花間一壺酒，一盅三日香

一壺微溫的日本清酒，一塊鹽漬櫻葉包裹的櫻餅，無櫻花可賞的時節里也可花間一壺酒。

如果把日本清酒比作女人，定是清麗溫柔的。雖說有些濃醇，有些淡麗；有時甜蜜，有時略有辛辣，但清冽的本性永不會變。

春暖花開、陽光燦爛的日子里，可以喝常溫的清酒，也可微溫一下，40℃左右為宜，使得酒中的甲醇揮發掉一些，不易醉，便不會虛度春光。

清酒撲鼻，歲月正好

日本清酒（Sake或Rice Wine）是日本的國酒。一千多年來，清酒一直是日本人最常喝的酒品。大型宴會、結婚典禮、酒吧或尋常百姓的餐桌上處處可見清酒的身影，它亦算得上是日本的國粹之一了。

清酒是用秋季收獲的大米，在冬季經發酵后釀成的。可以說，“酒是米、水以及酒曲子的藝術結晶”。所以，名酒的產地必然要有充足的水源而且盛產大米。豐富的水源，優質的大米是生產香醇美酒的先決條件。日本的森林孕育了豐富的水源，為生產優質名酒提供了良好的環境，這里的名酒產地主要在東北、北陸地區、九福崗、熊本一帶。

日本菜以魚類海鮮為主，吃日本菜喝威士忌，因酒性太烈，破壞了日本菜的鮮美，喝啤酒又覺得“味”不足，還是香醇爽口的清酒配上日本菜才有滋有味，再合適不過了。日本人后來用大米的“芯”釀造“吟釀造”很受歡迎，這是清酒中的最高極品。

日本清酒以米、米曲和水為原料發酵而成，酒精濃度一般在15%左右。此種酒最佳的適飲溫度介于5℃到60℃之間，而各溫度下的酒品給人的感官享受又各不相同。

此外，清酒按原材料和制作方法的不同，可分成普通酒和特定名稱酒，而特定名稱酒又可分為吟釀酒、純米酒和本釀造酒三大類。

日本清酒品鑒三步曲

普通酒質的清酒只要保存良好，沒有變質，顏色呈清亮透明，都有一定的香氣與口感，飲用較不講究；若是酒質高的酒種，其品鑒方式就像高級洋酒一般，也有辨別好酒的訣竅及方法，其方法不外三個步驟：

一、眼觀

觀察酒液的色澤與色調，是否純凈透明，若是有雜質或顏色偏黃甚至呈褐色，表示已變質或是劣質酒。

二、鼻聞

有獨特芳醇香味的酒為好酒，最忌諱過熟的陳香或其它容器逸散出的雜味，因此品鑒優質的清酒使用的杯器與葡萄酒一樣，需注意溫度的影響與材質的特性；日本人有使用一種木質的方形杯飲用的習慣，主要是讓酒杯的木質香味與酒液的香味融合呈現一種特殊的口感，與品鑒無關。

三、口嘗

在口中含3-5毫升的酒液，然后讓酒在舌面上翻滾，使充分均勻的遍布舌面，進行品味，同時聞酒杯中的酒香，讓口中的酒與鼻聞的酒香融合（含混），吐出之后再仔細品嘗口中的余味，若是酸、甜、苦、澀、辣五種口味均衡調和，余味清爽柔順的酒就是優質的好酒。

清酒的性別

有人將釀酒的原料比喻為酒的肉，釀酒用的水為酒血，酒曲則為酒的骨；那么釀酒師的技術與用心，則應該是酒的靈魂了；日本清酒也不例外，除了先天的氣候環境條件，水質的優劣，用米的良莠等都是不可缺少的要素。若以水的性質區分，日本酒有兩種代表，一是用“硬水”制成的灘酒，俗稱為“男人的酒”，如菊正宗；另一種典型是用“軟水”釀造的京都伏見酒，稱為“女人的酒”，前者如日本盛、白雪、白鶴等﹔后者如月桂冠。

清酒的配餐

日本清酒幾乎能與日本任何一種食品搭配得較好。這主要是因為，清酒在提升食材風味的同時，還能使口腔中產生一種圓潤的感覺。值得一提的是，清酒在為日本料理佐餐時，還有除去魚類腥臭味的功效。

月桂冠

至今已有360年的歷史，所釀出的酒香醇淡雅；在明治38年（1905年）日本時興競酒比賽，優勝者可以獲得象征最高榮譽的桂冠，贏者會得到象征清酒的最高榮譽而采用“月桂冠”這個品牌名稱。加上后來不斷地研發并導入新技術，月桂冠在許多評鑒會中獲得金獎，成就了其龍頭地位。

日本盛

釀造日本盛清酒的西宮酒造株式會社，在明治22年創立于日本兵庫縣，是著名的神戶灘五鄉中的西宮鄉，為使品牌名稱與釀造廠一致，于2000年更名為日本盛株式會社。該公司創立至今已有112年歷史，日本盛清酒于1990年底，在公賣局的機場免稅店試銷成功后才正式引進臺灣，其口味介于月桂冠（甜）與大關（辛）之間。

菊正宗

菊正宗創業于西歷1659年，即日本年號萬治2年。它的歷史悠久，是日本清酒界的老牌企業之一。其產品的特色是：酒香味烈，日語表述為【うまい辛口】。因其酒氣凜冽，故稱為：男人之酒。很明顯，菊正宗清酒與一般市面販售稍帶甜味的其它清酒不同。

之所以菊正宗公司可以釀造出如此凜冽之酒，是由于其在釀造發酵的過程中，采用菊正宗公司自行開發的“菊正酵母”作為酒母。因為這種酵母菌的發酵力強，而且生命力旺盛，直到發酵末期不會死亡。所以它最大限度的將酒中得葡萄糖轉化成酒精。因此釀造出了擁有凜冽酒質、余味悠長的日本清酒。

白雪

日本清酒最原始的功用是作祭祀之用，大約始于16世紀；白雪清酒的發源可溯至公元1550年，小西家族的祖先新右衛門宗吾開始釀酒，到了1600年江戶時代，小西家運酒至江戶途中時，仰望富士山時，被富士山的氣勢所感動，因而命名為“白雪”，白雪清酒可說是日本清酒最古老的品牌。

久保田

在日本久保田是清酒的象征，屹立幾十年不倒的清酒老品牌是久保田的最大特色。此款清酒為日本清酒中不可多得的久保田系列吟釀清酒，是饋贈領導、長輩、親人的明智之選！久保田清酒口味純正悠長，喝一口有一股冷冽的米香撲鼻而來，純凈清爽，只是一口就可以讓人感受到大自然賜予人們的欣悅和享受。

日本的飲酒禮儀

一般日本人在酒館中喝酒，大多是同事好友等一群人一起去，若是按照傳統的禮節，必須等到大家一起舉杯說Kampai（干杯）后才可開始喝；另外，若是喝啤酒，同伴間為表示熱情友好，會為對方斟滿酒杯，此時亦可以自己的酒瓶回斟，但若是喝威士忌或其它較貴的酒，則不可以回斟。若喝清酒時，有人倒酒敬酒時，要先喝干自己杯中的酒，再接受敬酒，之后也要回敬對方。

清酒的保存要素：溫度、濕度、光線

日本清酒與葡萄酒一樣只要有良好的熟成環境，酒質會愈甘醇可口，其最大的特色就是在裝瓶出貨之后，還會在瓶中持續熟成，長時間的放置儲存，會隨著保存環境的不同，影響酒質的香氣與味道，因此，要保持清酒的香醇可口，就必須注意每一個保存的細節與方法。

一、光是清酒的天敵

一般所知道的保存酒的方法不外溫度與濕度，而清酒的保存更要注意光線的遮蔽效果，因為光線的照射是清酒的天敵，清酒不但害怕陽光的照射，甚至日光燈照射過久都會使得酒質變化，如果日光燈持續照射2～3個小時，不僅肉眼即可看出酒質顏色的變化，有時還會散發所謂“日光臭”的特殊臭味。

為了防止光線照射影響清酒的品質與口味，購入的清酒最好能保存在日光無法照射到的地方，現今的酒瓶大多設計成深褐色或青綠色等遮陽效果佳的顏色，其目的就是便于清酒的保存。

二、20℃以下是最佳保存溫度

除了防止光線的照射外，清酒的保存還要注意溫度與濕度的控制，一般而言，保存的溫度控制在20℃以下最好，保存好的清酒其保存期限可達一年至一年半，不過若是開過瓶未喝完的酒最好能放入冰箱冰存，因為接觸過空氣容易氧化改變酒質，當然倒出的酒是絕對禁止再倒回酒瓶中的。

另外，消費者無論到日式料理店、居酒屋享用醇美的清酒，或是購買包裝產品回家斟酌，都要注意其保存期限，一般清酒是清凈透明的色澤，若是在料理店中飲用的清酒顏色已變得微黃，甚至黃褐色，表示已過保存期限變了質，除非是糝了特殊香料或口味的酒種，如金箔、中藥材等。購買包裝產品則要注意卷標上的酒種及制造日期，若是超過一年半的產品最好別買，因為超過此期限的酒多會變質。