益母草斷想

文 蔣偉濤

看到益母草，提起它的名字，總能感覺到濃濃的母性氣息，這種母性不單單是性別上的，更是文化基因里的，它體現(xiàn)在《詩經》里的怨婦身上，體現(xiàn)在天壇益母草的傳說故事里，體現(xiàn)在自己濃濃的思母情懷里。

母親去世已經五年了，每每在夢中夢到母親，淚水依然打濕枕巾。在懷念母親的日子里，常常想起母親小時候教我認識的一種野草——益母草。益母草，聽起來就是對母親有好處的一種藥草，在母親患病的那陣子，也夢想著益母草能夠治愈母親的疾病。

益母草，又名茺蔚。廣布全國，喜溫暖濕潤氣候，喜陽光，一般栽培農作物的平原及坡地均可生長，以較肥沃的土壤為佳，需要充足水分條件。在藥理上，它可以調節(jié)病痛婦女的身心，有益女子養(yǎng)生育子，也是女子嬌媚容顏的保養(yǎng)物。李時珍在《本草綱目》中寫道：“茺蔚近濕處甚繁。春初生苗如嫩蒿，入夏長三四尺，莖方如黃麻莖。其葉如艾葉而背青，一梗三葉，葉有尖歧。寸許一節(jié)，節(jié)節(jié)生穗，叢簇抱莖。四五月間，穗內開小花，紅紫色，亦有微白色者。每萼內有細子四粒，粒大如同蒿子，有三棱，褐色，藥肆往往以作巨勝子貨之。”

對于益母草，還有一則與天壇相關的民間故事。在天壇還沒興建以前，這里是一片黃土地，住著很多莊稼戶。其中有一個生病的母親和十六歲的女兒。女兒為了給母親治病，翻山越嶺去尋藥。經一位白胡子爺爺指點，來到了傳說中的“地上天”。那里的仙女給了她一袋靈藥，讓她回家熬成膏給母親服用，母親的病很快就好了。隨后，姑娘把口袋里的靈藥種子，撒遍附近的土地，沒多久就長出了很多靈草。靈草要叫什么名字呢？大伙說：“這是為你母親找來的靈藥，就管它叫益母草吧。”不知道過了多少年，皇帝看中了這塊長著益母草的土地，蓋了一座天壇。天壇蓋成了，空地上還長出了茂盛的益母草，皇上生氣了，說：“我這拜天的地方，哪許這么長野草，統(tǒng)統(tǒng)給我拔了去！”這時候，有一個大臣站出來跟皇上說：“皇上，這不是野草，它叫龍須菜。皇上不是龍嗎？要是把它都拔凈，皇上您就不長胡子了。”皇上怕不長胡子，就讓天壇里留下了益母草。打這兒起，益母草的嫩芽，就叫龍須菜了。現(xiàn)在天壇的各個角落還生長著不少的益母草。

明清時期，天壇的神樂觀一帶香客熙來攘往，游客云集，店鋪商肆也應運而生。其中有些藥店專賣用天壇內生長的益母草制成的益母膏。到嘉慶年間，神樂署內不僅藥鋪林立，茶社買賣也興盛起來。嘉慶皇帝一再下令清凈天壇，最后只剩幾家藥鋪存留。因神樂署嚴禁栽植花木，藥店主人無法開地擴種藥材，只就壇內原有的益母草自然生長。天壇益母草于是由人工培植變?yōu)橐吧Ｇ逋龊蟮?914年，袁世凱在天壇舉行祭天大典，為安全起見，將神樂署內所有藥店逐出天壇，在天橋、前門一帶另辟新鋪面，只允許每年秋季進天壇采藥。2003年西北外壇綠化改造，綠化一隊開始在藥圃園小面積栽培益母草。2008年，益母草列為《天壇公園古柏群落保護和地被植物恢復》課題的展示品種之一，西北外壇藥圃園北側的2000余平米益母草形成獨特的景觀效果，為天壇公園益母草文化研究提供了一定基礎。

益母草在豫東鄉(xiāng)下荒草地里隨處可見，到了夏天一片一片的蔚為壯觀。母親告訴我，“文革”前期，鄉(xiāng)下的赤腳醫(yī)生為了治療病人采摘過，現(xiàn)在已經沒有醫(yī)生自己動手采藥了。益母草的種子叫做茺蔚子，關于它的名字在豫東當?shù)剡€流傳一個小故事。傳說一個叫茺蔚的小孩，母親生他時得了“月子病”，多年不愈，竟至臥床不起。茺蔚眼看母親的病越來越重，于是外出為母親求醫(yī)問病，然而歷盡艱辛卻未能如愿。一天，他借宿古廟，廟內老僧見他一片孝心，就送他四句詩，讓他去找一種草藥。詩云：“草莖方方似麻黃，花生節(jié)間節(jié)生花，三棱黑子葉似艾，能醫(yī)母疾效可夸。”小茺蔚沿著河岸找了起來，終于找到了那種植物。其母服用后不久病就痊愈了。由于這種草是小茺蔚為醫(yī)治母病而找到的，且又益于婦女，于是人們把它取名為益母草，它的種子就叫“茺蔚子”。

益母草種在庭院里，是可以開粉紅花、白萼花的普通物件，摘來做菜，則是山野地里產出來的山珍。記得小時候母親曾經把它做成涼菜，但是吃起來挺苦，棄之不吃，常令母親生氣。益母草這些野草在鄉(xiāng)下，要不長在路邊、池塘邊、荒廢地里面，要不生長在田地之中，與農作物為伴。記得小時候母親起早貪黑到田地里清除這些野草，因為這些野草對于農作物來說是百害而無一利，如果非得說有利，那就是可以割下來當作牛羊牲畜的草料。每每看到毒辣的太陽下母親辛勞的場景，每每看到地里清除雜草后茁壯成長的農作物，心里都有說不出的滋味。“野火燒不盡，春風吹又生”，這些雜草就像母親身上的病魔一樣除不盡、砍不絕。雜草每年好像商議好了似的，與農作物一起生根發(fā)芽，一起成長，如果不及時除掉，就會讓農作物慢慢變黃、慢慢死掉，剝奪農作物的生命。它們在母親身邊不是作為中藥材治療疾病，而是莊稼人辛苦勞作的負擔。這些野草本可以做成中藥材醫(yī)治病人的疼痛，但是它長錯了地方，不該出現(xiàn)在母親的田間地頭，因為在這里它就像一味毒藥材，讓母親在毒辣的太陽下勞作，忍受酷暑煎熬、蚊蟲叮咬、粗糙葉子刮擦的痛苦。母親也在一年年的辛勞中黑發(fā)變白發(fā)，身體慢慢變彎，佝僂彎下。

《詩經·國風》中有“中谷有 ，其干矣。有女仳離，慨其嘆矣。慨其嘆矣，遇人之艱難矣”的記載，其中“ ”指的就是益母草，可見在二千年前的時代已經認識并運用這種藥草了。在《詩經》中，山谷中的益母草，作為情感抒發(fā)的起興之物，在詩中反照婦女的悲慘身世。山中生長的益母草，本是療養(yǎng)女子身心的東西，卻在自身身世的悲情里，在嘆息聲中看其枯萎，在無法抒解的哀號當中看其逐漸風干，在黯然落淚中看其失去水色，成為無生命的死物。正像母親在酷暑的炎熱下，忍受著病魔的痛苦，去拔除禾苗中的野草，詩經中的那個抱怨的女人是不是和母親有一樣的想法呢？睹物思人，身體的病痛哪里抵得上心里的傷痛來得濃烈，來得絕望！寫到這里，對于益母草我的心情很復雜，它給了我懷念母親的理由，又加深了對母親病痛的傷心。

看到益母草，提起它的名字，總能感覺到濃濃的母性氣息，這種母性不單單是性別上的，更是文化基因里的，它體現(xiàn)在《詩經》里的怨婦身上，體現(xiàn)在天壇益母草的傳說故事里，體現(xiàn)在自己濃濃的思母情懷里。