個照看病人和傷兵的護士！

南丁格爾走了，從人們的視線中永遠地消失了，但在人們的思想中卻永遠地活下來了，她是永垂不朽的護士。

（摘自中國社會出版社《南丁格爾》 編著：王翠玉）