從洗杯工到英國華商首富

珺珺

無論是在英國的中部城市伯明翰，還是在首都倫敦南部的蓋萊頓，或是在西北部城市曼徹斯特，游客和當地居民都會看到一組紅磚綠瓦的中國特色建筑群。在建筑群中最顯著的位置，懸掛著中文在上、英文在下或中文在前、英文在后的“榮業行”招牌，特意顯示出超市主人的中國身份。在榮業行紅磚綠瓦的中式牌樓下，都無一例外地寫著一句話：“All the Chinese you need to know。”（你需要知道的關于中國的一切。）

盡管操持的是英國企業，但和大多數中國企業一樣，榮業行是家族式企業。以中國人在海外經商的時間計算，它應該是壽命較長的華人企業之一。

依靠智慧白手起家

葉煥榮在憶及自己的創業道路時總是開玩笑地說，他的家族雖然沒有留給他什么財產，但是遺傳給了他做生意的細胞和頭腦。事實上，他正是靠著這種特有的先天的生意靈性以及后天非常的商業洞察力和睿智與勤奮，書寫了從一個洗杯工到富翁的傳奇篇章。

1939年，葉煥榮出生在東莞，因為戰亂，他父親決定舉家前往香港。“窮得受不了了，我是客家人，從中原跑到南方，發現地都被占光了，一分錢都沒有，只能跑到山上去開荒。”葉煥榮說。1959年，葉煥榮高中畢業，改變命運的想法促使他下定決心去英國，說去就去。

“繞過馬六甲，還要坐一個月船。”就這樣，葉煥榮懷揣10英鎊，只身乘船漂洋過海來到英國赫爾城，在利物浦客家人協會的幫助下，成為一名每天工作十幾個小時的餐館洗杯工。葉煥榮善于生意運作的工作素質得到了餐館老板的賞識，被破格提拔為前臺服務生。經過兩年沒日沒夜的艱辛打拼，對餐館經營的方方面面已了如指掌的葉煥榮再也不愿意為他人打工了。他與兩位朋友于1960年在東英倫Clacton-on-sea用500英鎊盤下了一間很不起眼的海邊茶館，開始做起中式餐館生意。

也許是財運特別眷顧這三位勤奮的年輕人，小餐館開張的第二年，附近就建起了一個露營度假村。休息日來這里露營的客人，高峰時超過8000人，服務人員也有2000多人。小餐館的生意立刻紅火起來。他們一改英國人早早打烊的經營習慣，把營業時間延長到晚上9點30分，又籌資擴大了餐館面積。這一創新讓他的生意得到了豐厚的回報。

1968年，在香港先后從事過酒店及貿易事務的葉吉榮（葉煥榮的大弟弟），不遠萬里趕來助陣。此時距離他的哥哥葉煥榮第一次來到英國經商，已經過去快10年的時間。葉煥榮憑借著過人的勤奮和肯吃苦的勁頭，加上靈活的大腦，從一個默默無聞的餐館洗杯工，搖身一變成為擁有3家餐館和2家外賣店的老板。

隨著中餐館在英國的增多，深知中餐館調料難求的葉煥榮又有了新的想法：為中餐館提供調料。1970年，葉煥榮與其兄弟葉吉榮在伯明翰市中心開了他們的第一家中國商店，出售1000多種商品，主要是華人家庭烹調所用的調料、食品等，也供應給餐館和外賣店。這就是第一個榮業行，當時的雇員不超過10人。

由于迎合了中餐館和華人生活的需求，榮業行大受歡迎。1977年，葉煥榮的弟弟葉利新也從牙買加來到英國，葉氏三兄弟組成了葉氏兄弟公司，很快就把榮業行變成了英國最大的中國貨商店。

回顧創業之路，葉煥榮總結自己的成功源自智慧和一點運氣。“中國文化幾千年倡導人們勤力，我說不僅要勤力，還要勤思，勤勞，思是要用腦的。”的確，他在重大決策上總是顯示出非同一般的智慧。生意想要做成功，一要會用錢，二要會用人。用錢，就是經營；用人，就是管理。巧經營，妙管理，生意才會越做越紅火。正是從這一獨到見解出發，葉煥榮一手抓用錢，一手抓用人，“兩手抓，兩手都要硬”，一步一步把榮業行引領上了超常規發展的康莊大道，成為英國華人超市的業界翹楚。他秉承著“我做生意都是做我自己熟悉的行當，不熟悉的我不做，控制不了的我也不做”的經營原則，35年來從不離開貿易和房地產兩大主業。因為他深知：“貿易和房地產休戚相關，一個是血肉，一個是骨骼。沒有血肉的骨骼和沒有骨骼的血肉，都是不可想象的。”

優良地段是生意成功的必備條件。葉煥榮之所以選擇伯明翰為起家之地，一是由于伯明翰的市場競爭程度相對較弱，“如果你在倫敦，你只是大池里的小魚。倫敦太大了，如果在倫敦開一家店，人家隔幾條街的都不知道它的存在；如果在伯明翰，開店3個月所有人都知道了。”二是看中了伯明翰相對發達的高速公路網，只需兩個半或三個小時，他們的貨車就能將貨物送到英國3/4的客戶手中。人無我有是競爭取勝的關鍵因素，榮業行的最大特色莫過于能在全球范圍內采購到有特色的食品，且其中大部分都是從中國進口，無法在英國本土買到的。“中國生產什么，只要質量好，符合標準，我就拿到這里賣。”葉煥榮說。榮業行的客戶群不僅僅局限于中餐館及華人，他們還想方設法吸引更多的非華人顧客。因此榮業行的凈利潤讓其他同類超市難以望其項背……

榮業行逐漸發展壯大后，終于來到倫敦開設分行。讓很多人不解的是，倫敦分行并未建在位于市中心的中國城，而是選擇了北倫敦。“當時很多華僑說，那里沒有中國人啊。其實賣中國東西不一定是賣給中國人，光顧我們榮業行的很多都是英國人。”葉煥榮說。而選擇北倫敦的更主要的原因是這里“八面來風”的地理位置。這里不論從周邊城市還是從倫敦市中心都很容易開車到達，連牛津的人也來光顧。 如今北倫敦的榮業行儼然成了倫敦的第二個中國城，綠色琉璃瓦加飛檐和龍鳳裝飾的建筑群大氣恢宏，帶有明顯的中國傳統印記，也成了榮業行的標志。

“三位一體”的經營之道

一般人常常會將家族生意的經營方式和現代西方企業的管理模式對立起來，但在葉煥榮看來，其實兩者之間并沒有矛盾。榮業行現在由家族的第二代經營者坐陣，但同時也有不少英國管理人才幫忙打理。葉煥榮介紹，現在榮業行的每一個部門的運行模式都是“三位一體”（Trinity）：右手是中國人，左手是英國人，中間是自己人。

作為統帥全局的大老板，葉煥榮善于將每個人放在適合的崗位上。在葉煥榮看來，做行政管理和做生意是完全不同的兩件事。生意人也分兩種：一種是管理者，需要接受良好的教育；另一種是做買賣的，這更需要街頭智慧，明白人情世故。“我們華人的成功企業家，比如霍英東、李嘉誠，沒有一個是名校高學歷畢業的。但不是說不需要讀書，而是在讀書的同時也有要街頭智慧。”葉煥榮說。相比之下，中國人更善于做買賣，西方人更善于行政管理。“靈活處事的能力在做生意上非常重要，10箱貨物不一定要全部賣出，也可以賣9箱贈送一箱，這種街頭智慧不是讀了博士就能學到的。”葉煥榮介紹說。endprint

淡然面對榮譽

因為在東方食品領域的突出貢獻，葉煥榮于2010年獲得由英國女王頒發的OBE大英帝國勛章。此外，他還獲得伯明翰城市大學和阿斯頓大學的榮譽博士學位。當被問及獲得這些榮譽的心情時，葉煥榮輕輕擺了擺手，“當你過了70歲，沒什么能使你驚喜，平常心對待，沒什么特別的”。榮譽來了，就接受它，對葉煥榮而言，就這么簡單。

葉煥榮如今已處于半退休狀態。說起自己的業余生活，葉煥榮笑言，每天中午來榮業行散散步就是自己的運動方式，和員工顧客聊聊天更是生活的一大樂趣。身為榮業行的大老板，他絲毫沒有高高在上的架子，親切自然地與員工寒暄，看到相熟的客人也會熱情地握手打招呼。

“不求一枝獨秀，但愿遍地開花”

在生意競爭面前，葉煥榮體現出非同一般的不懼和包容。雖然如今有不少國內財團開始在英國投資，但葉煥榮認為他們并不會對榮業行構成威脅。“Tesco在英格蘭做得那么成功，最初都不敢北上蘇格蘭，最后還是買了一家蘇格蘭超市改成Tesco。M&S去法國，加拿大，香港開連鎖店，最后都賠本。”葉煥榮說，“生意是一種文化，要想做成功，起碼要在當地有十幾二十年的生活經歷。”在他看來，最重要的還是做好自己，不要把他們當作對手，但也不要小看他們。

在很多人眼中，榮業行、龍鳳行、泗和行等超市巨頭肯定是競爭關系，但葉煥榮說：“我們都是好朋友，并不是你死我活的關系。”幾家企業還于1997年共同成立了英國中華工商聯合會，旨在促進英國華商間的聯系和相互的團結協作。葉煥榮的會議室里懸掛著一幅書法作品，上書“不求一枝獨秀，但愿遍地開花”。葉煥榮說，2010年頒獲OBE勛章后，很多人都來恭賀他，而他則用這句話來回應他們。

葉煥榮表示，榮業行（Wing Yip）的名稱除來源于自己的名字之外，也來自于他對W這個字母的偏愛。因為W就是Double V，就是雙贏，這正是葉煥榮做生意的態度，不是斗得你死我活，而是大家共同發展。

如今，葉煥榮還將他遠在美國邁阿密留學的兒子送回國內，讓他就讀于暨南大學華文學院，攻讀兩年漢語言。他說：“讓我的兒子學中國人的語言，接受中國人的文化，是對他的要求，他也很愿意接受。我每年去幾次廣州暨南大學，去瘦狗嶺看他，也去校園里轉轉。我喜歡大學，我始終相信讀書可以改變命運。”這源于他對自己文化水平的不自信，談起自己從初中畢業生起步，成為進入英國富豪榜的第一個華人，葉煥榮淡淡地說：“是時勢造就的。”endprint