唐宋時期青花用的鈷料大多來自國外,國內的鈷礦藏沒有得到開采,由于進口鈷料價格昂貴、數量較少。因此,主要用于官窯,民窯青花由于受到原料的限制,始終不能得到發展。第二由于當朝的統治者。元代是蒙古族建立的政權,蒙古族崇尚藍色與白色,而恰巧青花瓷兼具藍色與白色這兩種顏色。因此,青花瓷受到蒙古族人民的喜愛而得到蓬勃發展。元代民窯青花的主要產地是景德鎮,景德鎮自元代燒制成功青花瓷以來,日漸興旺。元代青花的發展打破了宋代單色瓷一統天下的局面。總體來說,元代民窯青花裝飾紋樣種類繁多,有植物類、動物類和人物類,層次較多,但主題突出,煩而不亂;造型獨具特色,既有恢弘雄偉的大器,又有秀美靈巧的小器,形態優美、古樸端莊。釉色晶瑩透明,元青花瓷的釉色白中微閃青,瑩潤透亮。
民窯青花的繁榮期
民窯青花真正的繁榮期在明代初期到正德年間。明代初期,政局穩定,國力進一步增強,特別注重發展農業和工商業,社會經濟空前繁榮。明政府也特別重視手工業的發展,并采取了一系列保護手工業者的措施,放寬了對手工業匠師的限制,允許個人自由從事商品生產,刺激了匠師們的熱情,很多匠師紛紛加入民窯青花制作的行列,民窯青花得到了空前的發展。據史料記載,到永樂、宣德年間,民營窯爐已有近三千所。官窯青花在明朝的發展有所起伏,在永樂、宣德年間,官窯青花的燒制技藝達到歷史高峰。但在正統、景泰、天順時期,由于政局動蕩等各方面的原因,曾一度陷入低谷。之后在成化到正德年間,明朝的政治日趨腐敗,皇宮里的驕奢享樂之風在某種程度上刺激了官窯青花的發展,官窯青花在成化、弘治、正德時期又得到了復興。官窯青花的發展與當朝的興衰有極大的關系,但是民窯青花的發展并非如此,民窯青花有時候反而因朝政的衰落減少了對其限制,而更有成就。民窯青花在明初到正德年間,并沒有像官窯青花的發展那樣大起大落,它一直在平穩的發展。明初到正德年間的民窯青花裝飾完全突破了規范化的約束,出現了大量的寫意花鳥、人物、山水及各種大小動物題材的畫面,構圖精致、線條灑脫。有時還將繪畫、書法巧妙地融為一體,達到了出神入化的境地。民窯青花的高峰期如果說官窯青花在明代永樂、宣德年間達到鼎盛時期的話,民窯青花的潛力在這一時期卻還沒有得到充分的發揮。雖然明初到正德年間民窯青花得到了長足的發展,但是總體上看,這一時期民窯青花的發展還是受到嚴格的限制,明政府禁私造黃、紫、紅、綠、青、藍、白地、青花等瓷器,民謠青花紋飾多是對官窯的簡化和模仿,布局疏朗粗獷。民窯青花的高峰期始于明代嘉靖年間,自嘉靖元年開始,上層社會的奢侈品消費空前增加,官窯瓷器的派燒越來越多,請求停減燒造瓷器,以疏民困的記載屢見不鮮。在這一時期,官窯青花的派燒任務遠遠超過了其生產能力,為了完成任務,許多御器廠不得不將部分派燒額分派給民窯,即所謂的“官搭民燒”制度,這給民窯青花帶來了巨大的機遇。嘉靖、隆慶以后,民窯的作用愈來愈大,成績愈來愈顯著,民窯青花的技術逐漸超越官窯。青花在清代的康熙年間又出現了一次成就很高的階段,但這次高峰的主力不是官窯而是民窯。由于從明代的嘉靖、隆慶年間開始,民窯青花逐漸壯大,逐漸超越官窯青花。因此,民窯青花在清代也得到了重視,而且當時工匠們已能夠熟練把握鈷料的燒制溫度與成形后顏色的關系,因而,這時期的青花色澤更加艷麗。明代的嘉靖年間至清代屬于民窯青花發展的高峰期,這一時期的民窯青花筆調不受拘束,自由奔放、多用寫意、花紋繁縟、雅俗共賞。尤其是康熙時代已經能制作濃淡不同的鈷料,使青花的紋飾層次分明,表現效果極佳。
元、明、清三代民窯青花的發展可劃分為生長期、繁榮期和高峰期,分別對應的歷史時期為:元代、明朝初期至正德年間、嘉靖年間至清代。民窯青花在唐宋一直處于萌芽狀態,由于原料、統治者的喜好等各方面的原因,在元代得到發展;明初至正德年間開明的政策、穩定的政局,為民窯青花的發展提供了良好的條件,民窯青花逐漸繁榮;明嘉靖開始,由于青花瓷需求量的激增,出現了“官搭民燒”的局面,民窯青花一舉超越官窯青花,達到了高峰期。從唐代以來,民窯青花一直不斷發展壯大,在大自然中健康而自由地生長,不斷凝聚精華發展到了現在。時不計成本,精益求精,窯址的地和生產技術也是嚴格保密,工藝精美絕倫,因而流傳下來的瓷器很多都是稀世珍品。
很多人就產生疑問,北宋制作的官窯的地方在哪?是景德鎮嗎?隨著時代的變遷,當時的京師即汴京(今開封),因宋代汴京遺址已沉入地底,至今日為止,尚未發掘出北宋官窯遺址,對于北宋官窯遺址缺乏考古發掘地資料和充足的文獻資料的支撐,因此,時至今日,關于北宋官窯遺址在何處,仍有不同說法,一般有三種說法:一說北宋官窯即為汝窯;二說否認北宋官窯的存在;三說為北宋官窯即為汴京官窯,它與南宋時的修內司官窯先后存在①。至今官窯到底在何處是一個謎團,等待后人的探索與發現可以看出,此制品的上下兩端都好似喇叭一樣,上端略微比下端要大些,中間鼓出且上面有等距離排列的四根齒狀的棱角,中間鼓出的地方下面有條凹槽,底部隨著四根棱角的地方有淡淡不明顯的三角形突起。這樣的造型對于瓷器的制作是一種挑戰,像一般的瓷器,我們常見常見的都是類似與家中裝飾的花瓶一樣,造型上很單一,而北宋官窯瓷器就造型精致,像一面鏡子一樣,晶瑩光亮,無論你從哪個角度看過去,都光澤閃亮。此青色釉彩是天青釉,又被成為雨過天青,是一種幽淡雋永的高溫蘭色釉。給人的感覺雖樸素但卻高雅清新,給人以脫俗之感。但正是由于這種極為深厚的歷史底蘊和根植于國人心中的陶瓷審美模式拖延了中國現代陶藝的萌芽時間,忽略了世界范圍內新興的現代陶藝審美觀念,而一些西方國家,如英美和日本早在上世紀二三十年代便開始了近現代陶藝的起步和不斷發展。