別在畢業(yè)典禮上兜售陳詞濫調(diào)

阿瑟·C·布魯克斯

全美范圍內(nèi)的畢業(yè)演講嘉賓都在為他們將向今年的高校畢業(yè)生所說的話做準(zhǔn)備。我就是其中一員，而且老實說，還有點焦慮。我希望給予聽眾激勵和鼓舞，但我也深知，畢業(yè)演講得到的反饋往往是空洞的眼神和稀稀拉拉的掌聲。

我是不是應(yīng)該鼓勵年輕人追求職業(yè)夢想、找到有趣的工作、成為企業(yè)家或教師呢？這些似乎都是不錯的建議。不過，問過幾名二十出頭的同事的意見后，他們警告，臺下若是嬰兒潮一代，興許會覺得這樣的話還挺好，但在千禧世代聽來，就會覺得不過是沒有針對性的產(chǎn)品建議。它多少像是1967年的影片《畢業(yè)生》（The Graduate）里那則不請自來的著名勸告——一名中年商人告誡本·布拉多克（由達(dá)斯汀·霍夫曼飾演）：“我就想對你說一個詞，就一個詞。塑料。”

回顧人們對生活和職業(yè)的期許發(fā)生了怎樣的變遷，可以提供一個思路。上世紀(jì)70年代末，人力資源領(lǐng)域的學(xué)者開始注意到美國經(jīng)濟中四種截然不同的職業(yè)道路，并就此著書立說。

最尋常的職業(yè)模式被學(xué)者稱為“專家型”或“穩(wěn)定型”，也就是幾十年里干著同樣的工作并履行一成不變的基本職責(zé)，往往還是在同一家公司或政府機構(gòu)。第二種職業(yè)模式為“線型”，也就是每次換工作都是在同一條職業(yè)道路上向上爬，每份工作都比上一份薪酬高、權(quán)責(zé)大，但幾乎不會偏離基本領(lǐng)域。這種線性通道為雅皮士的必經(jīng)之路，是攀爬經(jīng)濟階梯的正經(jīng)人士的一大標(biāo)志。

第三和第四種模式則概括了上世紀(jì)80年代部分青年對自己職業(yè)生涯的看法。“短暫型”職業(yè)模式的特點是沒有固定的崗位或領(lǐng)域，薪酬和職權(quán)上也看不到什么明顯的進(jìn)步。我們可以稱之為“媽媽最大的噩夢”。在不時轉(zhuǎn)換崗位與行業(yè)上，“螺旋型”模式與之類似，不過區(qū)別在于，這些轉(zhuǎn)換是有目的的，遵循了興趣、環(huán)境和個人價值觀的變化。換句話說，這種類型的職業(yè)道路服務(wù)的是生活目標(biāo)，而非一條產(chǎn)品線。

那個時候，“螺旋型”模式最讓研究人員著迷，并被認(rèn)為它象征著抱有無拘無束個人主義思想的X世代職場新人。這套在我身上實在是再合適不過了。

1982年高中畢業(yè)后，我在大學(xué)念了一年，繼而輟學(xué)，當(dāng)了10年的音樂家，四處游蕩。之后我又回到校園學(xué)習(xí)，進(jìn)而成為了大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)教授，當(dāng)下又領(lǐng)導(dǎo)著華盛頓的一家智庫。我這30年就是在各個地方螺旋行進(jìn)的。

我高中畢業(yè)時候看來新鮮的現(xiàn)象如今成了常態(tài)。誠然，許多年輕人發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)下經(jīng)濟復(fù)蘇乏力的環(huán)境下，只能找到短暫型的工作。不過，就連那些在就業(yè)市場上如魚得水的人，“盡職盡責(zé)”地等待在固定的職業(yè)道路上升遷，也是件可笑的事情。他們感到要為自己的生命負(fù)責(zé)，而且在尋找能夠充實自我的多種多樣的經(jīng)歷。這就意味著，頻繁轉(zhuǎn)換職業(yè)，還有甘愿在必要的時候接受收入的減少。

當(dāng)下，螺旋行進(jìn)的千禧世代憑直覺就知道，對人生目標(biāo)的感知是得到滿足的關(guān)鍵。科學(xué)研究也證實了這一點。在《正向心理學(xué)雜志》于2009年發(fā)表的一篇研究論文中，研究人員采訪了806名青春期少年和成年期前后的人，詢問他們的人生目標(biāo)。這項研究的一個主要結(jié)論是，能否闡明人生目標(biāo)與生活滿意度的高低之間存在密切相關(guān)性，而在滿足感上的這種差距頗為巨大。

相比之下，漫無目的——不管與世俗的富足有多么緊密的聯(lián)系——般都意味著在滾輪上奔跑的倉鼠那樣的生活方式，完全沒有滿足感可言，讓人警惕。“找到有趣的工作”聽來略顯徒勞，而存在主義哲人讓-保羅·薩特形象地把人生漫無目標(biāo)的感覺稱為“存在的惡心”。這種惡心恰恰就是慣常的職業(yè)建議引發(fā)的感覺。

因此，我給每個受邀進(jìn)行畢業(yè)演講的嘉賓的建議是：回避塑料之類的說辭；把人生目標(biāo)放在功利目標(biāo)之前；強調(diào)神圣與奉獻(xiàn)。還有，把演講時間控制在30分鐘以內(nèi)。