黑水公司的興起

美國黑水公司創始人埃里克·普林斯，1968年出生于美國密歇根州霍蘭市的一個商人家庭，“努力工作、家庭和宗教”是普林斯家族的核心教條。早在老布什競選期間，普林斯就向共和黨捐獻過1.5萬美元的競選資金，這也使得普林斯和布什家族結下了不解之緣。普林斯精通武器，熱衷于冒險，經常不走尋常路，在獲得汽車駕照之前，他卻先獲得了飛機駕照，可見他血液中的冒險天性。中學畢業后，因覺得美國海軍學院校風不夠嚴厲而轉入更為保守的希爾斯代爾學院。他繼承了父親精明的商業頭腦，大學期間他就針對性地讀了不少市場經濟方面的書，但經濟只是他多重興趣中的冰山一角。經過幾次實習后，他已經對美國政治的游戲規則很熟悉了。他曾為共和黨眾議員羅拉巴克做過防務分析師，還曾在老布什當總統時，擔任過白宮實習生，而這種經歷是用金錢所無法衡量的。用他的話來說就是：“真是讓人大開眼界。”

回到希爾斯代爾學院后，他做了一名消防志愿者，喜歡扎進冰冷的湖水中尋找失事汽車。1992年，和許多被特種部隊吸引的美國年輕人一樣，他加入了著名的“海豹突擊隊”。期間他被派往海地、波斯尼亞、中東等地執行任務。1995年，他退役回來后，子承父業獲得了一份豐厚的遺產，不到30歲就當上了家族企業中一個制造汽車零部件的工廠的老板。如果他安安心心地過日子，也會生活得很不錯，但是在其內心中，當一個這樣的普通工廠的小老板并不是其想要的，這不符合他冒險的天性。

20世紀90年代，美國海外駐軍的規模大幅縮水，與之相伴的卻是美軍參與局部地區沖突和維和等行動越來越多：海灣戰爭、索馬里維和行動、科索沃戰爭等，駐軍減少造成兵力不足，想要重新增加海外兵力顯然在國內就通不過，加之美國人的價值觀念，士兵如果傷亡過多，國內民眾的唾沫星子就能淹死人。這樣的結果使美軍不得不更多地考慮啟用雇傭兵來完成部分軍事任務，而精明的普林斯早在服役期間就嗅出了這里面的商機。他當上老板的第二年，終于下決心變賣工廠，手頭上于是有了幾百萬美元的資金，開始著手建立黑水公司。他在北卡羅來納州先后買下7000畝的土地，開始其公司基地的建造。

當美國2003年出兵伊拉克后，黑水公司的名氣水漲船高，它的網站主頁打出這樣的口號：“我們的初創者是一名前“海豹突擊隊”隊員，他創立黑水公司是因為堅信，軍隊和執行機構將需要更多的培訓設施，以便按照維護國家安全的標準充分訓練軍隊和執行人員。”

黑水公司誕生之時，正逢美軍開始大規模的軍事民營化運動，1989年到1993年任美國國防部長的切尼砍掉了一批復雜、昂貴的武器制造項目，將軍隊人數由220萬降到了160萬。早在1992年時，美國陸軍工程兵就選定哈里伯頓公司在5年內為美軍提供幾乎全部后勤支持，正是這個合同為以后美軍后勤工作的民營化打開了大門。普林斯的黑水公司適時而動，其為聯邦政府軍隊建一個“一站式”軍事訓練基地的思路正符合美軍的需求，這似乎注定了從一開始黑水公司就走在成功的道路上。

黑水公司1998年正式營業，“黑水”二字來自迪斯默爾沼澤的黑色之水。因為創始人來自海豹突擊隊，憑借熟悉的關系，海豹突擊隊的人經常來這里訓練，聯邦調查局也來這里訓練。這里離世界上最大的諾福克海軍基地只有半小時車程，離很多情報機構以及執法機構的樞紐也很近，這里為政府機構提供了一個既便利、又隱蔽安全的訓練基地。

它舉辦了一系列警用和軍用手槍射擊大賽，吸引了世界各地的人來此參賽。它還能緊抓熱門事件中人們的恐懼心理，從1999年開始的美國一系列重大暴力事件，既讓全世界人們關注，也使黑水公司生意興隆，賺了個盆滿缽滿。

1999年4月20日，美國科羅拉多州的哥倫拜恩中學發生槍擊事件，12名學生和1名教師喪生，一時間人們十分驚慌，也促使美國各級執行部門認識到自己應急反應的不足。于是，1999年9月，約400名防暴警察開進了黑水公司的訓練基地，在一所模擬建成的中學內接受處理槍擊事件的模擬訓練。黑水公司趁機跟進，將規模擴大到可以每年訓練4000人。在這個時候，至少在警察部門中，黑水公司已經廣為人知了，很多警察見面時都會問候：你去過了黑水沒有？

打開了局面后，黑水公司在2000年2月有了一個飛躍，它拿到了美國總務管理局的第一份合同，合同規定得很詳細，明碼標價地確定了雙方合作時的黑水公司設施的價格和特種訓練教官的價格。有了這份合同，黑水公司就可以長期、持續地得到各相關部門的采購合同了，只要它肯下功夫去推銷。

在這期間，也發生過黑水公司高層之間由于經營理論分歧而產生矛盾。在前海豹突擊隊員、黑水公司聯合創始人克拉克看來，黑水公司更應該用最專業的態度來訓練客戶，最好人人能訓練成海豹突擊隊隊員，但普林斯似乎與他想法不同。為此，克拉克辭職，另組新公司去了。此時的黑水公司已經可以說生意紅火，而它的機遇更是不錯。2000年10月12日，在也門的亞丁灣，一艘小船自殺式地襲擊美國海軍“科爾”號導彈驅逐艦，不僅將美艦炸出了一個大洞，更造成了17名水兵死亡、39名受傷。事后，本·拉登聲稱對此事件負責。原本一般不接受專門戰斗角色訓練的水兵，在這之后也被送到黑水公司來培訓，很快，黑水公司從海軍拿到了一份價值3570萬美元的大單。

（摘自江蘇人民出版社《世界王牌雇傭軍》（全彩圖文珍藏版） 編著：澤西）（圖片 黑水保安公司曾經風光無限，小布什任總統時代，它獲得了價值15億美元的政府合同，在阿富汗、伊拉克戰場上都少不了黑水的雇傭兵，他們甚至還參與了中情局的暗殺計劃。但現在黑水成了丑聞代名詞，公司被控行賄、濫殺無辜等罪名。四面楚歌的黑水CEO埃里克·普林斯決定站出來澄清他在美國的反恐戰爭中所扮演的真正角色。 （2）.jpg 圖注：黑水保安公司曾風光無限，在阿富汗、伊拉克戰場上都少不了其雇傭兵，甚至還參與中情局的暗殺計劃。但現在“黑水”成了丑聞代名詞，公司被控行賄、濫殺無辜等罪名。四面楚歌的普林斯決定站出來澄清他在美國反恐戰爭中所扮演的真正角色。 ）