全球油價大跌引發美國石油公司裁員

美國《華爾街日報》2014年12月29日報道，油氣公司在美國原本乏力的經濟擴張當中一直扮演著增長引擎的角色，為美國勞動力提供穩定的就業、工資和激烈的競爭。如今油價跌去了約50%，油氣勘探和生產企業開始削減資本預算，服務公司開始考慮裁員，而設立初衷為支撐油氣行業的非能源公司則準備迎接一場曠日持久的衰退。

報道稱，因油氣行業低迷而陷入困境的一個公司是Hercules Offshore Inc。這家總部位于美國休斯敦的公司將裁掉324名員工，約占公司員工總數的15%，裁員理由是原油價格大跌之際，石油公司不再為墨西哥灣區的海上鉆井平臺續約。

低油價預計仍能從整體上為美國經濟提供動力。消費者的汽油支出減少，零售店和餐館的支出增加。很多公司也獲益于能源和原材料成本降低，從而促進能源業以外的招聘。

美國能源情報署表示，預計普通美國家庭2015年的汽油支出將比2014年少約550美元。匯豐銀行認為汽油價格下跌將足以刺激消費者支出，從而使美國2015年國內生產總值增長率多提升0.4個百分點。對于艱難復蘇的美國經濟來說，GDP增加0.4%相當可觀。

然而，對能源行業而言，消費者開支減少正開始影響勞動力市場原本最大的亮點之一。

據美國勞工部數據顯示，從經濟衰退結束至2014年10月份，在為數不多的與油氣開采密切相關的行業領域中， 就業人數增長了近50%，至779000人以上，而同期全部就業領域的就業人數則增長了7%。

數據顯示，這類行業的薪資水平同期也出現了大幅增加。例如，油氣開采行業工人未經通脹因素調整的平均工資增長了近23%，至每周1700美元以上。而同期全體工人的薪資增長了13%，至每周848美元。

IHS Global Insight的美國行業經濟學家Tom Runiewicz預計，如果油價到2015年第二季度仍保持在每桶56美元左右的水平，那么到2015年底油氣服務公司或裁員40000人，約占整個行業裁員人數的9%;而石油設備生產公司或裁員5000-6000人，約占這類公司裁員總人數的6%。