模仿游戲

三井獸

1 2000年到2013年期間，幾乎一半的NBA一二陣球員都來自NCAA，但同時2000年以來，頂尖大學球員（我們用入選全美陣容來界定）卻只有13.3%成為NBA全明星，要知道80年代的這個數字是42%。然而，當你審視每屆錦標賽里那些閃耀的新星時，他們發展的大趨勢卻沒這么光鮮。90年代中期掀起了高中球員直接出國參加聯賽再進入NBA的風潮，大學聯賽很可能因此遭遇了天賦球員和超級巨星苗子的流失。雖然如此，事實卻是：除了極個別球員，過去大多數NCAA錦標賽里的蓋世英雄并不能成長為偉大的職業球員，就算在大學籃球的黃金時期也是這樣。

自從1976-77年NBA和ABA合并、大學籃球獨大的年代結束以來，一共提名了37支最終四強一隊。盡管這里有比如邁克爾·喬丹般耀眼的名字，但其他類似喬·巴里·卡羅爾等后來趨于平庸的球員的NBA之路卻很坎坷，而且在總共185名球員中有32名根本無緣NBA，還有更多人的職業籃球生涯毫無亮點，早已被世人遺忘。80年代前中期是籃球的黃金時代，有許多大學球星都成功地蛻變成了世界級的籃球巨星。在1979至1984年的六屆錦標賽里，最終四強一陣中云集了諸如“飛人”喬丹、“魔術師”約翰遜、“大鳥”伯德、“大夢”奧拉朱旺、帕特里克·尤因、“微笑刺客”托馬斯、詹姆斯·沃西、薩姆·帕金斯、馬克·阿圭利等人，這也只是其中最為人熟知的一部分。不管怎么說，這些星光璀璨的陣容等于給接下來的錦標賽陣容設立了個標準，除了像1992屆格蘭特·希爾、克里斯·韋伯等人的短暫閃光，就幾乎沒有能相提并論的年代了。

不過，仔細想想你也會發現另外一些問題，那就是1979-84年屆的“標準”可以稱得上前無古人，后無來者。先看1976屆的最終四強一陣是：湯姆·阿伯南希、肯特·本森、里奇·格林、馬奎斯·約翰遜和斯科特·梅，這和過去幾十屆的陣容一樣平庸。而當你越進一步考古，越會意識到1979-84屆是現象級的存在，而非一般人類存在。但也不是說如今NCAA錦標賽出產的新星前景還比較樂觀，雖然2012屆的一陣看起來不錯，但2009-11屆里，除了肯巴·沃克、戈登·海沃德和泰·勞森，其他人都是庸才。不過在大趨勢相對下降的背景下，2002年以來還是有上升的勢頭，十幾年來只有由克里斯·威爾考克斯領銜的2002屆的一陣真的非常差，而最近幾屆大多數年輕人的貢獻可能會超過他們的一些前輩。簡而言之，NCAA錦標賽隨機性很大，這也是它的公平之處，換句話說，聯賽里最被看好的球員并不一定在錦標賽里最耀眼。

最終四強一陣在80年代前中期達到了令人仰止的巔峰期，巨星苗子如喬丹、尤因都大放異彩，并由此走進NBA獲得了更偉大的成就，但他們只是特例，非同尋常。盡管NCAA的整體水平隨著時間推移在慢慢下降，但除了1979-84屆的怪物們，錦標賽輸送球星苗子的能力和之前不相上下。大多數在NCAA錦標賽上表現優異的球員的職業生涯很慘淡，但這沒什么。事實上，這種現象已經持續40年了。

2 造成NBA如今成材率這么低的主要原因就是大學球星的減少，現在很多年輕球員只在大學打一年就急匆匆地選擇參加NBA選秀，也許在高中時期會是排名靠前的年輕人，但是在水平更高的大學聯賽中證明自己可不是那么容易的。想想八九十年代的時候，哪個球星不是在大學錘煉個兩三年，甚至上滿四年再選擇NBA，但是現在愿意這樣錘煉自己的年輕球員可不多了。NBA新任總裁亞當·席爾瓦任職的三個月以來，他重點強調了幾個問題，其中年齡限制就是其中之一。席爾瓦選擇提高NBA的年齡限制，限制球員只能在高中畢業的兩年后才能參加選秀，雖然這個議題在和NBA球員工會進行磋商最新的勞資談判合同時被擱置，但這是席爾瓦一直堅持的議題。“如果球員們長期在資深教練的指導下打球，并且有所收益，那么無論是大學籃球還是NBA都會得到更蓬勃的發展。”他這樣說道。

席爾瓦的意思是提高年齡的限制對各方都有好處，無論是對球員自己還是NCAA的獲益是很明顯的，而且NBA的各個球隊自然也是愿意花更多的時間去發掘人才。但數據卻顯示，球員們多花時間在學校球場中的收益不會像席爾瓦所說的那么多，讓他們回歸校園？不，他們更看重金錢。雖然我們無法通過實驗驗證，實現提高年齡限制后事情會怎樣發展，但是現有一批適齡的新星可以用來做比較。具體的講，我過去五屆選秀球員，他們在大二學期開始前的夏天就進入了選秀榜的前30名，并且最終都進入選秀首輪。雖然不是每個大一新秀都能成為首輪秀，但是他們中的大多數可以成為首輪秀的球員，比如賈里德·薩林杰、哈里森·巴恩斯和科迪·澤勒還是放棄了直接參加選秀。

而事實也證明，盡管一些大一球員更為才華橫溢（2008到2012年5個狀元中的4個），但是大二生們更善于用實力說話。在14個達標的大二生中，有12個參加了選秀，并且詹姆斯·哈登和保羅·喬治現在都是全明星賽的常客。他們是如何年復一年的進步呢？不過令人驚奇的是，在14個達標的大二生中（要求在三個賽季中打滿500分鐘），9個人在大二的表現比在大一時差，這些人基本包含了所有知名度高的新人，他們放棄了在大一參選，他們的順位卻在大二下滑了。

3 除了想拿到一份合同之外，打一年就參見選秀會讓自己的發展更快，畢竟職業籃球的曝光度和水平都更高，年輕球員不但可以拿到薪水，還能得到更高級的訓練，以及與成名已久的球員們過招，這樣的誘惑力讓越來越多的大一新生放棄學業，提前成為職業球員。為了做比較，這里列出了這些在大學打了一年就參加選秀的球員在相同三年中的發展（其中兩年在NBA）。

這些作為NCAA的新人大多都有著不同的進步，這也是為什么他們的評價甚高，21個人中有15個在NBA的進步都很明顯。平均來看，他們的勝率升至10.5%，比我們對這個年齡段選手預期的好。現在這項研究可以集中在這些在大學打一年參加選秀的球員前景的優越潛力上，這也許是這些大一生更搶手的原因，但是這項發展的優勢在這些回校和沒回校的人都出現在NBA賽場上時卻不再存在。在他們離開高中的第三年，大二學生確實提高的更多一些，但這點不同不足以彌補他們這兩年離開賽場在學校里所失去的。盡管席爾瓦總是吹捧NCAA教練的水平，但誰都知道NBA是一個精英發展的更優選擇。他們的運動能力和技術優勢，哪怕是在非賽區時間對抗較弱的對手時都不一定能發揮出來，更別提發展了，而對手們為了填補差距通常會兇狠防守，或者區域防守來限制明星們的發揮，或許這也是NBA的魅力所在。

達拉斯小牛隊老板馬克·庫班曾說過，NBA發展聯盟是一個比NCAA發展年輕新星更好的地方。盡管他的言論只是建立在能在場外支持球員這個方面，而且他還認為發展聯盟的球員的籃球智商更好，這一說法得到了多方抨擊，因為幾乎沒有頂級的球員完全脫離大學籃球。NBA與NCAA擁有差不多的規則，但提供了一個比NCAA更高水平的比賽水平，這是NBA兩個潛在的發展優勢。現在，任何關于年齡限制的改變都要等到聯盟任命了新的執行董事之后才能決定，無論誰代替比利·亨特坐上這個位置，不提出提高年齡限制才是明智的，這是為了球員的長遠利益考慮。

我們不能確定最有利于年輕球員發展的最好選擇是他們在大學參加一個賽季之后來到NBA，還是多打兩年再考慮成為職業球員，但事實是如今的聯盟具有號召力的年輕球員越來越少，今年被稱為選秀大年，但是能出現下一個格里芬或者下一個羅斯嗎？誰知道呢——我們已經把標桿降得很低了，居然也不敢肯定說出答案，那只能說明如今年輕球員的實力真的是太差了，哪怕他們的身體素質已經大大超越了前輩們，但是那種能撐住場面的“球星范兒”卻消失殆盡……endprint