靜默是一種迫切的需要

我們都在抽象的層面上知道，當西方文化陷入忙亂的“正常生活”時——不幸的是，東方文化也越來越是如此——我們就很難做出改變人生的決定。一些特殊的情況需要我們做出富有創造性的、敏感的舉動，但我們無法做出這樣的回應。在恐懼的驅使下，我們的頭腦缺乏創造力。21世紀才華橫溢的小說家喬納森·弗蘭岑指出，靜默意味著“你能夠真正做出負責任的決定，能夠有效地應對可怕的、失控的世界?！蹦欠N靜默時光就像冥想時被敲響的鐘聲，純粹、優美而又無比珍貴。

雖然人們不斷告誡我們要“放慢步伐”、“別緊張”，但將靜默的習慣付諸行動卻是我們面臨的最大挑戰。我們的生活已經充斥著太多的活動、責任乃至于財物。

許多人認為，練習冥想是僧侶們或反文化主義者不切實際的活動，旨在與世隔絕。他們根本不相信可以利用20或30分鐘進入靜默之中的“自我關注”。他們過于活躍而勤奮。

多年以來，我已逐漸將每天的靜默時光視為家常便飯，就像早晨淋浴和刷牙那樣。每天早上我花一個小時來靜默，對我來說，這是最深切的祈禱。只有像這樣潔凈過靈性、思想和情緒以后，我才會開始每天的生活。然而，有時候我無法成功地踐行這種靜默的習慣。

例如，在一個難忘的星期五，我沒有安排足夠的時間靜默，隨后我發現，自己在應對當天的生活時，沒有絲毫的創造力或慷慨精神。匆匆吃完早餐后，我就來到辦公室打開了電腦。在我的收件箱中，有封標記為“緊急”的郵件，這是我的一個教友發過來的。他聽說有個右翼電臺脫口秀主持人的老板是我們的理事會成員，因此在郵件中問道：“教會身負著促進和平與正義的責任，怎么能夠如此重用這種破壞國家良好發展的人呢？”

讀完這封信，我覺得自己受到了攻擊。我將他的質疑和隱含的批評視為是針對我個人的，所以，我用辯解的態度回復了他，絲毫沒有慷慨的精神。我給他回了一封電子郵件，很快我就后悔了。事實上，過了一段時間，當我遇見那個教友時——當天我在靜默以后才開始應付日常生活，因而能夠很好地覺察和感知到自己與他人身上的至愛者——我完全意識到，他的本意絕不是質疑我個人或我的職業。他不過是想提出這個問題供大家討論而巳。我懷著錯誤的思維定式，在恐懼而封閉的心態下解讀著他的郵件，并產生了不平和不滿的想法，從而草率地做出結論，認為他在論斷人，于是自己也以論斷的心態做出回應，誤會就這樣產生了。由于沒有踐行靜默，我本能地做出了防御性的、教條化的反應。

只有在面對眼前的危機時——這種危機通常是由焦慮不安的文化、個人，或我們自身焦慮的念頭所帶來的——我們才會做出教條化的抉擇。當我們因為勞累或忙亂而無法停下來修習某種靜默——祈禱、冥想、反思、休息、健康的消遣時，我們其實是在傷害自己。恐懼常常以忙亂和疲勞為食。

相反，當我們不斷踐行靜默的習慣時，這種習慣就會改變我們，因為它每天將我們與我們內在的圣所聯系起來，以免我們在生活和人際關系中做出防御性的反應。在靜默中，我們敞開了生命，充滿愛意地活在當下。

舉個例子。一天，當我沉浸于靜默的喜樂中時，有人打電話給我，告訴我一個名人去世了，有個教會成員是死者的私人朋友。死者家屬想知道，諸圣堂是否樂意在短短的3天以后主持他的葬禮。這么復雜的事情涉及安全和新聞媒體，此外還有許多工作要做。

因此，我無暇按照計劃來寫稿、思考并準備布道詞。那天下午，我在辦公室里和死者的家屬緊張地討論了4個小時。在那次漫長的會談中，讓我大為驚喜的是，我感到自己耐心、親切、熱情、循循善誘、樂于助人，并不匆忙、緊張或憤恨。在這段溫馨而充實的時光中，死者的家人和我都頗有收獲。在職業性禮貌的外表之下，我的內心不曾潛藏著任何不快，相反，我安心地接受這天的意外變故。我的經驗是，當我在每天的生活中注入靜默時，隱藏在背后的禮物就會不斷地給我帶來驚喜。

（摘自中央編譯出版社《愛有8種習慣》 "作者：[美]艾德·培根 " "譯者：聶傳炎）