人的嗅覺在退化
在人體的五大感覺中,就重要性而言,嗅覺通常被放在最后一位,然而嗅覺卻是人體最古老的感覺。很多動物是依靠嗅覺生存的,比如尋覓食物、追逐異性、避開危險等。這種原始的感覺對人類也十分重要。比如,食品的香味可以增進(jìn)人的食欲;要是聞到了燒焦的氣味,人們會注意防火;要是聞到了煤氣漏氣和飯菜變質(zhì)的氣味,人們就會免遭不幸。對人類來講,嗅覺是一種原始的感覺,通過不斷的進(jìn)化,人類變成了定居生活的高等動物,生活質(zhì)量大幅提高,食物更安全了,不需要通過嗅覺去確定某一植株是否有毒,因而發(fā)生“嗅覺退化”。德國科學(xué)家通過對比人類和一些靈長類動物的視覺后得出結(jié)論:伴隨著進(jìn)化過程,人類擁有了更加敏銳的視覺;但與此同時,人類通過嗅覺感知周圍事物的必要性越來越小,而掌控人類嗅覺的基因也有一半因為突變而喪失作用。這使得人的嗅覺功能在不斷萎縮。
大鼻子助發(fā)音
在靈長類動物中,就只有人類擁有突出的鼻子。而人類的近親——類人猿都沒有這樣的鼻子:長臂猿的鼻子扁平,呈鷹鉤狀;猩猩的鼻子小而扁平、下塌;大猩猩的鼻梁塌陷,鼻孔特大而且具有光澤,有隆起的褶狀鼻翼;黑猩猩鼻孔小而窄。它們都不像人類的鼻子那樣猶如一馬平川上突然隆起的一座小山丘。
有一種觀點(diǎn):人類外鼻的鼻頭增長,增長了鼻道的長度,也就是延長了聲道,這對人發(fā)音說話大有好處。因酷刑割去鼻子的人或者因疾病失去了鼻子的人,他們的說話聲音都明顯受損。……