淺析西方自由主義理論之美國的新聞自由

莊宇凡

摘 要：新聞自由方面的研究一直是學術界關注的熱點問題，因為它是現代民主政治的基石與憲政體制的平衡器。西方的新聞理論經過一系列的變革，已經形成了自己的一套完整理論。但也存在一定的問題。作為新聞自由憲法化的結果，美國《憲法第一修正案》成為新聞自由的憲法保障。本文通過對相關文獻的閱讀梳理，概述了西方自由主義新聞思想的發展歷程，以及在西方新聞自由的進程中起到關鍵作用的約翰彌爾頓等人的思想理論，并試圖對美國自由主義新聞理論進行淺析。

關鍵詞：報刊自由主義理論；美國的新聞自由；憲政；民主

任何一項制度的形成都離不開思想的長期積淀，新聞自由思想也是如此。它的發展大體經歷了四個階段：古希臘、古羅馬時期，英國自由傳統奠基時期，法國的人權時期及美國新聞自由的入憲時期。新聞自由是對言論自由和出版自由的擴大和延伸；新聞自由是采訪自由、傳遞自由、報道或評論自由、出版或發行自由四個方面的綜合體。相對于“消極的”言論自由來說，新聞自由是一種“積極的”自由，它在秉承自由本性之時，又使自身逐漸趨于絕對化。

1 報刊自由主義理論基本內容

報刊自由主義理論的奠基和發展。報刊自由主義理論的奠基人主要有以下幾位：約翰?彌爾頓(John Milton)、約翰?厄斯金(John Erskine)、托馬斯?杰斐遜(Thomas Jeffersen)、約翰?密爾(John StuartMill)。其中，以約翰?彌爾頓(John Milton)于1644 年發表的政論小冊子《論出版自由》為巔峰代表之作。彌爾頓堅信，真理是明確的而且是可以證實的，只要允許它參加“自由而公開的斗爭”，它就會顯示出戰勝其他意見的獨特力量。也就有了“觀點的自由市場”(open marke place ideas)和“自我修正過程”(self瞨ighting process)兩個概念，即讓一切有話要說的人都能自由表達他們的意見。自由主義理論的基本假設是：人是理性的動物，人本身就是目的。個人的快樂和幸福才是社會的目標。人類之所以不同于低等動物，就在于人類有能力思考、記憶、利用經驗并得出結論。正是由于這些獨特的能力，人才是獨一無二的。人是文明世界的基本單位，也是它的推動者。因此，個人的自我實現也就成為終極目標——個人、社會和國家的目標。［1］

2 美國新聞自由綜述

對美利堅民族而言，新聞自由一方面不僅承擔著傳播知識、啟蒙民智的重任，而且還最大限度地維護了美國自由觀念的成長和自由事業的發展；另一方面，新聞事業的快速發展和傳播帝國的逐漸形成又迫切需要并推動著新聞自由。顯然，新聞自由內部已經形成了一種很好的良性互動機制，這一機制使得新聞自由不僅更好地推動了美國民主政治的發展而且適應了美國社會的需要。新聞自由成為美國自由事業的核心力量，成為改良美國民主之最佳推動器。

(1)歷史。殖民地時期北美的第一張報紙被稱為“權威報紙”，意指該報紙由英國的殖民政府出版發行，是殖民政府的傳聲筒。第一張定期出版的報紙是《波士頓新聞信》，出版人是約翰?坎貝爾，從1704年起每周發行一次。殖民地時期的報紙發行機構不外乎郵局和政府，因此此時的新聞界很難挑戰政府的權威。殖民地時期的第一張獨立的報紙是詹姆斯?富蘭克林在波士頓發行的《新英格蘭報》。［2］該報誕生于1721年。幾年后，詹姆斯?富蘭克林的弟弟本杰明?富蘭克林買下了費城的《賓夕法尼亞公報》，這張報紙成了殖民地時期報業的佼佼者。這個時期，創立報紙是無須經過當局許可的。報紙可以自由發表言論，但是卻有可能因宣揚不利于當局的言論而被政府以“誹謗罪”或“煽動罪”加以指控。

(2)立法、司法保障。1)立法保障。美國新聞自由的憲法基礎——美國憲法第一修正案中有這樣一段規定：“國會不得制定任何法律……剝奪言論或新聞出版自由。”因為《獨立宣言》(Declaration of Independence)的起草者托馬斯?杰斐遜(Thomas Jefferson)于1786年指出：“我們的自由取決于新聞出版自由，限制這項自由即會失去這項自由。”美國憲法第一修正案于1791年被納入美國憲法。憲法的前十條修正案被統稱為“權利法案”(Bill of Rights)。2)司法保障。“權利法案”中最具實質意義，也最能體現美國人民自由精神的莫過于憲法第一修正案的自由條款，其他條款大多皆為自由權提供憲法保護的程序條款。為了避免英國議會的暴政在美國上演，第一修正案以否定的方式明確規定，“國會不得制定下列法律：建立宗教或禁止宗教自由；禁止言論或新聞出版自由……。”這是殖民地人民對國會專制和國會權力有可能侵犯個人自由的憲法性禁止規定。

(3)評價和意義。新聞自由制度成了美國憲政體制通至善業的一個最佳手段之一。盡管西方的先哲如柏拉圖、亞里士多德等人，都對體制之善進行了很好地探討與一定的實踐。但是，追求體制之善是為了利用完善的體制剔除人性之惡、促使人性向善。西方的先哲們在這方面做了較多的思想層面的探討，進一步的實踐卻留給了奉行經驗主義的美利堅人。美國制憲者們繼承了柏拉圖開創的“法—善”的治理模式，并力圖使美國的憲政體制不斷地趨于完善。但是，當新聞自律組織所推崇的高尚目標和理想與媒體商業利益發生沖突的時候，沒人能夠保證私營的媒體能夠偉大地放棄自身的利益，而追求美好的事物。正如克利福德?克里斯蒂安在《媒體倫理學：案例和道德論據》一書中所說的“憲法保護媒介不受政府的壓力，但避免不了法人團體控制的永久性威脅。”這也是后來社會責任論出現的原因。

3 對美國新聞自由的反思

進入20世紀，自由主義最初的思想精髓被資本壟斷與兼并侵蝕著。2011年7月至今，默多克主導的美國新聞集團深陷竊聽丑聞，“竊聽門”事件使得以美國為代表的西方新聞自由受到了嚴峻的挑戰。不得不說，美國新聞集團“竊聽門”事件發酵是對新聞自由的挑戰。

(1)壟斷資本侵蝕自由競爭的傳媒生態。20世紀60、70年代，美國出現大規模的傳媒兼并風潮，傳媒壟斷的新階段由此開始。以美國新聞集團為例，歷經半個世紀的發展，通過資本運作和股權交換，默多克主導的美國新聞集團已經成長為一個不折不扣的世界性傳媒帝國。在美國，默多克的新聞集團擁有福克斯電視網、《華爾街日報》等重量級的媒體；在英國，新聞集團則控制著40%的報紙發行量，其中既包括《世界新聞報》《太陽報》等著名小報，也包括《泰晤士報》等頂尖大報，還擁有英國天空廣播公司39%的股份；而在亞洲，默多克旗下的衛視體育臺與迪士尼公司共同成立了亞洲最大的衛星和有線體育電視網——ESPN STAR SPORTS(ESS)，為亞洲25個國家、地區的用戶提供服務，包括中國33家有線電視臺。新聞集團下屬的STAR TV在亞洲的廣播網聯合貝塔斯曼成立了CHANNEL［V］，與維亞康姆所屬的MTV音樂頻道展開競爭。［3］

(2)壟斷傳媒左右民主政治。默多克被稱為“英國最有影響力的外國人”，因為他擁有超級強大的傳媒力量，英國前任保守黨首相撒切爾夫人、卡梅倫以及工黨首相布萊爾、布朗的當選均得益于新聞集團的造勢。而布萊爾曾為默多克收購意大利電視網一事親自致電當時的意大利總理普羅迪。2007年，《世界新聞報》竊聽王室電話的丑聞曝光，時任主編安迪?庫爾森辭職，隨即被在野黨領袖卡梅倫任命為新聞主管兼發言人。2010年卡梅倫擔任首相后，庫爾森成為聯合政府新聞主管。默多克與新聞集團正是通過傳媒與政府的非正常關系，左右著英國的選舉和政局。

(3)壟斷傳媒濫用新聞自由。自由不是媒體獨享的權利，公眾也有保護隱私的自由和權利。