起源
斯大林手下的武器工程師在1947年研制出了一款不怎么惹眼的緊湊型自動步槍,它是一次秘密設計競賽的成果,這把槍結構簡單、外形粗野,但做工精細。它的彈匣缺少制動能力,因此自動射擊時的精度不高;它的槍管太短,達不到普通步兵步槍的標準射程。1950年代,美國人搞到這把槍的樣品后,對此不禁一笑置之。盡管沒有一鳴驚人,這把蘇聯研制的被稱之為Avtomat Klashnikova-47的自動步槍,后來卻成為了20世紀的“槍王”。在過去半個世紀里,AK-47助力許多暴力革命推翻了當地的政權,諷刺的是這把槍的設計初衷可不是要用來干這個,AK-47的許多設計點都殘留著“國家需要”的痕跡。
當初納粹設計的中型自動步槍在歐洲戰場上表現卓越,給蘇聯留下了深刻印象。隨后蘇聯搞了一次秘密的武器設計競賽,以打造一款差不多用途的槍械。為了贏得競賽,設計團隊們毫無顧忌地借鑒競爭對手和海外的設計方案,并進行了多次修改。可以說最后出爐的AK-47其實是由許多杰出武器設計師共同完成的,但這樣一來一把好槍也就少了一個好的故事。因此蘇聯的宣傳機構打造出了一個故事,工人階級出身的蘇聯陸軍中士、武器設計師米哈伊爾·卡拉什尼科夫在與德國納粹戰斗中負傷,他在休養期間領導一個團隊設計出了AK-47自動步槍。就這樣,卡拉什尼科夫成為了官方承認的AK-47之父,他的名字也隨著蘇聯強大的政府宣傳,以及AK-47的大量生產流通傳遍了全世界。

AK-47和它的衍生型號如今已經有了很多象征,屠殺機器、流行文化符號、過去50年里最有影響力和辨識度的武器。要說AK-47是有史以來最具破壞性的技術成果也不為過。從蘇聯快速流傳到全世界后,AK-47讓普通人和民間團體擁有了過去只有通過嚴格訓練和大量金錢才能換來的強大火力。雖然在精度和射程上有所欠缺,但這把槍容易使用、價格便宜、可靠性出眾、零部件少、更換簡單而且彈藥通用,這些優點已經足以讓它榮膺“槍王”桂冠。無論是窮人、身材瘦弱的人、視力不好的人還是沒受過訓練的人,拿到這把槍都可以很快上手。
AK-47的崛起要得益于蘇聯政府的大量生產和大力推廣。1950年代,克里姆林宮向幾個意識形態相近的國家大量輸出AK-47,還要求華沙條約國大規模生產它們。到了1960年代,在計劃經濟模式下,東歐國家已經成了AK-47的最大生產地,數以千萬計的AK-47被分發到世界各地,不管那里的人是不是真的想要這把槍。由于過量供應和猖獗的腐敗問題,到了1970和1980年代,武裝分子只要愿意,搞到幾百條AK-47已經是易如反掌的事了。待到后來華約組織解散、蘇聯解體,留下了遍地無人看管的軍火庫,AK-47的供應又迎來了一波高潮。
今天,AK系列步槍可以說已經是無處不在了,而它也從根本上改寫了現代戰爭的規則。憑借AK-47的強大性能,即使是最新手的戰士也可以與訓練精良的士兵一較高下。斯大林留下來的這把槍已經獲得了巨大的成功,也造成了巨大的災禍,可以預見的是在21世紀的武裝沖突中,它還將繼續扮演重要的角色。

沖擊
AK-47原本是為國家軍隊設計的武器,最初也是由蘇聯生產和分發給自己的軍隊使用。但1950年代中期,大量AK-47被送往中國和東德等共產主義陣營國家,幾年之后,蘇聯更是發展出了一種授權生產模式,與全世界許多共產主義陣營國家分享AK-47的生產設計規格,讓它們根據自己的需求對這一槍型進行變種和改裝。隨著AK-47的生產量越來越大,它們開始不斷外流,代理人、雇傭兵、私人購買和偷竊是主要渠道。很快游擊隊拿到了這種新式武器,開始反抗那些生產它們的政府。
薩爾多瓦
1980-1992
民族解放陣線(FMLN)的極左游擊隊使用的是從東德和朝鮮走私來的AK-47,彈藥從古巴走私,這些前社會主義陣營國家打造了一個AK-47的國際供銷網絡。如今,FMLN已經成為了薩爾多瓦的合法政黨,還把控住了總統寶座。

慕尼黑奧運會
1972
8個年輕的巴勒斯坦人假扮成運動員混進了奧運村,他們手持AK-47劫持了以色列運動員。隨后有線電視直播了這起震驚世界的慘案,現代社會第一次直面恐怖主義的威脅。
匈牙利起義
1956
AK-47最開始被用來鎮壓那些反蘇聯起義,但匈牙利起義者撿起了軍隊遺落在布達佩斯的武器,AK-47第一次被用來反抗它的制造者。
刺殺薩達特
1981
在閱兵式中,士兵突然調轉AK槍頭(原本埃及生產這些武器是為了加強國防),在全世界面前刺殺了埃及總統薩達特,從此這個國家進入了長達數十年的軍事管制時代。
伊拉克戰爭
2003-2010
美軍進入伊拉克以后遭遇的武裝部隊和叛亂部隊大多拿著AK-47,美國國防部后來也購買了大批AK步槍用于武裝他們在當地訓練的安全部隊。

越南戰爭
1961-1973
蘇聯和中國在越戰期間向越共軍隊輸送了大量AK步槍。依靠這種武器,目不識丁的北越農民甚至能在火力上壓制美國軍隊,可以說AK-47完勝了美國的M16,由此贏得了巨大的聲譽。
烏干達叛亂
1987至今
烏干達軍閥約瑟夫·科尼綁架兒童充當童子軍,以此跟烏干達政府對抗。他用AK步槍武裝這些小男孩,毫無疑問,AK步槍是最適合兒童使用的殺人武器。
阿富汗
1979至今
阿富汗的穆斯林游擊隊,最初是由巴基斯坦、美國、沙特阿拉伯和其他國家一起扶植的,這幫拿著AK-47,纏著頭巾的圣戰者撐到了蘇聯撤退。他們中的許多人現在加入了基地組織,用他們手里的AK步槍跟美國和北約為敵。
盧旺達種族屠殺
1994
胡圖族民兵在進行種族屠殺時用的武器除了砍刀和農具,還有AK步槍。這些步槍的身影在許多種族屠殺中出現,比如伊拉克的庫爾德大屠殺,波斯尼亞的斯雷布雷尼察大屠殺。
