王漢鋒
應以周期性的政策來避免經濟降速過快,同時用結構性的改革措施來挖掘制度紅利,以求增強經濟活力和中長期增長可持續性。
近年來每次中國面臨經濟增速下行風險之時,關于中國經濟到底該實現多少增長的問題就會開始浮現。
就此話題,現將本人的相關觀點總結梳理如下。
中國處于經濟增速換軌的過程之中,目前依然處于換軌期,下軌尚不明確。幾年前人們討論中國經濟“聞八色變”,更不用說7%的增速了,較低的增速似乎是難以接受的,但今年一季度中國經濟增速只有7.4%。目前討論的焦點,已經從要不要保8%,向要不要保7.5%轉變。之前擔心的經濟增速下降到一定程度,失業會涌現的問題,目前來看也并不嚴重。
導致經濟增速換軌背后的原因,其中有短期不可控的因素,也有可控的部分因素。
短期難以改變、不可控的因素,主要來自勞動力市場的結構性變化。2012年中國已經出現了勞動年齡人口的首次下降,而未來隨著人口結構的變化,支持經濟擴張的“勞動力總量”增速開始趨緩,甚至面臨萎縮。勞動力是支持經濟擴張的重要因素,其總量擴張趨緩甚至萎縮,必將帶來經濟整體增長潛力的下行。這是中國目前經濟增速換軌過程中短期難以改變的因素。
可控的因素,在于制度改革紅利逐漸消失。在中國經濟增速下行的情況下,制度改革紅利的正在逐漸消失,屬于可以調節的因素。中國曾經實現的經濟高速增長都是在持續的具有標志性的改革措施基礎上的。但近年來,前一輪改革的紅利在逐漸消散,國企體制、政府與市場過度糾結在一起,導致利益固化、收入分配不公、經濟效率低下,需要打破這些制約經濟活力的因素,以進一步釋放制度改革紅利,以彌補短期不可控的因素導致的增速放緩,以實現經濟增速平穩換軌。說白了,就是當勞動力的總量增長變慢時,要通過打破利益的藩籬來解放單個勞動力的生產力。
考慮到中國目前的發展階段和經濟特征,在經濟增速換軌期,拔苗助長式地人為拉高增速和自由放任地任由經濟失速下行,都是不太可取的做法。對于經濟增速下行過于緊張、采用過度刺激人為地拔高增長,會加劇已有的結構失衡和矛盾;但自由放任地任由經濟失速下行,也會激化已有的矛盾,導致經濟和金融風險。
中國過去這幾年經濟增速逐漸下行,從10%左右逐漸下行至7%左右,雖然“唱空”之聲不絕于耳,到目前為止并未出現媒體和眾多西方學者以及記者聲稱的系統性的風險。未來看,考慮到中國目前的發展階段以及經濟基礎條件,只要深刻理解中國自身經濟增速下行背后的原因,并采取適當的對策,實現中國經濟“坡路緩降”是完全有可能的。
一個合理的政策組合是:一方面以適當的周期性政策實現“坡路緩降”,另一方面加大結構性改革的力度,針對經濟結構中存在的核心問題進行改革,以增強經濟活力和中長期增長的可持續性。
想用周期性的政策來解決結構性問題的做法是錯誤的,但只關注周期性增長忽視或者延緩結構性的改革,也是錯誤的。更為合理的做法是,以周期性的政策來避免經濟降速過快,同時用結構性的改革措施來挖掘制度紅利,以求增強經濟活力和中長期增長可持續性。