民國財主

李驚濤

民國初年，有個財主，田產甚豐。他家的打麥場前面，有片蓮湖，叫白蓮池，無論旱澇，水永遠是不多不少。但令人疑懼的是，幾乎每年雨季都有兒童溺水。這年夏天，又有孩子溺亡。財主因屢見做爹娘的哭絕在地，心里不忍，發誓把水車干，平了白蓮池。湖水越車越少，即將見底了，據說湖心忽然生出一團青霧，其狀如云，沖天而上，盤旋飛升，漸漸消失不見。人們愣了半天神，紛紛說，壞了壞了，動了龍氣了。

但是，白蓮池的光景，并沒變得更壞;當然，兵荒馬亂的世道，也沒變得更好。

轉眼間，又到了麥收時節。某個天晴氣朗的日子，長工們在打麥場上為財主碾曬麥子、脫粒揚場。這時候，來了個披褡褳的和尚，向打麥場上忙活的人討水喝。喝水的時候，和尚說，收工吧，要下雨了。大家朝天上一看，萬里無云，哪來的雨？大白天說夢話嘛。和尚在人們的嘲笑聲中，很沒面子地走了。后來有個年長的長工說，出家人不打誑語;寧可信其有不可信其無啊，收吧。大家將信將疑，開始收工。剛收囤好麥子和麥穰，傾盆大雨從天而降。人們邊躲雨邊感嘆，好險啊！

有人將這件奇事報告了財主。財主說，佛通神，道通仙;這和尚能解天機。再見到他，替我請到家里來。

不久，有心人在鄰村發現了和尚，替財主發出了邀請。

和尚依舊披著褡褳，一步三搖，來到財主家。走進正堂，見了財主，和尚驀然一驚，隨即倒退三步，躬身下拜，口稱“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲”！財主吃了一驚，慌忙扶起和尚，說大師快請起身，我們小戶人家，怎么納得起帝王之尊？

和尚說，施主如果不信，請置一缸清水，自己瞧吧！

財主半信半疑，命人搬來一口龍鳳大缸，當院擺好，挑來清水灌滿。待水平靜了，和尚躬身說，施主請看。

財主近前俯身探頭一望，不得了，水缸里的倒影，分明顯現了自己頭戴旒冕、身披皇袍的影像。他嚇得后退幾步，定了定神，向和尚深施一禮，說，大師，我明明是平民百姓，缸里怎么會顯出帝王影像？

這不是我要尋思的事情，和尚捋著褡褳說，這是你要尋思的事情。

但是財主尋思了半天，也不得要領。和尚只好指點

迷津，說財主命是帝王命，但也需自己打拼，才會有帝王的榮華、龍尊的富貴;如果不努力，必然誤了造化。

財主聽了，也覺有理，但對如何才能成為一國之主，依然一頭霧水。和尚旁征博引，拿劉備、朱元璋說事，進一步提點道，要起勢得先豎旗，旌旗招則兵馬來，進而可望收服海內，立朝開國。

財主一聽，嘆了口氣，說他既沒隊伍又沒槍，只有幾十個長工;光是幾個山頭，已經讓自己吃盡苦頭;說什么“收服”，談什么“開國”。

和尚哈哈一笑說，施主，不是要你去打各山頭，而是要各山頭去為你打天下;并表示，如果財主信得過他，他可以借游方之便，問問四路英雄、八方豪杰，是否愿意擁戴財主博取九州、一統中原。

這確實是件好事情。財主終于被和尚說得豪情萬丈，認為有通神方丈鼎力支持，有各大山頭戮力相助，值得一搏，也就同意和尚代為游說。和尚欣然受命，卻并不動身，把褡褳脫了，露出肚皮，說要在財主家小住幾日，思謀方略。財主雖然心里躍躍欲試，但面上并不著急，把和尚的衣食住行安頓得十分排場。那些日子，和尚似乎不懼破戒，對財主宴席上安排的上下八珍，照單全收，還安慰財主說，酒肉穿腸過，佛心肚中留。如此這般，過了七七四十九日，和尚終于告訴財主，他已經想好了如何運籌，萬事俱備了。

那還欠東風？財主問，東風是什么？

和尚把兩眼瞇成細縫，用右手拇指和食指做成一個圈，捻了捻。

財主立即明白了和尚的意思，說，東風就是有錢能使鬼推磨。

錯！有錢能使鬼推磨，不是東風。和尚糾正道，有錢能使磨推鬼，才是東風。

他隨即解釋說，懷里揣足經費，游說才見力道。財主慨然同意，當即撥發了幾箱光洋。

據說和尚并非完全在糊弄財主。那之后，他奔走于各路草莽、山匪海霸之間，竟然說服了不少有實力的競相為財主效力。

財主有了自己的武裝，又有和尚做高參，開始舉旗亮幡，囤糧筑城，招兵買馬，把白蓮池儼然建成了獨立王國，一時名聞遐邇，聲震四方。坊間分析，為什么那些

亂世英雄肯聽一個地方財主使喚？原因還在“亂世”二字：亂世英雄起四方，大多師出無名，你爭我搶，互相不服;一旦有呈帝王之相的人慷慨邀約，紛紛自以為有了歸屬。月黑風高夜，殺人越貨時，歹人也仿佛得了王道、銜了天命一般，以為在替天行道，兇神惡煞得很。

這樣的亂象，畢竟令民國不安，國民政府自然不會放任不管。于是，真正替天行道、剿滅匪患的隊伍，朝財主的土圩子開來了。殊不料，竟然出師不利，國民政府的官兵被財主武裝打得一敗再敗，大敗潰輸。

一個土財主的圩子，為什么屢攻不下？據敗陣的士兵說，城非不高，池非不深，這些倒也并不可怕;可怕的是，攻上城頭，眼里看不見一個兵丁，只見遍地青瓦。他們爬下城墻，走進街面，不知為什么猶如踏入了鬼門關，很快便哭爹喊娘，血肉橫飛，身首異處;街道上，依然是一片青瓦，闃無人跡。就是說，財主的兵馬，似乎成了隱形人，人影沒見著一個，攻守勝負已判。這樣的戰報，越傳越神，令國民政府頭痛不已。

久攻財主土圩子而不下的戰報，觸動了民國智襄的神經。有些高參祭出損招，建議用死囚組成敢死隊：戰敗而亡，他們本就該死;戰勝了，攻克了土圩子，拿下了白蓮池，并能活下來，算他們的造化。如果死囚們命不該死，且戴罪立功，可以論功行賞。因為國民政府不傷嫡系有生力量，借力除掉了心頭之患。

這時候，該著土財主的克星，故事的另一個重要人物，王德勝，出場了。這王德勝，贛榆人氏，道光年間有先人舉進士第，家系顯赫，坊間口碑不錯。王德勝原本憑膂力從戎，卻不慎以武犯禁，成了民國死囚。幸與不幸呢，他被問到想不想加入攻打白蓮池的敢死隊。

敢。王德勝悶聲對面試官道，困獸猶斗，況死囚乎。

他被招募進了敢死隊。那些本來想拿他當炮灰或者試驗品的民國智囊，事后對王德勝表態時的拽文，掩鼻而笑。他們哪里知道，在王德勝看來，那些眼神捉摸不定的面試官，不啻為扭轉他命運乾坤的貴人，因為至少給了他臨死一搏的機會呢。

王德勝不只是膂力過人，也有些智謀。他先向僥幸活著回來的士兵了解情況，繼而率領敢死隊員簽了生死狀，并做好了真正的“敢死”準備。至于怎么準備的，除了攻城的敢死隊員知道，沒人探得一點風聲，因此誰都

不知道他葫蘆里賣的什么藥。

戰斗在大白天打響了。大炮響過之后，云梯架了起來;但是，很快被守城兵丁接二連三掀翻。王德勝出場了。只見他身背長槍，在敢死隊里一馬當先，往城墻上攀登。那城墻光溜溜的，十分難爬。因為上面淋下了很多豬油。但王德勝似乎未受影響，像一只長腿蜘蛛或青蛙一般，幾個大跳，就上了城堞。原來他和敢死隊員的手腳，事先都綁了鐵抓鉤。攀上城堞，王德勝探頭朝下一看，據說情況和了解到的大同小異：眼前確實沒見一個兵丁，只有片片青瓦;但那些青瓦三五成堆，好像還在蠕動。那一瞬間，王德勝什么都明白了，隨即團身跳進青瓦堆中，抽出背上的長槍對著瓦片猛擊。果然不出所料，財主的兵丁們紛紛露出腦袋，把他困在垓心。眼看自己就要被亂刀剁成肉醬，王德勝忽然拉開衣襟，露出道士畫的鎮邪的符子;接著撕開符子，露出身上捆著的炸藥。現場的情形可想而知。財主的兵丁們立刻明白過來，再不跑，腿就沒了，呼啦一聲，作鳥獸散。王德勝大喊一聲，弟兄們，下來打瓦啊！攀上城堞的敢死隊猶如神兵天降，痛擊瓦片，那些兵丁們的腦袋，紛紛原形畢露。原來所謂隱形人，不過是頭上頂戴了瓦片而已。

白蓮池，一個土財主的獨立王國，就這樣被破了。戰事的結局是，土財主被生擒。因為太多官兵死于攻城，財主被民國砍了頭。據說臨死前，他反復念叨這樣的話——

動了龍氣，跪在地上的財主嘟嘟囔囔地說，莫動龍氣……

龍氣？行刑的嘲笑道，你算哪門子龍氣？老子還動不了你了？

隨即，現場觀刑的聽見“咔嚓”一聲，財主沉迷九五至尊的美夢，就此了斷。

白蓮池城破后，和尚土遁而逝，其實就是鉆了地道逃跑了。據說幾年之后，有人在外鄉還見過他，已經還俗，正蹲在墻根下啃一只醬豬蹄兒。至于那些山匪海霸，城破后，有些投誠做了國民革命軍，幾年后大多戰死;有些當初過度擾民、罪不可赦的，隨即被就地正了法。

王德勝大破白蓮池的故事，實有其事。他成了民國英雄。國民政府不僅對其將功折過，死罪赦免，而且授獎晉階。在我的故鄉江蘇省連云港市贛榆縣，他做過政府參議;共和國建國后不久離休，文革前離世，享年九十多歲。后人分析他當年的破陣方法，認為有兩點甚為關鍵：一是他知道和尚出任了財主高參，因此要勝佛法，必祭道教（從當時情況來看，他身上畫的符子確實起了點作用）;二是他能夠以死求生，在身上捆綁了炸藥，膽大的嚇跑了膽小的。

我小時候見過王德勝，曾聽他講過攻城往事，知道兵不易當。因為有些細節，和傳聞中的出入很大。他告訴我，當年從城堞上跳下落地的時候，他褲襠都迸裂了;拉開懷露出炸藥后，害怕那些兵丁不退，自己屎尿都失了禁，順著大腿直接流到了地上。

我能怎么辦呢，小子？他壓低聲音對我說，那時候怕死，就是不想活啦。