緊鄰硅谷主干道101號高速公路,在帕拉奧圖市的佩奇米爾路845號(845 Page Mill Road,Palo Alto),有一棟掩映在林蔭下的小樓。這里,正是蘇寧美國硅谷研究院(以下簡稱“蘇寧美研”)。
小樓里的一切都在以奔跑的速度生長。成立至今才1年半,它就已經擁有了超過60名雇員——到2016年,這個數字按計劃將增長到約200人,它正在為蘇寧進一步發展儲備越來越多的創新彈藥。
但對于蘇寧美研總經理王靜璽來說,這樣的速度依然不夠。在他心中,還有一個更大膽的想法:建立一個中國企業在硅谷的創新聯盟或合作機制,實現共同發展。
本地化起步
2011年,當蘇寧剛剛提出“智慧蘇寧、科技轉型”,并把它定為未來10年發展基調的時候,很多人只是把它當成一個企業的宣傳口號。
但是很快,敏銳的人就發現,蘇寧開始朝著越來越“不像”蘇寧的道路轉變。
身在硅谷的王靜璽對此感受最深。
對在美國設立機構的中國公司來說,最需要找到的是同時精通中美事務的負責人。王靜璽正是如此,他曾在中國國內的IBM全球咨詢部工作了15年,主要服務銀行和電信大客戶,也服務過蘇寧和其他互聯網公司,后來全家搬到了美國,可謂中外皆通。
在以前的交道中,王靜璽對蘇寧最深刻的兩個印象:好斗與堅持。好斗代表敢于面對任何競爭者的挑戰;堅持則敢于摸著石頭過河,有開放的態度,愿意嘗試新業務。
因此,2013年夏天,王靜璽接到了蘇寧董事長張近東和副總裁任峻的電話,邀請他籌辦蘇寧的硅谷研究院時,他選擇了同意。
2013年8月31日,在還沒有辦公場地的情況下,他在星巴克招到了第一名員工:人力資源經理,到2013年底,蘇寧美研員工已經超過20人。
創新進化
王靜璽介紹,蘇寧美研主要有兩個目標:
一是在蘇寧轉型的路上,幫助蘇寧發現一些方向。為此,蘇寧美研專門設定了戰略規劃部,希望成為蘇寧的推動力和牽引力。
例如,蘇寧美研從成立開始就提出做互聯金融,希望找到與傳統銀行業務不同的創新點,以此構建未來蘇寧新的業務發力點。
二是尋找和美國一流企業的合作機會。比如,蘇寧美研正在與甲骨文洽談合作,希望將其Saas產品引入中國,也在廣泛與ebay、Salesforce等公司交流,希望能夠與他們共同運作中國市場。
此外,蘇寧美研還承擔了蘇寧在美國的業務擴張任務。比如在蘇寧易購上開設的蘇寧美國旗艦店,從營養保健、母嬰護理、護膚美妝、運動戶外、潮流精品到先鋒電子,將美國的產品供應給中國用戶,并通過直郵和保稅倉相結合,實現更好的海外代購電商。
根據蘇寧總部要求的明確程度以及商業模型的新穎程度,蘇寧美研也為自己勾畫了創新研發的目標框架,并不斷拿出自己的成果。

比如,蘇寧美研認為,現在的商品搜索質量不夠令人滿意,他們希望能夠通過改進搜索技術和大數據分析,讓消費者輸入自然狀態的整句,就能夠找到精準的商品。
同時,蘇寧美研還研發出了新的支付身份驗證系統,用戶登陸時不再需要輸入數字密碼,只要在各種混雜的圖形中,根據順序找到自己預設的圖形,既更加安全,也避免了用戶忘記密碼的尷尬。據透露,目前已有國內大銀行計劃將該技術用于手機銀行。
蘇寧美研還做了一個多方支付模型,把支付和認證分開給不同的第三方,讓每一方都只能收集到用戶最少的信息,從而保證用戶的支付安全。甚至準備根據用戶的網絡行業與社交關系,構建一個更真實有效的征信體系。
王靜璽說,在2014年,蘇寧美研主攻方向是互聯網金融和搜索,而今年還將增加很多新的項目,將探索出更多創新成果。
呼喚聯盟
這些創新,并不讓王靜璽滿足。
“我一直在想,為什么大家覺得谷歌等美國公司創新力十足,中國公司卻缺乏創新力,這個認識的反差遠大于實際?而中國企業在硅谷做研究院,怎樣才能更加有效率?”王靜璽說。
于是,通過持續地觀察著硅谷公司,他發現谷歌每隔兩個月、最多一個季度,就會做一次重大的產品發布,也許是探空氣球,也許是谷歌眼鏡,也許是無人駕駛汽車,反正不斷向市場釋放信息,“我很有創新力!”但如果仔細研究一下這些產品,就會發現這些產品其實都還很遙遠,兩三年內可能都看不到結果。
然而,正是這些實際上很遙遠的發布,給市場傳遞了信心,傳遞了谷歌仍具有快速創新能力的信號,讓谷歌能獲得市場支持,自如完成自己的創新和轉變。
“這也是中國企業所缺乏的。我們一年一次已經不錯了,有的企業可能好幾年一次,自然很難得到谷歌、特斯拉這樣的效果。”王靜璽說。
但問題在于,科技創新不可能做假,也容不得忽悠,那應該如何去改變呢?
王靜璽的設想,是聯合。
他表示,目前在硅谷設立辦公室的中國公司已經有很多,但是普遍規模不大,要持續維持各自的創新成果有很大難度,但如果大家聯合起來,建立一個研究成果共享,或是聯動機制,則有望為中國公司的創新打開新的局面。
“比如蘇寧美研,積累的經驗和成果除了服務蘇寧自己,也有很多可以在產業內進行共享的基礎經驗,其他行業的企業拿過去,可能很快就能衍生出一個很有意思的新產品。我相信其他公司的研發也是如此。”王靜璽說,“如果我們跟百度、騰訊、華為、中興等公司一起合作,大家每年共享一兩項研究成果,而且還是非常創新的成果,那不僅能改變其他人對中國科技公司的創新認識,也必然能促進相互間的創新發展。”
當然,直到現在,這依然只是一個想法,但王靜璽已經開始他的聯絡與呼吁,如果成為現實,這或許將催生極具價值的創新聚變。