試論印刷文化的本質及其演變

摘要：對于近些年來國內外印刷傳媒的衰落現象，學界和業界一般將其原因歸咎于新媒體的沖擊。毋庸置疑，這在當前是一個十分明顯的原因。但如果將印刷傳媒的歷史演變過程放置在社會現代化這樣一個宏觀的、連續的歷史維度來考察的話，我們似乎可以看到，印刷傳媒的衰落是由于現代化和現代性對其文化本質的沖擊和分裂。不過，從當前印刷傳媒的發展現狀來看，印刷文化并不因此而走向終結，反而會因其精英性的本質而繼續生存在一種新的文化格局當中，并表現為一種傳統的復歸。

關鍵詞：印刷文化；現代性；精英；大眾；民主

印刷傳媒的發展歷史是和社會的現代化過程緊密相關的，因為正是“在15世紀和16世紀，印刷術的擴散撕裂了西歐的社會生活結構，并用新的生活方式將它重新組合，從而形成了近現代模式的雛形。印刷材料的使用促成了社會、文化、家庭和工業的變革，從而推動了文藝復興、宗教改革和科學革命”。①從社會現代化的角度來看，印刷傳媒不僅是社會現代化的起源，也是世界各國現代化過程中一個重要的動力因素。不過，現代化及其所引起的社會的現代性問題非常復雜，它構成了現代社會的基本形態，但同時也對一些傳統因素進行了否定或者重新改造。正如在19世紀以后，印刷傳媒就受到現代化過程中工業革命、政治革命和新技術革命的多次沖擊，它所具備的傳統功能開始出現某種退化，直到在21世紀初期出現衰敗的跡象。那么，作為一種傳統的信息傳播方式，印刷傳媒的歷史會就此終結嗎？從目前來看，還很難下這個結論，因為從當前的傳媒市場來看，印刷傳媒依舊有其生存的空間，而它所代表的文化本質也沒有發生根本性的變化，因此它極有可能會在新的社會秩序和媒介秩序中繼續存在，呈現出某種復歸傳統的可能。

一、印刷文化的本質

“15世紀中葉之前，歐洲各地都沒有印刷所，然而到1500年，每一個重要的都市中心都有印刷所了。印刷所給數以百計的城鎮增加了一個新的文化元素”。②將印刷傳媒定位為一種文化現象，而不僅僅是一種信息傳播機構，是理解印刷傳媒發展演變及其現狀的重要認識論基礎。因為傳媒的含義不僅包括它傳遞了什么，還有它代表什么和引起了什么，正如加拿大學者麥克盧漢所認為的，“任何媒介對個人和社會的任何影響，都是由于新的尺度產生的；我們的任何一種延伸，都要在我們的事務中引進一種新的尺度”。③這種尺度，即是媒介的文化本質及其社會規范性。印刷傳媒經過五百多年的發展，技術層面經過了多次改進，結構層面也日益成為規模龐大的現代企業，但根源于其起始階段的文化本質沒有變化，因此，考察印刷文化的興衰史，就要抓住這種文化的本質。

首先，印刷文化代表一種新的思維方式。在印刷出現之前，人類社會的信息傳遞主要依賴于口語，小范圍的文字傳播僅僅局限在上層社會。相較于口語交流，文字的交流以嚴肅性、邏輯性和內在的理性化為主要特征。具體來說，它首先展現的是一種線性的邏輯，“印刷文化的線性邏輯，不僅是因為其文字的書寫是線性的運動，而且其文本由字、句、語段再及文本的結構方式也是線性地推進的，進而由概念的運動形成判斷，由判斷的運動形成推理，由推理再構成思想系統這樣的語言—思維演繹還是線性遞進的”。④顯然，文字語言的線性邏輯要勝過口語零散、隨意的非線性邏輯。另外，語言一旦付諸印刷機，就會成為一連串有特定含義的文字，而“閱讀文字意味著要跟隨一條思路，這需要讀者具有相當強的分類、推理和判斷能力”。⑤麥克盧漢認為，正是“印刷術的同一性、連續性和線性原則，壓倒了封建的、口耳相傳文化的社會的紛繁復雜性”，⑥構成了傳統社會和現代社會的分野。而更深入地看，它其實代表著一種新的思維方式的出現，即由印刷文化引起的具有分析推理能力的邏輯性思維的出現。

其次，印刷文化代表一種個人化的存在方式。從印刷文本的書寫，到印刷文字的傳遞，再到印刷文字的被閱讀、被理解，印刷文化改變了傳統文化中信息的交流方式，重塑了人與物的關系和人與人的關系。社會學家里斯曼認為，在傳統社會里，人們往往根據默認的規則采取行動或作出判斷，形成所謂的“傳統指向型人格”。而活字文化將文化從外界帶入到傳統的小團體交流方式中，提高了人們的內在修養，因此培養出來的是“內部指向型人格”，也就是思想意識能夠獨立于小團體的近代人類。用波茲曼的話來說，就是“印刷創造出一種心理環境。在這種環境下，人們對個性的要求變得不可抗拒。這倒不是說印刷術創造了個人主義，而是個人主義成為一種正常的、可以接受的心理條件。”⑦從這個角度講，正是印刷傳媒的出現推動了屬于資本主義價值范疇的個人主義的出現，而它和自由主義、理性主義密切相關，共同構成了資產階級革命的價值基礎。

最后，印刷文化具有精英化特點。印刷文化是一種知識文化，是基于特定基礎的知識生產。知識生產者只有具備一定的社會地位、受教育水平、經濟基礎之后才能進入印刷過程。因此，從生產者的角度來看，印刷文化表現為一種精英文化。而從布爾迪厄的文化場域理論來看，“隨著專門化的文化生產者團體的出現，也出現了與之并行的一個文化領域，在這個領域中，符號商品的生產、流通與消費變得越來越獨立于經濟、政治、宗教”。⑧這表明，以印刷文化為知識特征的文化領域又是一個相對獨立的精英文化領域。除此之外，在現代社會，這種精英文化還具有這樣一些特點：其一，現代社會的精英群體不是傳統社會里相對固定的，以身份地位為基本特征的社會群體，而是更加開放，具有很強流動性的多元化的社會群體；其二，處在社會結構頂層的精英群體通過印刷傳媒進行信息與知識的傳遞，不僅形成了特定歷史階段的社會文化，也通過影響輿論的方式對社會文化起到了導向性的作用。其三，這種精英文化演變存在一個不斷分化和收縮的過程，即一部分走向大眾化，一部分相對收縮，呈現出范圍相對較小、專業化和精細化的特點。但從一種權力視野來看，后者明顯處在支配性的位置。

二、印刷文化與社會現代化的源起

馬克斯·韋伯曾經從文化的角度論述過宗教改革和資本主義精神起源的關系，認為“正是在宗教改革之后，大量的《圣經》被印刷出來，使其由一本只有教皇才能加以解釋的經典，變成一本人人可以閱讀和解釋的福音書。這樣，在每個教徒都在通過一本容易得到的《圣經》與上帝進行對話的時候，他對教皇，對宗教團體的依賴明顯減輕了”。⑨盡管他的論述重點不在印刷文化，但可以看出，印刷文化不僅和現代化的起點相同，對宗教改革及現代化同樣有重要的作用。簡單來說，這種作用可以分為三個方面：

首先，印刷傳媒以一種規模化的信息傳播或知識生產方式，一方面打破了上層社會對信息和知識的壟斷，實現了知識的世俗化和多元化，另一方面也使得社會實現了大范圍的、甚至是整體的文化現代化轉向。從15世紀開始的書籍印刷到17世紀開始的報紙、期刊印刷，出版物的發行規模越來越大、覆蓋人群越來越廣。以前只有上層社會掌握的知識開始被廣大的平民所掌握，同時這種信息和知識的流通與交流廣泛地改變了人們的知識文化結構和基本的人文素質。現代社會結構趨向的扁平化和多元化都和印刷傳媒的規模化發展有直接的關系。

其次，印刷文化為信息或知識的整理、儲存和傳播建立了現代標準，某種程度上促進了現代社會管理的制度化和規范化。從社會現代化的角度來看，它具有深遠的意義，因為現代社會是社會組織在分化的基礎上實現專業化和標準化的過程。從知識的源頭進行分類，意味著理性的、系統的、科學的現代意識可以不斷地得到普及并且以此形成制度化的社會管理。正如愛森斯坦所言，“研究使西方制度合理化的沖動時，你不必只考慮‘裝備精良的作坊。‘讓萬物各得其所的欲望是中世紀學人和早期資本家共同的欲望。印刷所將思想活動和商業活動集于一體，發揮了重大的作用”。⑩

最后，印刷文化的出現極大地刺激了社會各階層中思想者的力量，特別是在社會的轉型時期，依賴于印刷廣泛的傳播力，新興的文人階層得以誕生，新舊思想也得以融合或轉換。例如，歐洲“16世紀最先進的學術中心似乎從講演廳和教學中心轉移到了一些印刷商的作坊”，?“印刷作坊吸引各種才俊的方式有利于各種‘雜交的思想成果。印刷商促進各種形式的聯合行動，既有社交性質的活動也有思想性質的活動。這就改變了學者的關系，也改變了思想體系的關系”。?在各國現代化的進程中，思想體系的變革及其幅度的大小會對社會的走向產生深刻影響。例如，美國獨立戰爭中，薩姆·亞當斯以《波士頓公報》為陣地對英國殖民者進行了長達20年的宣傳戰，代表了新的民族意識的誕生。

三、社會現代化與印刷文化的衰落

一般來講，現代化是指以工業化為發端，以現代科學技術為動力，涉及政治、經濟、文化、精神等方方面面的整體性的社會變遷，它是從前現代社會向現代社會的轉變過程。現代性則是一方面強調追求人生精神價值的解放，另一方面又要求社會為迎合工業化而不斷制度化、結構化，因此常常導致實現現代化過程中“社會”與“文化”、“物質”與“精神”的分裂。從這兩個概念可以看出，現代化和現代性帶有某種矛盾性，也就是現代性帶有否定性和斷裂性的特征。印刷文化也體現出這樣的特征。它以精英性本質推動了社會的現代化，但現代化產生的諸多因素分裂了它的精英本質，并使其出現衰退跡象。具體而言，這表現在以下三個方面：

1.工業革命對印刷文化的沖擊

現代化最直接的后果體現在工業領域，由于技術不斷得到革新，生產的效率和規模也不斷得到提高，生產的成本也隨之降低，因此，大量的廉價商品就開始進入市場，使現代社會具有了消費性的特征。這種工業化的生產方式對印刷文化產生了重要影響，一方面使得印刷文化成為一種文化工業，另一方面借助印刷媒介催生了大眾文化。法蘭克福學派的學者從批判的角度認為前者其實是資本主義社會的一種新的社會控制形式，后者則是一種假象，但從社會現象上來看，原本具有精英本質的印刷文化分裂出大眾文化的特性已經是不爭的事實。

2.政治革命對印刷文化的沖擊

現代化在政治領域所產生的后果是民主政治制度的形成。傳統的精英政治向民主政治的轉化使普通民眾通過選舉權和被選舉權的獲得而參與到國家事務的管理之中。在這種民主的政治文化轉向中，印刷文化也隨之出現了重要變化。原本由上而下的單向的信息傳播模式開始出現部分逆轉，不僅成為精英文化的傳播渠道，也成為大眾文化的傳播渠道。更重要的是，普通民眾可以通過這個渠道監督政府，享有民主權利。在這種前提下，解放政治演變為生活政治，印刷文化的精英性、導向性和革命性特點轉換成了大眾性、多元性和改革性的特點。

3.技術革命對印刷文化的沖擊

這里所指的技術革命主要指媒介技術革命，即20世紀以后產生的電視和互聯網。由于同屬于信息傳播媒介，存在功能上的沖突，它們對印刷文化的影響最為直接。例如，電視在快捷性、直觀性和娛樂性等信息傳播特性上已經超過了印刷傳媒，而互聯網更是在信息的傳輸能力、存儲能力、檢索能力以及更便捷的社交服務、商業服務等方面對印刷傳媒施加了巨大壓力。正是在這樣的情況下，新千年以來，國內外眾多的傳統印刷媒體開始受到新媒體的極大沖擊，有的改為網絡版，有的改為周刊，而有的已經難以為繼、紛紛破產，印刷媒體開始顯現出衰落的跡象。

四、印刷文化的終結與復歸

正如前文所言，將印刷傳媒看作一種文化現象，而不僅僅是一種信息傳播機構，是理解印刷傳媒歷史演變的認識論基礎。單個媒體的衰落或者傳媒市場在總體上呈現出的衰敗跡象并不能完全說明印刷文化的本質發生了根本性的變化，它很有可能是處在一種結構的轉化過程中。從歷史和現狀來看，印刷文化正體現出這樣的特點，因此，它不是一種歷史的終結，而應該是文化的某種復歸。

首先，從歷史來看，印刷文化的精英性本質是其存在的基礎。盡管在現代化過程中，印刷文化的精英本質出現了某種分裂，外在的表現為大眾性的色彩，但其內在的精英性本質沒有變化，而且是支撐印刷文化走到現在的核心力量。以2002年的英國報業市場為例，當時超過一半的全國性日報服務于精英階層，占市場總發行量的20%，而其他80%的發行量服務于其他讀者。“在這種二元化的體系里，能夠幸存下來的發行量較小的報紙，都是那些服務于廣告價值較高讀者的報紙”。?而在其他國家這也是一個普遍現象，精英性的印刷刊物往往生存能力更強，更少受到新媒體的沖擊。

其次，從現狀來看，印刷文化對抗新媒體沖擊的有效手段還是堅持其精英性的本質。2012年，轉向周報和網絡平臺的《紐約時報》開始在總體上實現盈利，標志著傳統報業轉型獲得初步成功。值得注意的是，《紐約時報》的轉型并未因平臺的轉移而改變了它的精英性本質，反而是因為很好地發揮了這種品質而再次贏得市場青睞。正如總編輯艾布拉姆森所講，“我要確信我們得到了最令人信服的消息，我們將在準備好出版的時候再出版，而且不會再撤回”。?這表明，傳統印刷媒體通過堅持或回歸精英化的本質，以內容優勢抵消新媒體的時效性優勢，實現一種差異化的競爭策略是突破當前困局的有效手段。當前，我國報業市場的改革也體現出這樣的特色。

最后，從一種文化格局或媒介生態格局來看，印刷文化正在經歷一種結構性的文化重組，它的精英性特色會相對收縮，但更為集中和鮮明，而它的大眾性色彩將更多地轉向新媒體，從而體現出復歸傳統文化格局的現象。在傳統社會，印刷出版物僅僅是上層階級交流信息和傳遞知識的媒介，因此印刷文化代表著精英文化。而在現代社會，印刷出版物再次以其思想性、知識性、專業性與電子和網絡出版物所代表的大眾性、世俗性、娛樂性相區隔，仿佛又重現了傳統社會的文化結構。目前來看，印刷傳媒和新媒體及其所代表的不同文化并無彼此替代的可能，只存在共同發展的可能，印刷文化會以一種傳統的方式在新的文化格局中復歸，而不是終結。

（郝建國，山東大學政治學與公共管理學院博士研究生）

注釋：

①②[美]邁克爾.埃默里，埃德溫.埃默里.美國新聞史：大眾傳播媒介解釋史 [M].展江，殷文譯，北京：新華出版社，2009：4，26，41.

③⑦[加]馬歇爾.麥克盧漢.理解媒介——論人的延伸[M].何道寬譯，北 京：商務印書館，2000：33，41.

④ 胡瀟.媒介認識論[M].北京：人民出版社，2012：391.

⑤⑥[美]尼爾.波茲曼.娛樂至死[M].章艷，吳燕莛譯，桂林：廣西師范大學 出版社，2009：47，190.

⑧ [美]戴維.斯沃茨.文化與權力——布爾迪厄的社會學[M].上海：上海譯 文出版社，2006：257.

⑨ 孫立平.傳統與變遷——國外現代化及中國現代化問題研究[M].哈爾 濱：黑龍江人民出版社，1992： 20.

⑩??[美]伊麗莎白·愛森斯坦.作為變革動因的印刷機——早期近代歐洲的傳 播與文化變革[M].何道寬譯，北京：北京大學出版社，2010：54，51，45.

? [英]詹姆斯·卡瑞，珍·辛頓.英國新聞史[M].欒軼玫譯，北京：清華大 學出版社，2005：80.

? 邁克爾·金斯利.刻薄的老板、自由的偏見與華盛頓郵報的消亡——訪 紐約時報總編吉爾·艾布拉姆森.[EB/OL].http：//www.newrepublic. com/article/114347/interview-jill-abramson-future-new-york- times，2013.8.19