彌足珍貴老地契

王家年

收藏的地契，大多是清代至民國時期民間在土地兌換、租借，特別是買賣當中普遍流行使用的一種民間文書憑證。老的地契文書，大小格式不一，內容多樣，地契所用紙張多以當時的棉紗紙、草紙和土紙為文書用紙。目前發現最早的為明代一份地契，清代乾隆年間的地契已屬十分珍貴。

老地契大致分為清代地契，含官契；民國地契，含官契；解放后地契，含官契。那些具有時代特點的地契，如袁世凱“洪憲”元年的地契，極為少見，建國初期的“土地房產所有證”，也為少見。

老地契一般字跡清晰，表達簡潔扼要。在清代，地契的書寫人都是書法較好且以此為職業的人，他們對這些契約里應該反映的內容、格式、用詞都十分熟悉，契約中的內容包括賣地人的姓名、賣地原因、所賣土地編號、土名、稅畝、四至、買主姓名、價銀等。

例如，一份清代民間地契規格60cm×75cm，形如地圖，比現在的商品房交易合同要大2-3倍。這份地契非常規范，立排，采用“天字號田房稅契格”印刷體統一格式。這是“紅契”正本，上鈐三枚滿、漢文朱紅大印，均蓋在交易銀兩上，其中一印兼具騎縫防偽功能。稱為“紅契”是因上有官府認可的印章；如沒有則稱為“白契”屬私下交易。因契中有“任執正契”字樣，故認定其為正本，還應有一份同樣內容的“副本”。

地契交易內容涉及的幾處田地、房產，包括農具、石滾、車燈等及總價格。地契約定的交易內容，非常科學、嚴謹，不僅規定了田地的東南西北“四址”，還且好田、壞田、老種田，價格不一，界限分明。地契首句“立絕賣……”表示原主人不能再行贖回。在地契下方，從右依次向左，有“立絕賣出人”簽名，親族中見證人、“官牙”簽名等，并蓋有官牙方印。清代“牙”是正宗的中介機構，具有權威性。

“立賣斷絕……”、“立賣決斷……”大部分的地契都是這樣開頭，土地在清代被頻繁買賣，其軌跡又都要記載在地契上，采取何種方式進行買賣，是在每張契約的開頭所必須寫明的。當時的買賣主要有“絕賣”和“活賣”之分，以這樣開頭的地契表示絕賣，這種“賣地”為一次性的土地所有權轉移。

又如：立賣斷絕田契人，陳會堯，因五叔身故，生為女子，年大出嫁，乏用，兄商議情愿將祖置幾分土……以斗五開原載苗米七合五勺出賣。這是一份乾隆四十五年六月十五日廣東會同縣一家人書寫的地契，沒有過多繁雜的語言，在地契的開頭就將土地交易的原因、賣地者的姓名、交易的價錢、土地的大致位置簡要地寫出來。為了表示這種立賣斷絕的決心，在地契的后面，還要加上“一棄干休日后再無爭贖，心痛等情”、“兄弟子侄再無生端反悔”、“恐口無憑，立此契為照”等之類的話語。

“活賣契”是舊時土地買賣的另一種特殊方式，是為賣主保留回贖權的契約。活賣契最典型最通用的形式應是典當契，活賣的土地往往是可以耕種的田地。“立典田人……”這是活賣契與絕賣契在文字表達上最為不同的地方，而活賣契不同之處還在于，根據清初政府法令規定，典當田地不必到官府登記納稅，自然也就不要辦理過割納田賦的手續，田賦仍由典當人繳納，但需受典田地人補交給典當人。同時在契約上規定典當期限，過期不贖，否則要重新立絕賣契。

在一份立于乾隆年間的地契中，“先問兄弟叔侄”這一句話反映了清代土地交易中“親戚有著優先購買權”的鄉規民俗。在清代土地交易之前尋找買主的環節中，許多地區都存在著先盡親房族人地鄰的“鄉規”。賣主賣地時需先遍問叔伯弟侄等有優先購買權的“親房”。親房不買，則由親及疏、遍問本家族人。本家族人不買，則由親及疏遍問姻戚，姻戚不買，則問承典、承租人。承典人或承租人亦不買，還要遍問地鄰。賣主尋找買主時通常遵從這樣的“鄉規”、“鄉例”，否則即會引起爭端。這體現著中國傳統社會土地交易過程中存在著的“人情”、“情面”。

防偽也是老地契中所注重的。在乾隆年間的一些地契中，可以看到官印并不是只蓋一次，而是在涉及到價錢、日期等地方都會蓋上這方形的印。在老地契上還會發現只出現一半的印跡，這叫“騎墻印”，也是古時一種防偽的辦法，將買賣雙方一式兩份的契約疊加在一起，然后同時蓋上一個印，辨認真假時，只要將印跡一對，如能剛好吻合，就是真的契約。

清代地契是采取“民寫官驗”的形式，先由買賣雙方自行協商，書寫買空賣空地契，然后由官府進行驗核。驗核的方式一般有兩種，一種是清初實行的“官驗契”，在民寫地契上加蓋當時州縣官印，收取契稅，表示官方對地契的承認，“白契”變成“紅契”。只有“紅契”具有法律效力。另一種是清代中晚期實行的粘連契尾的方式，即由布政司統一刊印契尾，編號發行，粘連在民寫地契之后，作為官府驗契憑證。而這兩種方式的清代契約都有存世。

地契作為土地所有權憑證，可以憑它作抵押貸款，舊時多用毛筆書寫而成，后期又出現木刻版、雕版、石雕、銅板雕、木雕、印刷等多種形式。契據內容詳細，書寫規范，原中人、官中人及稅票等要素都要。

老地契收藏如今劃歸收藏協會票證收藏委員會主管，一張老地契，當時是作為田地租賃的一種憑證，流傳于民間，這種地契還對研究古代經濟史、契稅史有很大的價值。