“白”字正義

○郭春香 李 日

（煙臺大學，山東 煙臺264005）

眾所周知，在文字學研究領域，“望文生義”作為沉疴痼疾，歷來遭到尖銳批評。然而這種學術上的武斷，仿佛普通感冒，大家都有獲得的權利。頃見蔡英杰先生一篇討論“白”字的論文（以下簡稱《蔡文》），[1]竊以為亦有“望文生義”之嫌。以下不揣淺陋，臚列管見，盼大方之家，有以教之。

白，《說文》云：“西方色也。陰用事，物色白”，再有“此亦‘自’字也”；羅振玉認同《說文》許解，并以卜辭為之佐證。《段注》認為是“米粒”；蔣驥訓為“太陽之明”；商承祚認為“從日銳頂”，與蔣訓實同；郭沫若認為“白”是“拇指之象形”；《蔡文》以為：許慎“先入為主”、“穿鑿附會”；段、蔣、商“望文生義，不足從也”；唯“郭氏別具慧眼，獨得字旨”。并以郭說為立論之基，首先由“大拇指”推出“白”之“大”義，繼而分析“白”的同源字，如伯、百、魄、柏、舶、皤。《蔡文》指出段、蔣、商“望文生義，不足從也”，自為高見，似無疑義。“白”為“大”義，亦不錯。惟由“拇指”推出“白”之“大”義，即其得出“白”之“大”義的過程，實在不算高明，屬于過程全錯而結果巧合一類。個中情形，我們不妨先比較一下郭說和許說的可靠性。

《蔡文》只引用了郭氏的結論：白“實拇指之象形……拇為將指，在手足俱居首位，故白引申為伯仲之伯，又引申為王伯之伯，其用為白色字者乃假借也”。郭氏此說，甚不可靠，理由有四：首先，此說的出處，即郭氏的《金文叢考》里，沒有相關的例證，筆者至今也還沒有發現歷代典籍中有“白”為“拇指”的成例或信息。其次，《蔡文》依此發揮想象，也沒有實證。再次，“其用為白色字者乃假借也”的說法也不成立，“假借”系指“本無其字，依聲托事，令長是也”。況且，“假借”“因據之不能產生新字，故學者多稱之為‘用字之法’而不承認其為‘造字之法’”。[2]“拇指之象形”說，立論的基礎僅有“白”字的甲骨文中的形象，有想當然的成分，手有五指，構造類同，何獨使最短、最偏之“拇指”為“白”，而余皆無緣？最后，郭氏“白”字“拇指”和“假借”白色兩解既沒有任何實證，也沒有任何能夠正確解決漢語問題的助益，實際上“白”的語言功能，遠不止兩項，因此不足為訓。我們大致可以這樣說，對于某古文字的解構和訓詁結論，如果事前沒有任何實證，事后又不能提供任何實際效驗，基本上可以斷定這個結論是無效甚至錯誤的。雖然漢字在聲化、簡化和訛變的演變過程中，有關本義的信息不斷損失，但只要該字及其同源者沒有消失和變廢，其中的原始信息無論如何都是可以捕捉到的，《說文》對于“白”的結論正是如此。

《說文》對于白的分析可以歸為三層意思：

1.白，“西方色也”

我國古代曾經盛行用蒼龍、白虎、朱雀、玄武表示方位，其中白虎，即代表西方，五行屬金，于卦為兌，于人屬肺，金白色。可見此意存在。

2.白，指“陰用事，物色白”

首先指“白”屬陰，例如漢語里，“白虎精”為女子（陰性）惡稱，形容妖冶、淫蕩，給人帶來災禍，現代罵女子為“老虎”、“禍水”即源于此。再如“白費工夫”、“白忙活一場”、“白歡喜”，此“白”可釋為“空”，《說文》云：“空，竅也，從穴”，“空白”聯為一詞，其本義不待指而自明。篆刻藝術中，白文亦稱陰文，也可為證。其次指“白”為物，即生殖器分泌物，其色白（“白色”義由此發源），是為常識，婦科有白帶、滴白之謂，可見不虛。另徐鍇曰：“物入陰色剝為白”，亦指此物。在古文字中，從“白”之字，多含此意。如“智”，從矢從口從白，《段注》云：“知智同義，故智作知”，“知”從矢從口，《墨子經上篇》和《莊子庚桑楚篇》均有“知，接也”。《詩》“樂子之無知”鄭箋：“知，匹也。”章士釗謂：“矢者，男子之符，口者，女子之象，以矢入口，象形而兼會意，其于交會對偶之理，允稱貼切，加以白義，益見章明。”白“入合二，曰入陰，參之口矢之象，意趣于焉相生”。[3]再如，坦白、告白、表白、明白、開場白、對白諸詞，其中之“白”，皆最初被用作名詞，“白”既為至隱至私之物，尚能言傳，可見交談者推誠相待，值得彼此信賴。

3.白，“此亦‘自’字也”

此解與本論題無關，不需詳細。《解字》“自”下云：“詞言之氣，從鼻，出與口相助”，惟徐鍇在解釋“智”字之時，誤以“智”字之從口，乃與口出氣有關，而把“智”字改隸“自省之白部”，歷來諸家病《說文》一書，經徐鍇之手，變得淆亂失度，即指此類。

以上《說文》對于“白”的分析和筆者的輔證，是郭氏之說萬難解釋清楚的。

《蔡文》的主旨是由“拇指之象形”推出“白”之“大”義，并分析得出伯、百、魄、柏、舶、皤俱含有“大”的意義，因而與“白”為同源詞，這一點也是值得商榷的。筆者以為：“白”固有“大”義，但應以原出于《說文》許解為妥，即“白”之“大”義系原出于其所指之女性、陰性義，而非郭氏“拇指”說。結合中國歷史的常識，我們會很自然地得出這個結論。

中國歷史上曾有數萬年時間處于母系氏族公社時期，其時間斷限大體相當于考古學上的舊石器時代晚期至新石器時代，此時婦女在氏族公社中占主導地位。原始的精神文化有所發展，開始出現數字概念、計數活動和結繩記事，原始的繪畫、雕塑藝術和刻畫符號、書契記數也于焉產生，并逐步發展為簡單的文字。氏族內世系按母系計算，人們只知其母，不知其父。到其繁榮期，婦女在整個社會生活中的主導地位進一步加強。婚姻在不同的母系氏族之間進行，為“別婚姻”、“明世系”、“別種族”，出現了姓的概念。現有的一些古姓如姬（黃帝居姬水，以為姓）、姜（神農居姜水，以為姓）等都從女旁，表現出對母系的崇拜。氏族公社以年長的婦女為首領，擔負著管理之職，受到人們的特殊尊敬。女性地位高、貢獻大，“白”指女性，因此“白”產生“大”義，以“白”（或伯）尊稱氏族中地位高或姊妹中排行居長的女性，合乎歷史邏輯。這個“大”義，可以反證母系氏族公社時期婦女地位“偉大”、“尊崇”的歷史事實。

其后出現父系氏族公社，大體相當于考古學上的新石器時代晚期到銅石并用時代。此時男子在氏族社會中居支配地位。婚姻由對偶婚過渡到一夫一妻制，妻子從夫居住，世系和財產繼承按父系計算。男性在社會和家庭中地位高、貢獻大，因此“白”的“大”義仍被沿用，只是轉而用來突出男性，以“白”尊稱氏族中地位高（王伯之伯）或兄弟中老大（伯仲之伯）。“白”、“伯”在由表示女性尊大到表示男性尊大的發展過程中，性別的差異開始消失，僅存“大”義。詞典中認為“伯”專指男性的解釋并不完整，只是一種約定俗成。實際上“伯”依舊可以指稱女性，這樣的材料，在典籍中找尋非易，筆者僅見一例，即《說文詁林》里有一“女白”字，從女從白，用以稱呼女性尊長。但我們可以從方言中找到豐富的例證，尤其是南方方言，因為保存了大量的古音和古義，更具有可靠性。我們選擇湖南省南部、北部、中部各一地：北部益陽、中部雙峰、南部東安。益陽方言中稱伯父為“男伯伯”，稱伯母為“女伯伯”；[4]東安與益陽完全相同；[5]雙峰稱伯父、伯母均為“伯伯”，如果伯父、伯母同時在某種場合出現，為示區別，則稱伯父為“大伯伯”，稱伯母為“細伯伯”，[6]由此可見，“伯”之性別差異早已消失，只是父系氏族公社以后，中國一直處于男子居統治地位的社會狀態，因此造成了“伯”特指男性的功能印象。

雖然，“白”、“伯”在父系氏族公社以后，性別的差異消失，僅存“大”義，但在漢字生成和發展的初期，在大多數從白之字中，仍然包含“白”指女性、陰性的最初信息。下面，我們仍以《蔡文》列舉的魄、柏、舶為對象，進行分析證明。

《孝經》：“魄，白也。”“魄”此處為名詞，應無疑義。若按照郭氏之“拇指”說解釋，則變成：“魄，拇指之象形也”或“魄，大也”，甚不可取。《左傳·昭公七年》：“人生始化曰魄，既生魄，陽為魂。”魄為生成天地萬物之氣，《孝經》以魄為白，即“人生始化曰白”，“白”指女、陰，此意昭然。

《蔡文》：“柏，柏樹。性耐寒，木質堅硬，紋理致密，生長期長……乃多壽之木。”其中耐寒、致密屬于陰象，多壽正是女性特點，資料表明：女性平均壽命要長于男性三至七歲。《蔡文》列舉了《詩經》中“如松柏之茂，無不爾或乘”和《論語》中“歲寒，然后知松柏之后凋”等例子，用以說明“柏”含“大”義，“白”之“大”義，了無疑義，唯“松”與“柏”聯用，頗有意趣。《說文》：“松，從木公聲”，韓非曰：“背厶為公”，《說文》：“厶，姦衺也”。“衺，從交”，可見此處“公”指雄性（公母之公）。“松柏”聯為一詞，則可斷定“松”、“柏”二物，或相同或相對，“白”指“雄性”，史無前例，故只應與“公”相對，即“柏”為雌性（公母之母），中國固有祖墓周圍遍植松柏的習俗，寓意紀念雙親，以松寓父，以柏代母，可見“柏”確指女性無疑。另，《蔡文》：“舶，大船。……載六七百人”，此處“大”表示能容，也來源于女性特點，法語里船舶為陰性詞，亦可佐證。

綜上所述，“白”字源流仍應以《說文》為佳。同大多數學者一樣，《蔡文》作者也稱《說文》“是一部信而有征的好書”，但由于許慎所處的漢代，正是禮教的生成期，他對于儒家經典的訓釋，還是有所諱飾的。其陰陽五行化的解釋雖不盡科學，但他至少關注到了這樣一個事實：人分男女。因此我們對于《說文》不可鄭重其事奉為經典，也不可嘿爾一息棄如敝履。只要我們不中不遠，文字初期之本相以及其后之流衍，雖然遠遁深藏，也還可察。

[1]蔡英杰.白、伯、百、魄、柏、舶、皤同源說略[J].古漢語研究，2003（1）.

[2]陳煒湛，唐鈺明.古文字學綱要[M].中山大學出版社，1988.

[3]章士釗.五常解，《章士釗全集》第七卷[M].文匯出版社，2000.

[4]崔振華.益陽方言研究[M].湖南教育出版社，1998.

[5]鮑厚星.東安方言研究[M].湖南教育出版社，1998.

[6]此為湖南商學院王佩良博士提供，王是湖南雙峰人