嫘祖開辟了新時代

張富領

這是一個讓人想起來就激動的名字。這個名字從遠古流傳到了現在，還要千年萬年流傳下去，生生不息。

那個裊裊婷婷的村姑，曾和那個時代所有的女子一樣，身披樹葉連結的裙裾，去汲水，去撒種，去放牧。不同的是，她發明了種桑養蠶，抽絲編絹。從此人們結束了“茹毛飲血，衣其羽毛”原始衣著，進入了錦衣繡服的文明社會。沒有她，不知道那種蠻荒歲月還要延續多久。她，就是嫘祖。

嫘祖，開辟了一個新的時代。

關于嫘祖的傳說

我國素以“絲國”著稱于世，是絲綢業的發源地。絲綢柔軟透氣的性能及絢麗多彩的花色品種不僅博得了國人的青睞，在國外也享有極高聲譽。

我國歷史上關于桑蠶絲綢的起源有許多動人的傳說，其中嫘祖教民養蠶制絲的故事史書上記載最多，流傳也最廣。

相傳遠古時候，有一位美麗善良的姑娘，出生在西陵嫘村山一戶人家。姑娘長大后每天都要外出采集野果來奉養體弱多病的二老。她不怕苦和累，近處的野果采集完了，便跋山涉水到遠處去采集，每天很晚才回家。不久，遠處的野果也采完了，拿啥來奉養二老呢？生活的艱難使姑娘靠在一棵桑樹下傷心地哭起來，哭聲是那樣哀婉、凄涼，使遠近的飛禽走獸都感動地流下了淚水。這哭聲震動了天廷。玉皇大帝撥開云霧向下一看，見一個十四五歲的孝女哭得死去活來，便發了善心，把罪仙“馬頭娘”打下凡間，變成吃桑葉吐絲的天蟲。馬頭娘看見姑娘悲傷的樣子，便將桑果落在她的嘴邊，姑娘舔舔嘴邊又酸又甜。便吃了一點，覺得沒什么異樣，就采了許多帶回家給二老吃，老人吃后精神一天比一天好。

一個陽光明媚的夏天，姑娘發現樹上的天蟲不斷地吐著絲，做繭子，在陽光下產生的七彩反射非常美麗，出于好奇，姑娘采一粒放在嘴里，用手把絲拉出來，這絲又有韌性。她索性像天蟲那樣，編成一塊塊小綢子，連成一大塊給父母披在身上，熱天涼爽、冬天溫暖，于是為天蟲取名為蠶，捉回家喂養。經過長期的經驗積累，姑娘完全掌握了蠶的生產規律和繅絲織綢技藝，并將這些毫無保留地教給當地的人們。從此人們結束了“茹毛飲血，衣其羽毛”原始衣著，進入了錦衣繡服的文明社會。

姑娘發明養蠶繅絲織綢的消息很快傳遍西陵部落，西陵王非常高興，收姑娘為女兒，賜名“嫘祖”。嫘祖這一驚天動地的創舉很快傳遍了神州大地，部落的首領紛紛到西陵向她求婚，都遭到嫘祖的婉拒。這時英俊非凡的中原部落首領黃帝軒轅，征戰來到西陵，兩人一見傾心，很快嫘祖被選作黃帝的元妃。嫘祖輔助黃帝戰勝了南方的蚩尤和西方的炎帝，協調好各部落的關系，完成了統一中華的大業。同時奏請黃帝詔令天下，把栽桑養蠶織錦的技術推廣到全國。嫘祖死后黃帝把她葬于落村山，后世尊稱其為“先蠶娘娘”。

嫘祖被后人推崇為我國養蠶取絲的創始人。據《隋書·禮儀志》記載，北周時尊她為先蠶。北宋的《通鑒外紀》記載：“西陵氏勸蠶稼，親蠶始于此”《路史》將嫘祖發明的養蠶取絲系統化，說西陵氏勸養蠶、育蠶種、親自采桑制絲，開創了絲織事業，從此，嫘祖被當作是上古時勞動婦女養蠶取絲的始祖，被古代黃帝供奉為蠶神。以后，每到植桑養蠶時間，人們紛紛設祭壇祭祀先蠶，以求風調雨順，桑壯蠶肥。同時也用來祭奠嫘祖這一偉大的發明創造。

三月初六拜祖大典

西平縣的西部鄉鎮，處于伏牛山余脈向平原地帶過渡地段，這里的低山、土崗、平原、湖泊、河流相互交錯，整個地貌呈現出復雜多變的丘陵地形。這里土地肥沃、水源充足，既可以從事農耕生產，也可以采集、漁獵，為早期人類的生存提供了優越的自然條件。西平境內的蜘蛛山，又稱為“始祖山”，相傳嫘祖就是在這里受到蜘蛛結網的啟發后，發明了養蠶、繅絲、織綢技術。蜘蛛山上曾建有嫘祖廟（現在僅存殘碑、磚瓦等物），每年農歷四月二十三日，當地群眾都要在這里舉辦盛大的廟會，用來紀念嫘祖發明養蠶繅絲的功德，所以廟會又被稱為“蠶桑節”。師靈（西陵）岡上，有一座高大的娘娘墳，當地人稱之為嫘墳和嫘祖陵。

嫘祖祭典，是西平縣千百年來祭祀先蠶嫘祖的典章，起源于嫘祖的降生地西平縣呂店鄉董橋村（呂墟，即西陵亭），遍及全縣城鄉，考其淵源，當與中國長期的農耕社會中，皇家提倡置公桑、祭先蠶、勸農桑以及中華各地民間敬蠶神是一脈相承的。

2006年春，西平縣炎黃文化研究會組織歷史、民俗、音樂方面的專家，先后深入到呂店鄉、師靈鎮、出山鎮等一些農村進行調查采風，記錄整理出了流傳在民間的幾近滅絕的《嫘祖祭典》詞章和樂譜。根據董橋等村老農回憶，西平縣民間祭祀嫘祖活動一年二次：一次在農歷三月初六，紀念嫘祖冥誕；一次在農歷二十四節氣中的小滿節，新繭上市謝蠶神。祭祀先蠶冥誕要舉行隆重的祭典儀式，還要唱三天大戲。而小滿節祭祀活動相對要簡約一些，但照例唱三天大戲，熱鬧程度較三月初六有過之而無不及。因為這時沒有了春天的余寒，新繭剛剛上市，小麥豐收在望，農忙在即，老百姓成群結隊趕廟會，賣蠶繭，購麥貨。會上還有說書的、唱戲耍猴的、看相的、算命的、賣小吃的……祭祀、交易、娛樂交相輝映。祭祀先蠶活動在嫘祖故里西平縣久盛不衰，活動內容和形式以民間口傳身授世代沿襲，程序規范而不顯繁雜，樂舞粗獷而不失莊嚴，具有濃重的鄉土氣息，集中體現了嫘祖家鄉老百姓對先祖的尊崇和浩浩功業的贊頌。也表現了農耕社會勞動人民祈求先蠶護佑的傳統觀念。

流傳在西平縣的《嫘祖祭典》，已收錄在 2006年河南省首批非物質文化遺產名錄。全文共分六章：“迎神”“上香”“上供”“祭拜”“獻舞”“送神”。

第一章：儐相：“惟中華民國×年、歲次壬子年季春吉時，后代子孫集先蠶娘娘尊前祭拜，迎神——”〔樂舞起，鳴炮，二少女請出嫘祖尊像，樂止。〕眾唱：“軒轅正妃，先蠶娘娘，始教民蠶，制衣作裳。澤被華夏五千年，名垂玉宇萬古揚。西陵氏神，伏惟尚饗！”

第二章：儐相：“上香——！”主祭人接香，供于香爐。眾唱：“軒轅正妃，先蠶娘娘。教化萬民，此情綿長。澤被華夏五千年，名垂玉宇萬古揚。西陵氏神，伏惟尚饗。”

第三章：儐相：“貢禮——！”主祭人接壽桃、果蔬、祭酒擺于供桌。眾唱：“軒轅正妃，先蠶娘娘，巡游天下，保我家邦。澤被華夏五千年，名垂玉宇萬古揚。西陵氏神，伏惟尚饗。”

第四章：儐相：“祭拜——！”〔主持人領眾行三拜九叩禮。〕眾唱：“軒轅黃帝，先蠶娘娘，追隨黃帝，統一八荒。澤被華夏五千年，名垂玉宇萬古揚。西陵氏神，伏惟尚饗。”

第五章：獻舞：音樂起，眾舞唱：“軒轅正妃，先蠶娘娘，大德大賢，業績輝煌。澤被華夏五千年，名垂玉宇萬古揚。西陵氏神，伏惟尚饗。”

第六章：儐相：“送神——！”眾唱：“艷陽高照，惠風和暢，天人合一，其樂洋洋。先蠶降福施仙露，桑林蔭濃蠶事忙。西陵氏神，伏惟尚饗！”祭典在樂舞中結束。

祭典結束，鳴鑼開戲。三天大戲唱罷，在鼓樂聲中送神復位。

西平的植桑與養蠶

西平的植桑養蠶從傳說中的嫘祖開始，傳統的養蠶業從未中斷，且得到大力發展。上世紀 60年代，縣政府大力提倡栽種桑樹，發展柞林，曾在出山鎮建立柞蠶生產基地，在出山、專探、權寨、老王坡建立桑蠶基地，城關、盆堯建立篦蔴蠶生產基地。當時最流行的一句諺語是“勤喂蠶， 45天就見錢。”《信陽專區一九六五年蠶繭生產方案》規劃“西平、汝南等縣為篦蔴蠶普通種制種站，西平制種站供應遂平、駐馬店鎮普通種。”

繅絲織布在西平久沿成習，且一度極為繁盛。民國初年，西平縣城設有蠶業學校，街道兩旁有許多絲行、繭行和收購販運商，本地所產的土絲土綢和混織物，除本地消費外還遠流外地。《大清一統志》記載：清代西平生產的絲綢品“縑”，在國際市場享有盛名。這種“縑”是由天然的金黃色蠶繭繅絲制成的絲織品，質地純正而不退色。

中國幾千年的農耕社會，生產力發展緩慢。直到近代，一些古代的農耕生產方式還在許多地方保留著，世代相襲。解放初期，西平在養蠶、繅絲、織布方面還保留著較為原始的習俗。

西平人養蠶，多在室內，養殖工序分暖蠶、飼養、分筐、上簇、摘繭等。小戶人家要用布簾或蘆席在房間圈出一角，大戶人家有專門蠶房，但不管養蠶規模大小，都供奉蠶神牌位。臨近清明，桑芽開始萌動，女人便把蠶卵放進掏空棉花的褲腰內，或者貼置胸前，靠體溫孵化，謂“暖蠶”。孵化后的幼蠶，用雞毛翎兒輕輕掃進保暖較好的瓦盆內，盆內下層鋪些棉絮，棉絮上攤上厚且柔韌的桑皮紙，上面要用棉被搭著保溫。此時桑芽已冒尖，采下來剪成細細的葉絲飼養蟻蠶。隨著天氣變暖，幼蠶不斷長大，不斷分筐、分箔或分櫥飼養。待至“四眠”后開始吐絲結繭。繭有純白、青白、金黃等色。農歷小滿節，新繭上市，鄉鎮上要唱大戲，謝蠶神。過去，養蠶是女人的事，男子是不允許進蠶房的。蠶房內不許大聲說話，最忌諱說“跑”“少”。防鼠不能說逮老鼠，要說看耗子。

繅絲即剝繭抽絲。器物有鍋一口，拐子一個。拐子，由二長一短的木棍組成“工”字形，類似今日風箏的繞線拐子。鐵鍋內一次放8～10個蠶繭不等，煮沸后，用炊把（去粒后的高梁穗制成）反復攪動，撈取絲頭，然后讓絲合并膠在一起，穿過懸掛的圓形光滑器物（手鐲子、細鐵圈或用高粱亭子彎成的經圈兒），順勢拉下來繞在拐子上，轉動拐子連續卷繞絲線，至繭上絲盡再續。夏至到立秋為繅絲時間。為了遏止蠶蛹變蛾 ，蠶繭須加以蒸餾，以備長年繅絲。繅絲前要禱告蠶神，繅絲中忌說“斷”“亂”。

民國年間，中國的棉紡織業已經普及到城鄉，而且棉織品生產成本較之絲織品生產成本要低廉得多，所以農家一般已不再自織絲綢，蠶繭除了賣給繭商外，也還要留一部分自己用。留下的這部分繭子制作絲品的過程仍然保留著古老的生產方式和習俗。待繭子繅成絲后，生絲多被織成腰帶、扎腿帶等飾物。這種手工織絲品方法比絲織機坊的大織機、小織機生產過程要簡單得多。

西平人亦有吃蠶蛹的習俗，繅絲后的蠶蛹，用油炸后吃起來十分可口，這也是西平從古至今，世代相傳的生活習俗。蠶沙（即蠶糞）多被裝成枕頭芯，據說有清涼醒腦的作用。另外，西平還有吃桑椹的生活習慣。桑葉、桑皮等還可入藥。

2007年7月，中國民間文藝家協會正式命名西平縣為“中國嫘祖文化之鄉”。無論是植桑養蠶、繅絲制衣，還是六月六、追閨女，以至祭祀嫘祖等習俗，都能從中看到古代生產方式、生活方式和生活習俗在西平的傳承和延續。而在嫘祖娘娘的庇佑下，這個古老的城市，也煥發出新的光彩。