近日,中韓正式簽署自由貿易協定,服務貿易是協定涵蓋的重要領域之一。目前,服務領域已成為一國比較優勢的重要基礎和國際經濟競爭的制高點。正因如此,以美國為首的主要發達國家憑借其在服務經濟和服務貿易領域的優勢地位,把推動更高水平的服務貿易自由化,作為加強區域經濟合作和推動新一輪經濟全球化的重點。
中國服務經濟正取代制造業成為最富活力的增長引擎,服務貿易成為對外貿易領域增長最快、最具前景的新興業務領域。2014年,中國躍升為僅次于美國的全球第二大服務貿易國,服務進出口總額達6043.4億美元,同比增長12.6%。然而,與主要發達國家相比,中國服務貿易發展水平仍明顯滯后。
據商務部統計,2014年中國服務出口2222.1億美元,進口3821.3億美元,逆差達1599.2億美元,同比增長34.9%。中國服務出口規模和增速顯著低于進口,逆差呈持續擴大之勢,這一趨勢隨著對外開放戰略的持續深入,短期難以扭轉,甚至還可能加劇。
服務貿易逆差與服務經濟發展基礎長期較薄弱有關,其根本在于中國對服務貿易的重要性和發展規律認識不足,導致管理體制和治理水平不適應現實的發展要求。
當下,對服務貿易的主流觀點是:逆差反映服務業相對滯后的問題,逆差擴大體現出居民收入水平提高帶來的消費升級,有利于實現國際收支平衡。這個認識沒有錯,可卻并未觸及眼下服務貿易發展的核心問題:即在傳統貿易優勢漸弱之際,服務貿易如何才能擔起貿易增長新引擎的重任;在《中國制造2025》力求推動中國成為制造強國的當下,現代服務貿易體系怎樣才能提供足夠的支持。
另一方面,與傳統貨物貿易相比,服務貿易涵蓋的范圍和內容更廣,業務模式和具體表現形式更為復雜多元。這些都加大了服務貿易治理和促進體系建設的難度,導致管理部門容易各自為政以及政策的碎片化,難以制定有效的應對方案。同時,政策執行中還存在高成本、低效率現象,甚至不少政策難以落實。
為此,要全面提升服務貿易治理水平,最緊迫的就是加強頂層設計,建立一個跨部門、跨行業、跨地區、跨領域的服務貿易治理結構和促進體系。建議將促進服務貿易發展與推動服務經濟增長納入同一框架,在國務院層面成立專門的服務經濟和服務貿易發展小組,通過頂層設計,構建相關業務領域的跨部門信息交流和政策溝通機制。
在此基礎上,加快研究服務貿易發展規律,整合和系統梳理相關法律法規、支持政策,剔除不適應現實發展需求的深層體制機制障礙。盡快制定實施《服務進出口管理條例》,就規范服務進出口管理、維護服務進出口秩序、加快服務貿易促進體系建設等具體事項作出系統詳盡的制度安排,針對現存問題出臺具體的實施細則,使服務貿易治理和促進工作有法可依,有章可循。
此外,現有服務貿易統計工作也有待完善和加強。以2014年為例,商務部的數據表明中國服務貿易出口增長7.6%,而外匯管理局的數據卻顯示服貿出口下滑7%。不同口徑的數據存在合理區間的誤差符合統計學基本原理,可在這樣的關鍵數據方面,兩家官方權威機構不應存在如此差異。
因此,相關部門應加緊建立健全和創新相關統計體系,以提供更準確、更翔實且具可比性的高質量統計數據。