《坎特伯雷故事》中的矛盾沖突及其典型化

吳心怡

內容摘要：《坎特伯雷故事》是現代英國文學的奠基之作，喬叟利用典型的矛盾沖突折射出新舊交替的時代風貌，取得巨大的現實主義成就。本文將對書中主要的三對矛盾沖突及其典型化進行分析：首先，從人物關系的角度分析社會各階層之間的沖突;其次從人物所講述的故事中，探討關于女性地位的爭論;最后，從作者的創作思想中，分析宗教思想和人文主義的碰撞。

關鍵詞：《坎特伯雷故事》 喬叟 矛盾沖突 典型化

中世紀后期的英國是一個經歷著深刻的歷史變革的時代，生產力水平的提高和商品經濟的發展使得傳統的封建等級制度和階級關系開始解體，帶來政治權力向新貴族的位移。社會矛盾在這樣的氛圍下被激化，從政治到文化都處于激烈的變革中，《坎特伯雷故事》就是在變革和矛盾交織的時代背景下創作出來的。無論怎樣偉大的文學作品，都不可能盡數囊括無限復雜多樣的社會矛盾。但是，喬叟在書中用典型環境——作為敘事框架的朝圣旅程和典型人物——30個不同階層的香客，將現實生活中掩蓋了的矛盾暴露出來，分散了的矛盾集中起來，沖淡了的矛盾強化起來，實現了三對主要矛盾的典型化。

一.鮮明的人物群像和階級沖突

在等級森嚴的中世紀，朝圣也許是唯一把不同階層的人聚集在一起的環境。故事的開頭說道：當四月飛甘霖滲透了三月枯竭的根須，沐濯了絲絲經絡，觸動了生機，使枝頭涌現出花蕾。春日清新之景給人帶來輕松愉悅的心情，也非常自然地引出朝圣的開端。人們在這里暫時脫離了封建等級的束縛，作為平等對話的主體暢所欲言，鮮明的人物群像也就在對他們的外部描寫中和故事中躍然紙上。

喬叟在人物形象的刻畫上可謂不余遺力，在858行《總引》中對人物的描寫就占到672行，每個人都個性鮮明、獨具特色。女修道院長“講得一口文雅的法語”、“不容許小塊食物由唇邊漏下，她手捏食物蘸汁的時候不讓指頭浸入湯汁”;自由農“為人熱情”，家財萬貫“面包和酒都是最上等的，家中進餐總有大盤的魚面糊”。在對人物的描寫中也可以看出作者的貶低和諷刺，比如對長滿白頭膿包的教會法庭差役的描寫：憑借法庭的權威營私舞弊勒索錢財，卻擺出一副道貌岸然的樣子。這位差役是香客當中最丑陋的角色，他講的故事也相當猥褻，可見作者對他的厭惡。英國文學批評之父德萊頓對此評論說：“香客的故事的內容和體裁，以及他們講故事的方式，完全適合他們各自不同的教育、氣質和職業，以至于把任何一個故事放到任何另外一個人口里，都不合適。”騎士講述了一個典雅的中世紀愛情故事，沒有教養的磨坊主講的是粗俗的市井故事，這些都適合他們各自的身份地位，人物在講故事的同時，故事也在反過來塑造人。

在講述故事的過程中性格迥異的香客們時不時發生口角之爭，用故事來彼此諷刺攻訐，這是因為他們來自不同的階層，存在利益上的沖突，他們之間的沖突充分地反應了現實生活中的階級矛盾。當磨坊主講述了一個木匠戴綠帽子的故事后，木匠出身的管家聽了很不高興，說“你那粗野的醉酒丑話少講點吧，損害人的名譽是很不該的”，并用一個不折手段的磨坊主遭到報應的故事予以反擊。“經過學者的研究發現，在中世紀，磨坊主和封建主莊園中管理糧食的管家為了各自的利益，經常處于沖突之中。”同為教會人員的法庭差役和游乞僧也相互辱罵。可以看出，這些沖突主要發生在正在崛起的商業階層內部和不同派系的中下層教會人員之間，是中世紀英國社會突出的矛盾的真實寫照。喬叟巧妙地把分散的沖突集中在幾個故事中，實現了階級沖突的典型化。

二.女性地位和婚姻關系的討論

《坎特伯雷故事》中有許多和婚姻有關的故事，包括《巴斯婦的故事》《學者的故事》《商人的故事》《自由農的故事》等，這些故事表達了對婚姻關系中男女地位的不同看法的對立和沖突，引發了香客對婚姻關系的討論：夫妻之間誰應當取得統治權，什么是夫妻間最理想的關系。

這場深刻尖銳的爭論由巴斯婦人引發。她先介紹了自己的五段婚姻：前3任丈夫因年紀老邁不能滿足她的需要動輒遭到她的打罵;第4任丈夫在外面有情人，她一氣之下將他打死了。他們之間的沖突暗示了女權對男權的抗爭，沖突的結果都以巴斯婦人的勝利告終暗示著女權的勝利，表達了女性擁有對自己命運的主宰權的愿望。

牛津學者和商人對巴斯婦人進行了堅決的回擊，講述了兩個體現了男權色彩的故事。商人的故事里一個年輕貌美的女郎成為60歲的老爵士泄欲的工具。牛津學者的故事中，“女主人公格麗西達是一個寄托了所有中世紀父權社會對女性的期待和規范的人物，她以自己對丈夫的無條件服從詮釋了丈夫是妻子的頭這一基督教和父權制思想”，他們都認為婚姻生活實為男權的伸張，作為妻子就要一切聽丈夫的擺布。

女權思想的提出和對于婚姻問題的爭論，折射出中世紀女性自我意識的覺醒：一方面女性在頑強訴說對權利的追求，為在婚姻關系中和男性交往取得平等地位不懈斗爭;另一方面，不斷世俗化的基督教也在努力協調兩性的地位和教義中的女性形象。歐洲中世紀的文學作品中“女性形象成為文學作品的重要組成部分，無論是把女子作為愛和美在塵世上的代表而加以崇拜，還是對女性容貌和身體的美的描寫，都表現了歐洲中世紀文學作品中對女性形象的重視”。

但是，重視女性并不代表女性在文學作品中的地位得到提高，作者們也經常游走于贊頌與譴責的雙重立場。在早期文藝復興的文學作品中，可以看到對智慧、堅貞的好女人的贊揚，也可以看到對貪財好色的壞女人加以斥罵。這便可以看出歐洲中世紀文學作品中對女性形象重視與輕視這兩種態度的對立統一，這便構成了歐洲中世紀文學作品中對待女性的雙重態度。《坎特伯雷故事》中明顯地具有這種雙重性，書中有對兇悍潑辣的巴斯婦人的戲謔、有對風流貪欲的商人之妻的鄙夷、也有對明達賢惠的慎子的贊許。雖然香客們各抒己見，但喬叟也沒有將作者的意志強加于某一個人物身上借他之口得出結論，而是作為一場探索式對話，把不同觀念而全都包容在內。

三.宗教思想和人文主義的碰撞

《坎特伯雷故事》是英國人文主義文學的曙光之作，體現出和中世紀占統治地位的宗教思想完全不同的世俗性和解放性。這首先體現在書中蘊含的大量市民文化因素當中，商人精打細算、見多識廣;帽商、木匠和家具商“每一個看來都配做好市民，可以在議事廳上做居高位，每一個都是能干的人”。這里對市民和財富的贊頌完全不同于教會文學，具有強烈的反封建反教會的傾向，反映了中世紀新興的市民階層的價值取向和愿望要求。其次體現在書中宣揚個性、反對禁欲的人生態度。英勇溫和的武士、年輕活潑的侍從、見多識廣的海員都憑借自己的聰明和狡黠張揚著人的本能欲望，行使追求自由快樂的權利，和教會的禁欲思想針鋒相對。

作為一部現實主義文學作品它必然是根源于時代生活的，在14世紀的英國教會的統治達到了頂峰，對社會生活的控制滲透到政治、思想文化等各個層面，喬叟的創作深受此影響。基督教文化傳統貫穿整部詩作，作為全書的敘事框架的朝圣之旅就是尋求精神家園的活動，香客間的對話和故事也有對《圣經》和基督教傳說的大量引用或影射。但是權力帶來腐敗，教會的黑暗統治和神職人員的貪污腐敗使得民不聊生：托缽修士見錢眼開，連貧苦的孤兒寡婦活命錢都不放過;賣赦罪券的人為了騙錢偽造圣物無所不為。對他們而言，宗教己經成了謀生的工具，美詩和彌撒不過是斂聚錢財的借口，喪失了其精神上的含義和追求。

書中流露出的宗教思想和進行精神探索的主旨，和宣揚人文主義并不排斥。因為在當時的社會條件下，對神學本質的認識還未達到科學理性的程度，因此是從神權否定人權、神性否定人性的角度表現神學體系的不合理性，書中對市民文化、個性肉欲的強調就是對宗教思想否定的一種方式;另一方面，現實主義反過來又增強了文學作品中所進行的精神探索，有利于藝術地表達基督教思想，因為正是活生生的人物形象和多彩的社會現實使他的精神探索具有了豐富的內涵和深刻的意義。

書的最后，作者讓一個正直崇高的牧師做了總結性的發言，他宣揚通過懺悔擯棄罪惡、追求永生幸福可以看做是作者對宗教思想和人文主義的協調與總結。朝圣是精神探索的象征是宗教思想的體現，而香客是現實生活的代表，精神上的探索和現實生活的矛盾與沖突之本質是現實主義對人的關懷。其實基督教思想本身就蘊涵著對人的關懷這一思想，早期人文主義者只不過在繼承基督教對人的精神關懷的同時也吸收了市民文化中對肉欲對財富的贊美，遠沒有像18世紀發展到否定上帝的地步。雖然喬叟的信仰思想已經超越了被教會扭曲了的基督教思想，具有新教的對個人內心虔誠的關注和對人文主義者對個人、對現世生活的肯定，但是他畢竟具有那個時代的局限性，具有一切探索者都會具有的迷惘與徘徊。

四.結語

書中鮮明的人物形象和階級沖突、女性地位和婚姻關系的爭論、宗教思想和人文主義的碰撞這三對矛盾折射出14世紀的英國所面對的多重選擇的激蕩和矛盾的尖銳，這正是《坎特伯雷故事》成為一部偉大的現實主義作品的重要原因。作者在書中沒有試著給這些矛盾和沖突一個具體的解決方式，只是以開放式的話語來引發人們的討論和間接表達自己的思考。這就為讀者留下了自己的創作空間，1000個讀者就有1000個哈姆雷特，從已知的故事和旅程中每個人都有對未來發展的判斷，從已知的矛盾沖突中每個人都有對價值觀的判斷和接受。這是喬叟對讀者的個性的肯定，也是人文主義思想的流露。這部作品之所以偉大，還在于他留下的關于矛盾的討論歷經幾個世紀依舊經久不息，階級矛盾、兩性矛盾、信仰矛盾在今天仍然存在，人們探索之價值不在于結果，而在于探索本身，這一開放式的過程也許正是其巨大魅力之所在。

參考文獻

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（作者單位：武漢大學文學院）