運動讓你更聰明

袁越

運動確實能讓你變得更加聰明，這是有科學(xué)依據(jù)的。

運動的好處已經(jīng)被說得太多了，在很多人眼里，運動簡直具有包治百病的神效，無論哪兒不舒服，運動一下都能好。但在科學(xué)家們看來，民間傳說的很多關(guān)于運動的功效都有夸大的嫌疑。比如說運動能減肥，或者運動能抗癌等等，都沒有足夠多的證據(jù)支持。不過廣大中小學(xué)校的老師們最喜歡這些夸張的說法了，他們認為這能提高學(xué)生們上體育課的興趣。其實這樣的虛假宣傳往往會起到反效果，導(dǎo)致一些人運動了一陣子后看不到回報，便失去了繼續(xù)下去的動力。

當(dāng)然了，運動確實有很多已被證實了的好處，比如提高心血管系統(tǒng)的功能，減少心臟病發(fā)病率，緩解II型糖尿病癥狀等等。但是，對于身體健康，距離上述毛病還很遙遠的人們來說，是否就不用運動了呢？事實上大多數(shù)中小學(xué)生都符合這個條件，用這個辦法來鼓勵他們上體育課就不管用了。此時老師們便會祭出殺手锏，宣稱運動能提高腦力，讓人變得更聰明，考試能得高分。這個說法對不對呢？今年11月9日出版的《新科學(xué)家》雜志刊登了一篇文章，詳細探討了這個問題。

追本溯源，運動提高腦力的說法起源于上世紀60年代，但因為證據(jù)不夠充分，始終沒有太多響應(yīng)。直到30年后，也就是1990年，美國伊利諾伊大學(xué)的生物學(xué)家亞瑟·克萊默（Arthur Kramer）博士設(shè)計了一個實驗，讓一群平時不愛運動的人進行6個月有氧運動，然后測試他們思維能力的變化，發(fā)現(xiàn)確實有所提高。克萊默博士把研究結(jié)果寫成論文，發(fā)表在世界著名的《自然》雜志上，被公認為是這個領(lǐng)域的第一篇有分量的專業(yè)文獻。

幾乎與此同時，美國加州索爾克研究所的神經(jīng)生物學(xué)家弗雷德·加戈（Fred Gage）博士通過對實驗小鼠的研究，發(fā)現(xiàn)運動能夠促進小鼠神經(jīng)細胞的生長，這就為運動提升腦力找到了解剖學(xué)根據(jù)。

從那以后，這個領(lǐng)域涌現(xiàn)出一大批論文，其思路基本上都是上述兩篇論文的延伸，要么直接研究人，對比運動前后的腦力變化，要么拿小鼠做實驗，研究運動對于神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生了怎樣的效果。大部分研究都證明，運動確實能提高神經(jīng)系統(tǒng)的工作效率，讓人更聰明，而且對各個年齡段的人都有效。

早期的人類研究大都集中在老年人身上，因為他們的腦力正在下降，嚴重的就會演變成阿爾茲海默氏病，俗稱老年癡呆。研究結(jié)果顯示，運動的的確確能夠減緩老年人腦力的衰退速度，降低阿爾茲海默氏病的發(fā)病率。

后期的研究則開始向年輕人偏移，科學(xué)家們試圖搞清運動對于兒童的神經(jīng)發(fā)育過程到底有沒有影響。美國南加州大學(xué)的生物學(xué)家梅根·赫爾廷（Megan Herting）博士正是在研究這一課題的過程中發(fā)現(xiàn)運動不是直接提高腦力，而是維持腦力不下降。她認為，人的正常生理狀態(tài)應(yīng)該就是在運動著的，人腦經(jīng)過多年的進化，已經(jīng)適應(yīng)了這種狀態(tài)，不運動反而是不正常的。

仔細想想，這個說法很有道理。假如運動對于腦力的提升是簡單的正比關(guān)系的話，職業(yè)運動員就應(yīng)該是這個世界上最聰明的人了，可事實顯然不是這樣的。從進化的角度來看，運動的確應(yīng)該是人類的常態(tài)。我們的祖先依靠打獵和采集野果為生，幾乎每天都在四處奔波。進入農(nóng)業(yè)社會后，祖先們雖然不用每天出去打獵了，但因為農(nóng)業(yè)技術(shù)水平低，仍然需要每天下地勞動才能獲得足夠的食物。這就是為什么在古代是沒有運動這個概念的，古人即使閑下來也不會出去跑一圈，即使出現(xiàn)個把這么做的人，肯定也是為了練好武功上陣殺敵的武林人士，和健身什么的沒有關(guān)系。只是到了工業(yè)革命出現(xiàn)后，生產(chǎn)力水平大幅度提高，出現(xiàn)了大量整天坐辦公室的白領(lǐng)，運動這才終于變成了一種需要提倡的生活習(xí)慣。

一些科學(xué)家甚至認為，人類引以為豪的超級大腦，很可能就是運動過程中產(chǎn)生的副產(chǎn)品。原來，人類是公認的哺乳動物當(dāng)中的耐力之王，我們的祖先跑不快也跳不高，面對面交鋒的話沒有任何優(yōu)勢。但祖先們在漫長的進化過程中進化出了超強的耐力，以及善于長距離奔跑的身體結(jié)構(gòu)，終于依靠這一獨門武器打敗了非洲的野生動物，在這塊野性的大陸站穩(wěn)了腳跟。科學(xué)家們相信，正是在運動能力不斷進化的過程中，人的腦容量不斷提高，最終從量變到質(zhì)變，智力出現(xiàn)了飛躍，誕生了現(xiàn)代人。

為了證明這一點，紐約州立大學(xué)的科學(xué)家曾經(jīng)研究過不同動物的運動能力和腦容量之間的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)新陳代謝速率越高的動物，大腦占身體的比重就越大。

為什么會出現(xiàn)這種情況呢？一個很明顯的解釋是：神經(jīng)活動需要消耗大量的能量，而運動能促進血液循環(huán)，提高毛細血管的供氧能力，保證超級大腦能有足夠的能量。但這只是結(jié)果，不是原因。研究顯示，運動能夠促進神經(jīng)系統(tǒng)分泌多種神經(jīng)生長因子，包括胰島素樣因子（IGF-1）和腦源性神經(jīng)生長因子（BDNF）等。這些生長因子不但能加快神經(jīng)細胞的分裂速度，還能促進神經(jīng)細胞創(chuàng)建更多的細胞間聯(lián)接，最終導(dǎo)致腦容量和腦力的提升。

這一過程在小鼠身上間接地被觀察到了。曾經(jīng)有科學(xué)家試圖通過選擇性交配的方式培養(yǎng)出具備超級耐力的小鼠，也就是讓一群小鼠當(dāng)中耐力最好的一對交配，產(chǎn)下的第二代小鼠中再重復(fù)這個過程。這樣進行了很多代之后，小鼠的耐力果然有了提高，同時它們的神經(jīng)生長因子的水平也得到了提升，大腦的發(fā)育也比原先更快一些。

那么，何種運動方式能夠加快神經(jīng)生長因子的分泌速度呢？這取決于你的身體狀況。如果你本身體質(zhì)較差，平時也不怎么運動，那么只要堅持進行中等強度的運動，比如走路，就能顯著提升神經(jīng)生長因子的分泌。但是如果你已經(jīng)是一位運動高手了，那么科學(xué)家建議你采用短時間高強度的鍛煉方式，并重復(fù)地做幾組。研究發(fā)現(xiàn)這樣的鍛煉方式比均勻強度的長跑更能刺激神經(jīng)生長因子的分泌。

這些生長因子甚至有可能從母親傳遞給孩子，這就等于把運動的好處遺傳了下去。加拿大蒙特利爾大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家在今年11月10日召開的年度國際神經(jīng)生物學(xué)大會上向與會者報告了一個有趣的實驗，他們招募了一批孕婦志愿者，強迫她們每周鍛煉3次，每次至少20分鐘，對照組則不鍛煉。孩子生下來后不久，科學(xué)家們利用腦電圖測量新生兒的聽覺記憶力，這種記憶力被認為是衡量新生兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育狀況的最佳指標(biāo)。測量結(jié)果顯示，鍛煉組孕婦生下的孩子比不鍛煉組的聽覺記憶力好兩倍，這說明孕婦們?nèi)绻麍猿皱憻捝眢w的話，可以讓生下來的孩子更聰明。endprint