淺談美國現代遠程教育的新發展——以美國丹佛Metropolitan州立大學為例

宋 涵

（云南開放大學 網絡中心，云南 昆明 650223）

2014年7月，根據云南開放大學師資培訓計劃，學校選派教師到美國丹佛Metropolitan州立大學（簡稱MSU也即丹佛都市州立大學）進行短期培訓，筆者有幸成為選派教師中的一員。通過專題講座著重了解和學習了美國當前最新遠程教育模式和教學技術手段，期間所見所學，印象深刻，收獲很大。

一、美國現代遠程教育的發展歷程

根據形式和技術手段的不同，美國現代遠程教育到本世紀初大概經歷了三個發展階段，一是函授教育階段，二是廣播電視教育階段，三是計算機網絡在線教育階段。隨著計算機技術的飛速進步，美國現代遠程教育越過了大學校園，突破了時間和地域的限制，成為美國高等教育體系中的重要一環。特別是21世紀初以來，計算機網絡技術就像它的名稱一樣，透過那張無形的數據傳輸大網，迅速改變著遠程教育的辦學模式、豐富了遠程教育的教學形式、提高了遠程教育的教學水平、拓展了遠程教育的辦學份額。計算機網絡使得遠程教育教學手段得以更加豐富，虛擬課堂、實時在線交互、多方視頻教學、教學課件點播等都能通過數字化網絡傳輸得以實現。據最近的互聯網數據統計，在美國約有90%的大學向全社會開放各類型遠程教育，全日制學生中也約有35%通過遠程教育獲取學分，在各類型的遠程教育當中學歷教育是美國遠程教育的主要教育模式。

二、丹佛都市州立大學和它的遠程教育模式

（一）丹佛都市州立大學簡介

丹佛都市州立大學是美國一所的綜合性的四年制公立大學，成立于1965年，是美國最大的公立四年制大學，學校的航空航天、酒店管理、機械工程等專業在美國國內比較有特色和優勢，可以授予碩士和學士學位。學校目前共有22316名在在冊學生，在科羅拉多州本科招生人數排名第二，科羅拉多州31%的學士學位獲得者來自丹佛都市州立大學，有41%的學生屬于“parttime”非全日制學生，32.8%為有色人種學生，很多都來自世界各地，他們通過各種形式在這里接受各高等教育。

（二） 獨特的遠程教育模式

在丹佛都市州立大學，不同類型的學生都要自主通過登錄該校的Web在線/移動虛擬課堂系統完成從學籍申請、課程選修、課程學習、學分獲取到學位獲取等主要教學流程，即使是全日制學生的課堂面授教學，師生也會通過個人電腦或IPad虛擬課堂的豐富教學資源進行教學，特別是課后，師生均通過該平臺來完成作業、交互、指導和自主學習等工作。因此，有別于傳統遠程教育的概念，在丹佛都市州立大學的辦學體系中，遠程教育作為一種面向所有教學對象的教學形式，使學校成為了一所采用雙重模式辦學的大學，即非全日制和全日制教育按照相同標準招收學生，不同類型的學生都需要應用相同的現代遠程教育技術手段完成學業并獲取學位，這也是當今美國遠程教育的主要模式。

（三）邁入現代遠程教育發展新階段的丹佛都市州立大學

學習系統是遠程教育的核心，在丹佛都市州立大學，學生日常學習完全是基于這個教學系統來開展。現在，美國3G/4G網絡技術在遠程教育的應用早已普及，在丹佛都市州立大學學習的這段時間里，感受最深的就是不論教師還是學生，不論是全日制還是遠程教育學生，幾乎都使用IPad、Surface和智能手機等移動終端通過全校覆蓋的免費WI-FI或者費用低廉、快速穩定的WCDMA/FDD-LTE蜂窩移動網絡來登錄該校如圖1所示的移動綜合教學管理APP“MSU Denver”來進行日常的教學、管理和學習。申請了學籍并通過校方注冊的學生，就可以在每個學期開始的時候，在任何地點通過移動終端來登錄系統，按照所申請專業的教學計劃自主進行課程和教師的選擇，自行制定學習計劃。而后學生隨時隨地都可以通過手機或者平板進入移動虛擬課堂獲取學習資源，實時與任課教師交流，完成作業并上傳作業。這種與現在國內普遍采用Web在線的遠程教育模式相比，基于WEB的遠程教育模式受到接入設備和接入網絡的限制，無法真正做到時時可學、處處可學。按照愛爾蘭著名教育技術專家Keegan、Bormida的“From D-learning to E-learning to M-learning”“M-learning”（從遠程學習到電子學習再到移動學習）遠程教育發展理論來看，丹佛都市州立大學，甚至是美國的遠程教育已經完全進入了一個新的發展階段，即移動遠程教育階段。

圖1“MSU Denver”移動門戶APP

三、從丹佛都市州立大學移動遠程學習平臺看美國遠程教育的新發展

（一）移動學習的概念

最近幾年伴隨著移動互聯網技術和云計算的快速發展，智能移動終端的大量普及都為移動學習提供了廣闊的發展空間，在國外對移動學習的研究主要分為兩類：一是針對企業的專業定制化且沒有時間和地域限制的培訓學習。二是針對學校學生的創新性遠程教育，通過移動通信技術，來改善原有的教學和管理模式，提高教學水平，降低教學成本，學生可以隨時隨地通過手持移動終端的APP連接學校各個教學管理的功能服務模塊，進入學習流程，并可以隨時退出，下一次繼續流程節點，本文探討是第二類。具體來說，移動學習是指學習者利用無線移動通信網絡和設備來獲取教育信息、資源和服務，并利用移動教學平臺與教師交互，隨時隨地進行遠程學習的過程。

（二）移動通信技術和移動互聯網應用的發展催生移動學習

移動學習被認為是一種新的遠程教育模式，在美國一直都在不斷發展、完善當中。美國的3G/4G高速數據傳輸蜂窩移動通信技術應用已經十分成熟、普及、費用低廉，在丹佛都市州立大學所在的科羅拉多州基于WCDMA/FDD-LTE的移動通信網絡覆蓋了90%以上的地區，網絡數據的傳輸速率達到了100Mbps，而且城市里到處都有免費WIFI，這就使得移動學習能夠在任何地點快速的獲取需要的學習資源，任何時間都可以開展學習活動。Apple、Google、Microsoft都提供了豐富移動應用APP，而且各個高校都定制開發了符合本校特點的移動學習APP，這些移動APP具有操作簡單、響應速度快、上手即用等優點。同時移動學習終端應用平臺，智能手持設備由于系統簡潔、安全性高，觸屏手寫、攜帶方便、接入無限制、使用簡單、功能完善等特性既可以取代面授教當中的黑板、紙筆，更是克服了基于PC和WEB的遠程在線學習設備笨重、有線接入、系統軟硬件維護繁瑣等缺點。

（三）“MSU Denver”移動遠程教育平臺

1.平臺簡介

在基于移動學習的遠程教育教育模式里，學習是針對學生的個性化、協作性、反饋型的教學定制過程，是以學生為中心的移動數字化遠程教育。“MSU Denver”是一款基于Blackboard數字化教學平臺并根據該校辦學、專業特點定制開發的綜合移動學習管理門戶APP，它整合了課程選修、教學計劃查詢、學習資源獲取、在線互動、作業反饋、在線筆記、教學管理等功能，并集成了Blackboard、WolframAlpha、POP等移動教學軟件，有效的簡化了教學、管理過程，豐富虛擬教學形式，操作簡單，系統緊湊。

2.平臺特色

（1）按角色權限統一登錄。通過這個平臺，只要是丹佛都市州立大學的正式在籍學生，不論是全日制還是非全日制，都按照學號分配一個統一的帳號，學生就可以用IPad或者智能手機在AppStore下載“MSU Denver”，使用帳號統一登錄，就能按照賬號權限進入各個模塊，如專業教學計劃查詢、選擇課程教師和查看課程內容、知識庫檢索問題及與教師進行在線討論、完成課程作業、申請在線考試、獲取成績并自動轉化為學分等。（2）自主學習，自由交互。教師可以在平臺上開設移動課程，學習者可以自主選擇要學習的課程并自主進行課程內容學習。不同學習者之間以及教師和學習者之間可以根據教、學的需要進行討論、交流，這是一個虛擬的移動課堂，遠程教育的學生可以在任何時間，任何地點按照教學計劃要求，通過虛擬課堂的學習，通過教學過程認定獲取學分，同時還可以輔以Web在線學習和課堂面授輔導。（3）資源豐富，形式多樣，傳輸流暢。在APP內就可以瀏覽豐富的教學資源和調用多樣化教學互動程序，資源可以是文字的、圖片的和流媒體的。由于移動互聯網廣泛采用低碼率，高畫質的H.264編解碼技術已經成熟，不需要額外安裝插件或者其他播放軟件，操作簡單，播放更流暢；（4）互動形式多樣，使用簡單便捷。教學互動形式多樣化也是這個移動學習平臺的主要特點，系統內集成了論壇、實時交流平臺、作業模塊，通過智能終端的觸屏手勢操作、手寫輸入、語音MAC和視頻攝像就能操作，互動模塊通過文字、語音、視屏、圖片等多種形式表現，且不需要復雜的操作和安裝各種軟硬件設備，教學互動只需要手指在屏幕上觸碰操作即可。圖2所示通過iPad登錄的丹佛都市州立大學基于自主學習的課程移動學習平臺。

圖2“MSU Denver”移動學習平臺

（四）美國遠程教育發展的新階段：基于移動學習的遠程教育及所具有的優勢

從“MSU Denver”移動學習平臺的諸多創新特色我們可以看出，移動遠程教育是遠程教育未來的發展方向，不單是丹佛都市州立大學，美國其他的大學，移動學習也已經成熟并普及，作為遠程教育的新階段的標志，移動遠程教育相對以往的其他遠程教育具有以下優勢：

1.時時處處可學。移動學習基于移動互聯網和智能移動終端的發展，移動互聯網技術讓遠程學習走出了有線的網絡環境，邁入了無限的時空，4G技術的普及使得教學信息獲取更加快速、穩定和經濟。移動終端的整合式發展使其完全有取代笨重PC的趨勢，便攜、操作簡單成為移動學習設備的重要特征。

2.學習更加個性化。通過高速的無線通信網絡和移動教學服務平臺，學生可以自主安排學習時間、選擇學習內容、完成學習評價，移動學習可以讓教和學在任何時間和地點進行。

3.協作性的學習。由于使用了3G/4G移動通信網絡技術和智能終端，能夠快速傳輸視頻、聲音、圖像等，可以隨時隨地方便地通過各種形式來實現教師和學生、學生和學生之間的教學交流，而不需要受到時空的限制。

4.學習過程更加簡單有趣。移動教學服務APP可以統一登錄認證并整合所有學習功能，根據角色賦予的權限，進行教學和管理，并在平臺內隨時調用各類學習軟件，使用各種學習資源，進行多種形式的互動交流，讓學習過程變得簡單、有趣和流暢。

四、基于移動學習的遠程教育在我國的發展前景

（一）基于移動學習的遠程教育在國外已經成熟，在我國還有待發展，但前景廣闊。目前國內各高校、開放大學、電大的遠程教育基本都是基于WEB在線的形式，雖然也有學校都開始探索基于移動學習的遠程教育，但也大多是作為WEB在線教育的輔助手段。基于Web在線的遠程教育由于自身的不足，如學習環境局限、學習平臺使用繁瑣、資源傳輸率高速度慢、內容形式枯燥等已經慢慢地進入了一個發展瓶頸，在技術和理念上均已落后于世界先進水平。以目前國外移動遠程教育的現狀和移動學習本身的優點來看，移動遠程教育作為現代遠程教育的繼承和發展，以及我國移動遠程教育的發展空白，它在國內有著巨大的發展潛力。

（二）我國飛速發展的移動互聯網和快速提高國民素質的需求是推動我國遠程教育打破瓶頸的客觀動力。根據工信部2014年5月發布的數據顯示，我國移動互聯網用戶總數達到8.48億戶，這是我國發展移動遠程教育所獨有的巨大優勢。我國高等教育、職業教育、終身教育的普及也相對落后于發達國家，如何迅速提高國民素質，跟上國家社會經濟快速發展的腳步，單單靠圍墻內的學校是不夠的。所以，與國際接軌的遠程教育模式創新是提高我國遠程教育教學質量、增強教學競爭力，增加辦學吸引力和降低教學成本的有效途徑。

從基于移動學習的遠程教育發展新思路在美國已經成熟，并在實際應用中得到完善的趨勢來看，遠程教育技術的發展正在朝著智能化、個性化、實時化和便捷化方向邁進。隨著國內移動計算技術的飛速發展，移動學習自身的優勢以及我國龐大的移動互聯網用戶群，必將推動我國遠程教育模式快速跟上世界各國的發展步伐，我國遠程教育在理論上的創新和技術上的創新十分必要。

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