牙香街：復蘇了沉寂已久的文化內涵

“這幾天陽光燦爛，盛開的莞香花已近尾聲。”東莞寮步資產辦公室尹志祥主任的話，讓我怦然心動，立即放下所有的工作，驅車往東莞進發。

牙香街，長1000米，寬約2米，從兩旁錯落有致的具嶺南特色的商鋪里，時時飄逸來淡淡的莞香，偶與鋪前莞香樹上青白色的莞香花相遇，真是別有一番芬芳令人醉。

昔日 厚重的歷史

據說，明清時期，東莞寮步鎮有13條專業街，其中的牙香街，是當時香市的集市所在地。先民們除了種植當地的一種莞香木外，也利用農閑在這條牙香街上販賣莞香，久而久之，每逢集市，整條牙香街，香霧繚繞，商賈香販云集。

莞香更成為上貢珍品，名貴莞香堪比黃金。自此，莞香貿易、莞香文化達到前所未有的鼎盛期。種莞香、藏莞香、燒莞香成為當地人生活中不可或缺的一部分，牙香街由初期的加工經營，逐漸形成一個產供銷一體的香市產業鏈，莞香也由此地經廣州、香港遠銷東南亞及阿拉伯地區，牙香街的香市雅名，開始名揚四海。從此，牙香街、寮步香市和莞香齊名共榮，也一損俱損。

今天的這條牙香街，正是明清時期的古街道，就連街名也沿用至今。

莞香樹的生長周期，要經過七八年的時間，才能長成直徑20厘米、高3.5米左右的大樹，這個時候才能進行第一次鑿采香木，莞香木一般幾年才鑿取一次。然而，莞香在清朝中后期，由于當時貪官污吏不顧莞香的生長規律，連年強征莞香，使莞香樹的種植受到大面積破壞，曾經滿山披綠的莞香，瀕臨絕跡。至此，寮步香市隨之陷入低迷，過去的鬧市牙香街也開始沉寂，到了近代，中國香文化步入斷層期，牙香街開始沒落。

如今 牙香街新傳

尹主任說：“2009年，東莞寮步鎮啟動了莞香文化項目“八個一”系列文化工程：香市主題公園、香市文化博物館、一條十里香堤、復原香市古街、香市旅游文化節、以香市文化為題材的電視劇、《香市傳奇》民間故事集以及圍繞香市而設的“世界工廠”產品展銷大平臺等等。”

在“八個一”莞香文化工程進展中，尤其值得一提的是，2009年，寮步鎮投資7000萬元，經過3年復古改造的牙香街，依照原有風貌的街市、房屋，復原了明清時期的嶺南建筑風格，就連工程用料都盡量采用舊式材料。牙香街還因此榮獲“廣東省嶺南特色街區銅獎”。

今天的牙香街，不僅再現了古香古色的香市內涵與風韻，讓沉寂已久的莞香再度復原。牙香街在功能類型上分為四大空間：游客中心、香行會館和香道展演室以及特色店鋪等，吸引來自臺灣、海南、廣東省雷州、電白等地的香戶進駐；并引進臺灣好香館、富山香堂、廣東中和堂、香佬李莞香等34家沉香銷售店鋪。改造運營以來，牙香街每年交易額約5000萬元，旅游人數約25萬人次，還帶動了香精、香料制造業、種植和商貿的發展，以及旅游、餐飲等行業的崛起。

期待 沉香旗艦店

尹主任指著牙香街正門一側，介紹說：“目前，這里正在規劃二期開發工程，開發后的牙香街，將突出沉香旗艦店的特色，同時配套制香，引進沉香精品店、民俗、文化創意工作室等，還要增設特色餐飲、客棧等項目。”

未來的牙香街將成為中國唯一以沉香為中心的文化創意大街、沉香交易中心與觀光、休閑、旅游三位一體的中國香文化特色旅游綜合體。

未來的十里香堤，令人期待。