“血月”18個月內再現

4月15日出現在美洲夜晚的“血月”讓很多人驚嘆不已，但是有很多人因為睡覺或不在美洲而無法親眼看到這一天文奇觀。

不過即使你錯過了4月份的“血月”，你也不必沮喪，因為根據美國航空航天局（NASA）的觀測，在未來18個月內，血紅色的月亮還會出現，而且是三次。

NASA的天文學家表示三次“血月”將分別出現在2014年10月8日，2015年4月4日和2015年9月28日。這些日子都是月全食發生的日期，月球在這一天完全躲進地球的影子里，當它再次出現時，太陽光在地球大氣層中的折射會給月亮“染”上一層橘黃或紅色，持續約1個小時。

據悉，今年10月份的“血月”只有早起者才能看到，它大約會在美國時間6：25開始，在天氣良好的情況下，美國西海岸將成為全世界最佳觀測場地。

給細胞“編程”

美國西北大學的一個合成生物學研究小組發明了一項新技術，可以調整人體細胞來創造一種在患者全身自動尋找癌癥的新療法。

用基于細胞工程的生物設備來監測和調整人體生理機能是臨床合成生物學的一項新領域，但之前一直沒有技術能夠讓生物工程師制作出可以感應到患者生理機能狀態的工具。

西北大學的研究者花了四年時間來填補這項空白，他們發明的基礎是一個附著在人體細胞表面的蛋白質生物感應器，利用基因工程，科學家讓這種被“改造”的細胞可以感覺到周圍可溶蛋白質分子來判斷附近是否有腫瘤的出現。

如果它發現這類病變，該細胞的細胞核會啟動基因表達程序，比如產生殺死腫瘤細胞的蛋白質或化合物。這樣不僅僅可以將腫瘤殺死在細胞狀態，也可以避免對其他健康細胞產生影響。

防海嘯的漂浮核電站

2011年福島核電站由海嘯引起的反應堆泄漏造成的影響至今仍未消除，為了防止類似事故再次出現，美國麻省理工學院的研究者設計了一種可以在海上漂浮的核電站來抵御海嘯的襲擊。

福島核電站事故發生的主要原因是因為被海嘯襲擊后的核電站停止工作，導致反應堆無法冷卻，而這種漂浮核電站則利用周圍的海水來自動為反應堆降溫，因此可以應對最糟糕的狀況。

但如何建造這種核電站將會是一個問題，參與設計的麻省理工學院的教授雅克布·布翁焦爾諾（Jacopo Buongiorno）介紹說，可以將核電站在船廠“組裝好”，然后通過拖船將它拖至離海岸5-7英里遠的目的地，再將它固定在海底，并用海底電纜將其與海岸電站連接起來。

“這等于是將輕水反應堆與海上鉆井平臺結合起來，我們利用現有的技術來最大可能地降低技術風險。”布翁焦爾諾說。

維生素B3來自太空？

美國航空航天局（NASA）的研究者發現遠古地球上的維生素B3很可能來自富含碳元素的流星，這也許會成為“生命來源于外太空”這一說法的有力證據。

“之前的研究就發現地球上的維生素B3并不是由生物合成產生的，不過找到它的來源依然十分有幫助。”賓夕法尼亞州立大學教授凱倫·史密斯（Karen Smith）說，“維生素B3又叫做煙酸，是產生煙酰胺腺嘌呤二核苷酸的關鍵，而這種輔酶是生物新陳代謝的重要物質。”

這不是科學家第一次將維生素B3與流星聯系起來，2001年，亞利桑那州立大學的研究者就在加拿大塔吉什湖（由遠古流星撞擊形成）中的隕石殘片中發現維生素B3，而史密斯及其團隊則在實驗室里模仿了星際空間環境，證明維生素B3可以在這種環境中形成。

“阿斯加德”之火

釷（Thorium），這個以北歐神話中雷神托爾（Thor）命名的金屬元素將會在不久后為人類發電，“將阿斯加德神域的火種送達人間”。

當然，這不是神話故事，而是利用釷元素裂變產生的核能進行發電。目前核電站中最常用的放射性元素是鈾和钚，但是它們都可以用來制造核武器，而釷自身不會產生裂變反應，只有用中子去轟炸釷原子核，使其變成鈾同位素后才會產生裂變。因此，釷既可以在現有的反應堆中發揮效應（反應堆中的鈾和钚會產生足夠的中子），也不會輕易被恐怖分子利用制成大規模殺傷武器。

而且，地球上釷的蘊藏量是鈾的3倍，這樣可以降低核電站的成本。目前中國和印度這兩個能源需求大國是最有興趣將釷用于發電的兩個國家，兩個國家都有很大的釷儲藏量，但是也都面臨著開采和提純的難題，一旦解決這個問題，人類的能源利用也許又能再進一步。

互聯網緩解退休者抑郁

很多剛剛退休的人無法很快適應退休后的生活，有一些人甚至有患上抑郁癥的風險。美國的一批研究者最近發現上網沖浪可以幫助退休人員克服社交和空間的障礙，從而抵御抑郁的侵襲。

“美國目前有50萬-100萬名50歲以上的老年人有不同程度的抑郁。”研究參與者、密歇根州立大學教授希莉亞·科頓（Shelia Cotton）說，“他們是非常值得我們關注的一個群體。”

研究者從健康和退休研究所拿到了2.2萬名2002-2008年退休的老年人的觀測數據。經過長時間的對比，他們得出結論，使用互聯網的人患上抑郁的概率比不使用互聯網的人要低33%。

“這樣的關系在家庭成員多的環境中可能會有所不同。”科頓說，“不過這也說明了互聯網在緩解社會孤獨感的時候的確可以替代一些人的作用。現在應當鼓勵更多的老年人來使用網絡，尤其是在他們感到孤單的時候。”

來自巴約納火腿節的問候

巴約納位于法國南部，曾經是著名的城堡之城。中世紀以來，這座城市最知名的產物莫過于巴約納火腿。這種果香濃郁、口感絲滑的食物是當地人的驕傲。你要是問巴約納人火腿適合什么時候吃，他們肯定會露出奇怪的表情，因為在這里，每頓飯都離不開火腿。從1464年起，每年復活節的周末（春分月圓之后第一個星期日），這里都會舉辦盛大的春日火腿節。

巴約納理論上屬于法國，可當地人又自稱巴斯克人，因為他們祖上分別來自西班牙巴斯克地區的四個州和法國的三個州。最重要的是，伴隨著海洋探索和香料貿易，加上比利牛斯山肥沃山谷中出產的美味食材，巴約納的飲食傳統極為豐富多樣。他們對待火腿的態度尤其認真。每年火腿節，農民會帶著自己最得意的“作品”參加展覽和評比。所有評委只憑氣味判斷火腿質量。今年，獲勝者除了獎金還得到了一個可愛的烤爐。

“以畫抵稅”的墨西哥藝術家

安東尼奧·奧提茲（Antonio Ortiz）是一名居住在墨西哥城的畫家。今年60歲的奧提茲22歲就開始畫畫，但過去28年來，他沒有納過一分錢稅。根據粗略估計，過去40年，洗錢和逃稅已經給墨西哥政府帶來8720億美元損失。不過奧提茲確實是一位守法公民，真相是，他和其他700多名藝術家一起，參加了一個名為“實物支付”（Payment in Kind）的稅收計劃。

這種以物抵稅的政策允許藝術家用自己的作品支付聯邦稅款，在全世界獨一無二。該計劃誕生于1957年，此時的墨西哥還沒有進入連續40年的經濟持續增長期，也就所謂的“墨西哥奇跡”。當時頗為知名的壁畫家大衛·阿爾法羅（David Alfaro）為了使自己的一位藝術家朋友免受牢獄之災，向政府提議：讓他用自己作品“抵債”吧！正是這次協議奠定了墨西哥實物支付政策的基礎。到今天，墨西哥政府已經因此收集了7000件繪畫和雕塑作品，全部來自墨西哥最知名的藝術家。

俄羅斯復古農莊

想了解古俄羅斯人的日常生活，不必打開歷史課本。俄羅斯南烏拉爾地區有一座加爾達里科農莊，就為游客完美復原了9-20世紀諾夫哥羅德公國的氛圍。這里所有的東西，包括古俄羅斯繡花長衫、一個釘子都不用的小木屋、消遣用的靶場，都由農莊主人親手打造。但是如果有必要，他們也不拒絕現代人的某些方法。“不知為什么，到這兒來的人都以為，我們用弓箭捕熊，說古斯拉夫語，或者像野人一樣完全拒絕文明。”農莊主人說，“不是這樣的，為什么要拒絕好的東西？建造古俄羅斯農莊的意義，不是回到石器時代，而是復活俄羅斯文化。”

農莊如今已經成為旅游景點。不過農莊不通車，游客要步行將近1公里才能抵達這里。 “昨天這里來了一群中國人。很多人問，你們的熊在哪兒？”農莊主人說，“熊我們還真有，而且是真正的熊。”

火星生活實驗：致人瘋狂

如果人類想要探索遙遠的深空，宇航員遠離母星的時間會越來越長，一些有關宇航員心理的問題再次浮現，比如在火星生活將會如何影響人的情感狀態？

最近，美國國家航空航天局（NASA）與夏威夷大學合作發起了一項新的火星模擬實驗。實驗地點位于夏威夷一座海拔8200英尺的火山島嶼，環境與火星相似。從700名志愿者中挑選出的三男三女將在一個1000平方英尺的穹頂空間內生活四個月，模擬“在火星上孤獨生活的地球人”。他們與親友聯系的唯一途徑是電子郵件，但通信會被人為延遲20分鐘，以便模擬地球和火星之間的通訊延遲；他們每周可以洗一次淋浴，時間只有8分鐘；他們還可以穿著太空服到室外活動（真是沒有比這個更糟糕的夏威夷假日了）。許多電視制作人都希望獲得這次實驗的內部畫面，但都被NASA以道德理由拒絕。

3D打印機變身文身機器人

人在騎自行車的時候總是容易產生一些古怪但頗有創意的想法。最近，法國學生皮埃爾·埃姆（Pierre Emm）騎自行車時突發奇想，決定嘗試用3D打印機給自己來一個文身。他和自己設計學校的同學一起，對一臺美國產桌面3D打印機進行結構改造，用鋼筆取代了原來的打印噴嘴，并重新設計了更加擬人化的程序。

事實上，皮埃爾和同學改造3D打印機的初衷是為了參加法國文化部組織的一次挑戰賽。賽事鼓勵學生們利用法國公共范圍內可以收集到的圖案、視頻和音頻文件，推出富有創意的跨界作品。但學生們的創意一發不可收，他們希望打造一個真正的文身機器人，能夠在富有曲線的人體上重復運行程序，在不傷害人類柔軟皮膚的基礎上打印出真正的復雜圖案。他們最終完成的這件作品，也許將成為未來3D打印機器人和文身機器人的藍本。