美國世紀之交的性別關系——以《快樂之家》為例

田依雨

（國際關系學院研究生部，北京 海淀 100091）

內容簡介

伊迪斯·沃爾頓是美國第一代女作家，也是世界享譽的女作家。在世紀之交，她的作品主要討論女性在社會現實下的困境，以及當他們挑戰傳統時、反對不平等的性別標準時所付出的代價。《快樂之家》中的麗莉·巴特跟傳統的一元化的女性角色相比，更加復雜，也更加難以定義。故事的背景是變革中的紐約，也是女權主義運動繁盛的紐約。婦女開始具有獨立的經濟地位。她們開始接觸女權主義，并開始爭取自身在家庭和社會上的權利。在這種歷史語境之下，麗莉·巴特具有很大的討論價值。麗莉的形象被很多學者研究過，并給出了不同的角色定義：墮落的淑女、睡美人、有著獨立思想的堅強女性、只具有裝飾功能的花瓶等等。

“社會性別”一詞的最新用法首先由美國女權主義者提出。這些女權主義者堅持認為性別是社會性質的區分的基礎。有些人擔心婦女學的學術過于狹窄或片面地只關注婦女，所以她們用“社會性別”一詞，把一個關系性概念引入我們的分析詞匯中。“社會性別”的這種用法可以說是在80年代女權主義學術追求學術合法性的一個側面（Scott）。使用社會性別一詞，強調的是整個關系體系，這個體系可以包含性，但并不直接被性所決定，也不直接決定性存在形式。正如凱瑟琳·麥金農所說：“性存在對于女權主義正如工作對于馬克思主義一樣：它們主要是屬于個人自己的，卻基本被剝奪了。”

根據瓊·W·斯科特的說法，社會性別的定義包括兩大部分和幾個小部分（1986）。定義的核心基于下列兩個命題的相互關聯上：社會性別是構成社會關系的一種要素，這種社會關系是基于人們認為的兩性差異之上的；并且，社會性別是指涉權力關系的基本方式。在現代社會學的眼光中，社會性別是一個體系。斯科特認為社會性別主要有四個定義，分別是：（1）引出了多重再表現的文化象征，（2）規范性的概念，這些概念提出對象征意義的闡釋，（3）社會制度和體制，（4）主體的認同感。

本文將主要從社會性別定義的后三個范疇的角度出發，以研究麗莉所具有的象征性意義，及其在特定的歷史背景的表現。在19世紀與20世紀之交，對于麗莉.巴特的研究對于對當時婦女狀況的理解也是有意義。通過對麗莉的分析，作者也試圖展現當時那些不夠徹底的“新女性”們迷茫而又矛盾的處境。

一、對于女性的規范以及在麗莉.巴特身上的反映

在社會性別的定義中，規范性的概念對象征意義的解讀提供了注解。規范性表述試圖限制或包含它們在隱喻上的可能性。這些概念是通過宗教、教育、科學、法律和政治信條來表達的，它們經常采用固定的二元對立的形式，斬釘截鐵、明白無誤地規定男性與女性、男性化與女性化的意義（Scott）。

英國19世紀被稱為“維多利亞時代”。維多利亞時代以對女性道德和性別規范的嚴格態度而文明，“維多利亞時代”這一概念也被用于其他非英國西方國家。19世紀末20世紀初的美國也深受維多利亞主義的影響：女人的社會地位較低。但與此同時，世界上出現了新的潮流，“婦女問題”成為熱門議題，挑戰著維多利亞式的傳統性別觀。

在世紀之交，文化上的轉型深深影響著婦女的社會角色——從維多利亞時代的道德規范向爵士樂時代的解放轉變。但是，人們仍然相信“墮落的女人是社會的五點，應該被懲罰，應該受良心的折磨或者付出死亡的代價——最好是兩者都有”（Cunning 21)。在文學作品中，對于墮落女性的典型處理方式就是給她設定死亡的結局，同時激發讀者的同情（Brooks）。“純潔”是劃分好與壞、幸運與不幸的分水嶺（Brooks）。

用人類學家米歇爾·羅塞爾多的話來說，我們不應該追求一般的、放之四海皆準的因果，而是要做出有意義的解釋：“現在，在我看來，婦女在人類社會生活中的地位，在任何直接意義上說都不是她的行為的結果，而是在具體的社會互動中她的活動所獲得的意義的結果。”麗莉.巴特需要在大眾面前“展示”自己，因為女人的性別定位是由社會架構起來的。在麗莉身上有著維多利亞純潔女人的形象，但同時她也有著新女性的特點。她被困在世紀之交矛盾的女性角色里。

麗莉.巴特的形象跟百合花的形象聯系在一起，帶有純潔的意味。沃爾頓在麗莉身上堆砌花的形象，以突出她的純潔和脆弱。例如，“她的美如同花朵在日光下綻放（316）。”麗莉還被形容為“生長在亂潮之中的水生植物（5）。”麗莉擁有著內心的純潔。她的舉止具有明顯的維多利亞特點，尤其是當她出現在公眾視線里的時候。

盡管麗莉很美，她卻不能控制公眾對她的印象。“男人們要是看不見你，就不會娶你（35）。”麗莉的母親這樣說道。但是麗莉在公眾面前的自我展示在大多數的男人眼中，不過是一種拍賣，因為在這些人眼中，女人不過是一種商品。當麗莉認為自己的表現“到達頂峰”時（136），大眾也認為她的美被公開化了，因此廉價了。例如，她的表兄杰克·賽特普尼就指責她道：“我一點不驕傲，但是當一個女孩站在那里好像拍賣一樣的時候，我真的認真考慮了跟茱莉亞表姐說這件事（157）。”通過這些描述，作者將麗莉與黑人女奴聯系起來，同時也將她類比為一個娼妓。

對于針對女性的規范性標準，麗莉既沒有完全遵守，也沒有完全超越。她既代表新女性，又有維多利亞淑女的特點。在這兩種定義下，她可以被認為是純潔的天使、墮落的淑女、獨立的新女性，以及被當作商品的娼妓。

二、性別社會制度及其對麗莉·巴特的束縛

在斯科特提出的社會性別定義中，第三點是涉及對社會體制和組織的分析（Scott）。社會性別，作為一個系統，是被一系列制度架構起來的，包括親屬制度，經濟、政治等。對于社會制度的研究有利于理解規范性標準是如何在真正的社會狀況中被表現出來的。就業模式的變化，可能會導致婚姻策略的變化，也可能導致主體性建構的多種可能。在麗莉的年代，女人開始被雇傭，這改變了傳統的勞動力市場。但女人仍然缺乏工作機會，家庭主婦被認為是更體面的“職業”。

在美國的維多利亞的文化與法律準則下，女人是依賴于男人的，她所有的創造力都要用來相夫教子。她幾乎沒機會成為詩人、畫家、醫生、律師，或者從事任何自給自足的職業。不管在家庭里還是社會上，做出重大決定的都是男人。“天生的女性特質”基于這樣一種觀念，那就是女人天生該是服從的一方，永遠不該獨立謀求生計。她們唯一的角色，她們唯一的現實，都建立在跟男人的關系上。因此，自然地，婚姻就成為了女人生活的核心現實：婚姻使得她能夠表達她“天生的”女性特質，因為它將女人對于男人的依賴穩固化了。婚姻保證了女人的安全，也給她提供了一個清晰的、無可指摘的公共身份——她在社會中獲取穩定性的唯一可靠途徑。總之，女人很難獨立生活，而獨立生活的女人在社會當中的地位是很微妙的，甚至在某個意義上是為大眾所不齒的。

在老紐約，麗莉從小就被教育要成為一個美麗的物品，而不是一個有思想和智慧的人。在老紐約的社會壓力下，她最好的出路是跟一個有著不錯的社會地位的男人結婚。但是麗莉不想讓自己成為婚姻中的商品。她在獨立與婚姻之間徘徊不定，對自己究竟該何去何從困惑不已。當時普遍的社會預期是，工作是男人的事情，女人不需要會謀生，她只要學會取悅男人就可以了。麗莉從小被當做一個“裝飾品”養大，沒有在社會立足的技能。在這層意義上，由于勞動力市場的男性主導性，麗莉被深深地束縛了。她就像是“一種罕見的花朵，只能由來觀賞（317）。”她從小接受的教育使得她無法在道德淪喪的上層社會生存，同時她也沒有一技之長，無法容忍工人階級艱苦的工作環境。

麗莉在對立和局限之間的掙扎，她需要獨立，像一個成年人一樣成熟地生活在這個社會上，但這個社會語境沒有給她相應的能力，也不允許她這么做。跟當時很多其他的女性一樣，麗莉處于兩難的境地：社會不允許女性角色擁有主動權、承擔責任，女人就無法成熟，只能被局限于消極而幼稚的狀態。

三、矛盾的主體認同

“對女人進行性的物化，是壓制女人的首要步驟。這過程把行動與言語，建構與表達、觀念與強制、神話與現實融合起來。男人占有女人；主體主宰客體（McKinnon）。”然而，女人并不總是，或者，并不頂針地履行他們的社會對他們的規范，也不總是遵循社會性別的分析范疇。在對于社會性別的分析中，我們應該講注意力投到每一個個體，考量他（她）的行為，分析其中的原因。麗莉.巴特，作為一個新時代的女孩，不愿意接受社會為她設定的角色。這里的分析主要圍繞麗莉對于她不滿意的婚姻所采取的態度進行。

從小說開頭我們就能感覺到，麗莉不是一個徹底的“新女性”。當麗莉在火車上試圖吸引鉑西·格賴斯時，她巧妙地為他安排了小桌佳肴，并引導他說話。但是麗莉心中對這個不通人情世故的男孩充滿了不屑——她只是為了他的不錯的家庭背景而接近他。麗莉跟另一位男性角色，格斯·雷諾的關系一開始就是建立在金錢的基礎上，而當雷諾試圖引誘麗莉的時候，麗莉也拒絕了他。

麗莉的童年就是一個架構貴族生活認同感的過程。麗莉的父親去世兩年后，麗莉的母親在絕望中離開人世，離世前她特別叮囑麗莉一定要擠進上層社會。被有錢的姑母收養后，麗莉被訓練為一名優雅美麗的淑女，成功進入了上層社會。當追求經濟獨立時，麗莉對于上層社會的深深認同阻礙了她，使得她無法接受工人階級“窮酸”的生活。對于她來說，脫離大眾的視線、失去大眾的贊美無比可怕。由于對虛幻的上層生活的迷戀，麗莉永遠不可能適應女工的貧寒的生活。

盡管麗莉渴望獨立的新生活，她卻不夠有能力，不能夠為她自己創造一個新的性別角色。在她內心深處，她深深眷戀她原來位列的上流社會。她認同著自己想要超越的社會制度，這使她進入了矛盾的境地。她是虛榮的，愚蠢的，可悲的。

結論：麗莉·巴特身上有好多象征。出賣色相的女人、純潔的淑女；尋求獨立的新女性，渴望男人幫助的傳統女性；與墮落的同代人不同的現代女性，一個追求名利的蠢女孩；成熟的女人，被寵壞的孩子。在特定歷史背景下的性別研究可以幫助讀者更好地了解麗莉這個角色，也能夠以此為側面了解19世紀末、20世紀初美國女性的普遍生活狀況。

社會制度塑造著個人，但是反過來，個人也塑造者社會制度（Giddens）。盡管麗莉被她的背景所束縛，她想要獨立生活的意圖仍然是可貴的。她，以及跟她類似的很多女人一起，都在推動著一種新的、中立的性別體制的建立。

[1]Brooks,Kristina.“New Woman,Fallen Woman:The Crisis of Reputation in Turn-of-the-Century Novels by Pauline Hpkins and Edith Wharton”.Legacy,Vol.1,No.2(1996):91,112

[2]Giddens,Anthony.The constitution of society:Outline of the theory of structuration.Berkeley:University of California Press,1984[3]McKinnon,Catherine.“Feminism,Marxism,Method,and the State:An Agenda for Theory..”Signs,7(Spring,1982):515,541[4]Scott,Joan.W.“Gender:A Useful Category of Historical Analysis.”The American Historical Review,Vol.91,No.5(Dec.,1986):1053,1075

[5]Wharton,Edith.A Backward Glance.New York:Charles Scribner’s Sons,1964

[6]伊迪絲·沃頓：《歡樂之家》，趙興國、劉景堪譯，譯林出版社，1995年版