托福聽力主題題解題技巧詳解

主題題又稱主旨題或中心思想題，是托福聽力中一種十分常見的題型。在實際考試中，幾乎每篇托福聽力的錄音材料都會有涉及文章主題的題目，有些甚至不止一道。同時，主題題又是一種非常重要的題型。很多考生曾反映，如果能把一篇錄音材料的主題題答對，那么答對剩余題目的可能性也會很高。而如果主題題做錯了，那么往往其余的題目錯誤率也會很高。究其原因，一是主題題大多為全文第一道題，考生做題的順利與否往往會影響其整個做題狀態(tài)，二是主題題涉及全文主線，準(zhǔn)確把握住主題有利于考生對錄音材料細節(jié)內(nèi)容的理解。因此，無論是平時備考還是實際考試，考生都應(yīng)對主題題給予足夠的重視。

題型分類及特征

按照考查內(nèi)容來分，主題題可以細分為內(nèi)容主題題與目的主題題兩種類型。

內(nèi)容主題題著重考查的是錄音材料的主要內(nèi)容，常見的提問方式有：What’s the main idea of this lecture？ / What are the two speakers talking about？ / What does the professor mainly discuss？ / What is the conversation mainly about？

目的主題題則著重考查錄音材料中說話人表達的目的、愿望，有時它考查的內(nèi)容會與內(nèi)容主題題考查的內(nèi)容有重合。其常見的提問方式有：Why does the student go to see the lab assistant？ / What is the purpose of the lecture？

無論是內(nèi)容主題題還是目的主題題，在實際考試中一般都是一篇錄音材料的第一道題。

內(nèi)容主題題的解題技巧

筆者首先通過幾道例題為考生分析和講解內(nèi)容主題題的解題思路與技巧。文中的例題均選自TPO （TOEFL Practice Online），即托福在線考試練習(xí)。TPO中的題目是ETS （Educational Testing Service）之前考過的真題，對于考生考前模擬和復(fù)習(xí)具有很大的價值。下面筆者著重介紹兩種解題技巧。

開頭解題法

前文中我們已強調(diào)過，主題題一般是一篇錄音材料的第一道題。而托福聽力中題目的出題順序一般與錄音材料的行文順序保持一致。也就是說，出題順序越靠前的題目，其答案對應(yīng)的內(nèi)容在錄音中出現(xiàn)的位置也越靠前。因此，作為第一道題的主題題，其答案一般出現(xiàn)在錄音的開頭。那么，具體到托福聽力的錄音原文中，開頭是個什么概念呢？或者說，多長的內(nèi)容可以算作是托福聽力一篇錄音材料的開頭？一般來說，在長對話中，兩個說話人各自所說的前三次話的內(nèi)容可以看做是開頭內(nèi)容。而在講座類錄音中，說話人所說的前五句話可以視為開頭內(nèi)容。也就是說，考生只要抓住長對話的前三次對話和講座的前五句話，一般就能得出主題題的答案。考生需要注意的是，這里所謂的前三次對話或前五句話必須是包含有實際內(nèi)容的對話及敘述。諸如“How are you”“Nice to meet you here”之類的寒暄語或其他無實際意義的內(nèi)容都不能計入開頭內(nèi)容。

例1 What do the speakers mainly discuss？

A） Why the woman has little in common with her roommates.

B） How the woman can keep up in her academic studies.

C） The woman’s adjustment to life at the university.

D） The woman’s decision to transfer to another university.

（選自TPO 5 Conversation 1的第1題）

分析：這道題是一道典型的內(nèi)容主題題，考核的是講話人主要在討論什么，其在錄音原文中對應(yīng)的出題點如下。

Student： Hi， thanks for seeing me at such short notice.

Counselor： No problem. How can I help？

Student： Well， I think I might have made a mistake coming to this school.

Counselor： What makes you say that？

Student： I’m a little overwhelmed by the size of this place. I come from a small town. There were only 75 of us in my high school graduating class. Everyone knew everyone. We all grew up together.

Counselor： So it’s a bit of a culture shock for you？ Being one of 15，000 students in an unfamiliar city？

Student： That’s an understatement. I just can’t get comfortable in class or in the dorms. You know， socially.

從這兩人的以上對話中考生可以看出這個學(xué)生對大學(xué)的生活感到非常不適應(yīng)，這也是兩人全篇主要討論的內(nèi)容，因此可以選出本題答案為選項C。而以上這段對話正是兩個人對話的開頭部分。除去兩人用來寒暄的各自所說的第一句話，考生只要能抓住余下的兩三次對話的內(nèi)容，即使文章后面的內(nèi)容沒有完全聽懂，也能夠判斷出這道主題題的答案。

例2 What aspect of creative writing does the professor mainly discuss？

A） How to keep a reader’s interest.

B） How to create believable characters.

C） Key differences between major and minor characters.

D） Techniques for developing short-story plots.

（選自TPO 6 Lecture 3的第23題）

分析：這道題的出題形式稍微有一些變化，并沒有直接提問全文主題，而是問“教授主要討論的是創(chuàng)造性寫作的哪個方面”。由于錄音材料的全文都是在討論創(chuàng)造性寫作的這個方面，因此本題也是在考查錄音原文的主題。這道題在錄音原文中對應(yīng)的出題點如下：“Alright everybody， the topic for today is， well， we’re gonna take a look at how to start creating the characters for the story you’re writing.”這是全文的第一句話。講話人非常清楚地點明，“今天講座的主題就是關(guān)于如何為你寫的故事創(chuàng)造人物”。與這一內(nèi)容相對應(yīng)的只有選項B，也就是本題的正確答案。

重復(fù)解題法

如上文所述，在錄音材料的開頭出現(xiàn)主題是托福聽力十分常見的一種文章布局與出題形式。但也有一定數(shù)量的錄音材料，其主題內(nèi)容并不完全集中在錄音的開頭，而是以不斷重復(fù)的形式出現(xiàn)。具體來說，此類錄音的主題內(nèi)容一般是一個關(guān)鍵詞或詞組，講話人會在錄音中反復(fù)提到該單詞或詞組。而考生一旦發(fā)現(xiàn)某個內(nèi)容在錄音中反復(fù)出現(xiàn)，就應(yīng)該將之記錄下來，含有該內(nèi)容的選項一般就是主題題的正確答案。

在使用重復(fù)解題法時，有一些做題細節(jié)需要考生注意。首先，主題題的正確答案必須含有重復(fù)內(nèi)容的完整形式，在重復(fù)內(nèi)容是一個詞組的情況下這一點尤其要注意。也就是說，如果錄音中重復(fù)的是一個詞組，正確答案的選項就必須含有這個完整的詞組，而不能只含有這個詞組的一個部分。其次，重復(fù)的內(nèi)容在錄音中和選項里可能會出現(xiàn)詞性的變換。特別是當(dāng)重復(fù)內(nèi)容是單個單詞的時候，這個單詞在錄音中可能第一次出現(xiàn)是名詞，第二次出現(xiàn)是它的動詞形式，第三次則以動名詞形式出現(xiàn)。這些都應(yīng)該視為同一個單詞的重復(fù)，而在選項中無論出現(xiàn)這幾種形式中的哪一種，都是應(yīng)該選擇的正確答案。

例3 Why does the student go to the campus newspaper office？

A） To turn in outlines of possible articles.

B） To find out when his article will be printed in the newspaper.

C） To find out if he got a position as a reporter.

D） To get help with an assignment for his journalism class.

（選自TPO 15 Conversation 1的第1題）

分析：這道題雖然是在提問學(xué)生去學(xué)校報社的目的，但由于這段錄音材料全文都在討論學(xué)生到學(xué)校報社到底要干什么，所以這道題也是在考查主題內(nèi)容。這也是之前我們提到的，內(nèi)容主題題與目的主題題的考查內(nèi)容有時會重復(fù)。這道題在錄音原文中對應(yīng)的出題點如下。

Advisor： No！ No！ I remember you. You’re interested in working for the paper.

Student： Yeah， as a reporter.

Advisor： That’s right. You’re taking a journalism class and you’ve done some reporting before in high school， right？

Student： Wow， you have a good memory.

Advisor： Well we haven’t had many students applying lately so … so anyway， you still want to do some reporting for us？

Student： Yeah， if you have room for me on the staff.

Advisor： Well we always need more reporters， but you know， we don’t pay anything， right？

Student： Yeah， I know， but I huh ... I’d like the experience.

從以上內(nèi)容考生可以發(fā)現(xiàn)，講話的兩個人在這一部分對話中不斷重復(fù)了reporter、reporting這兩個同根單詞。觀察選項，考生發(fā)現(xiàn)只有選項C含有reporter這個單詞，那么正確答案就是這個選項。

目的主題題的解題技巧

前文我們已多次提到，目的主題題的考查內(nèi)容經(jīng)常與內(nèi)容主題題的考查內(nèi)容重復(fù)。因此，內(nèi)容主題題解題時常用的開頭解題法和重復(fù)解題法在目的主題題中一樣適用。考生在解題時，首先要注意運用這兩種方法。

其次，托福聽力的錄音材料在交代說話人目的時，經(jīng)常會使用一些標(biāo)志性單詞或表達方式。考生在平時要訓(xùn)練自己對這些標(biāo)志詞和表達方式的敏感度，一旦在考試中聽到這些內(nèi)容就要尤其注意，將跟在其后的內(nèi)容記錄下來，這些內(nèi)容一般也就是目的主題題的答案。經(jīng)常用來表示目的的標(biāo)志性表達有如下一些：I have a problem … / I’d like to know … / What can I do for you？ / How can I help you？ / Would you please tell me …？ / Could you do me a favor？ / Excuse me？

例4 Why does the student go to the career services office？

A） To confirm the date and time of the career fair.

B） To learn the location of the career fair.

C） To find out if he is allowed to attend the career fair.

D） To get advice about interviewing at the career fair.

（選自TPO 6 Conversation 1的第1題）

分析：這道題問學(xué)生去職業(yè)服務(wù)辦公室的目的是什么，這是一道典型的目的主題題。其在錄音原文中對應(yīng)的出題點如下。

Student： Hi， do you have a minute？

Employee： Sure， how can I help you？

Student： I have a couple of questions about the career fair next week.

Employee： Ok， shoot.

Student： Um … well， are seniors the only ones who can go？ I mean， you know， they are finishing school this year and getting their degrees and everything. And， well， it seems like businesses would wanna talk to them and not first year students like me.

從錄音中考生可以發(fā)現(xiàn)，學(xué)生在和工作人員打過招呼以后，該工作人員就使用了一個表目的的標(biāo)志性表達“how can I help you”。接下來，學(xué)生告訴工作人員，自己想知道是不是只有大四的學(xué)生才能夠參加就業(yè)展會，因為自己只是一個大一的學(xué)生。抓住這樣的內(nèi)容，接下來考生來看選項，只有選項C和錄音中的內(nèi)容是相符合的，所以選項C為正確答案。筆者再次提醒考生，在做題時千萬要抓住標(biāo)志性表達這樣一個解題關(guān)鍵點。