來烏
蓋茨從小就有了“追趕生命”的意識。他在一篇日記又寫道:“也許,人的生命是一場正在焚燒的‘火災,一個人所能去做的,就是竭盡全力要從這場‘火災中去搶救點什么東西出來。”
有一次老師布置同學寫篇不超過20頁的故事,蓋茨浮想聯翩,竟寫出長達100頁的神奇而又曲折無比的故事,使老師和同學都十分驚訝!大家說他:“不管蓋茨做什么事,他總喜歡來個登峰造極,不鳴則已,一鳴驚人,不然他是不會甘心的。”
13歲時,蓋茨所在的西雅圖湖濱中學是美國最早開設電腦課程的學校。當時還沒有PC機,學校只搞到一臺終端機,還是從社會和家長那里集了大批資金才買來的。這臺終端機連接其他單位所擁有的小型電子計算機PDP--10,每天只能使用很短時間,每小時的費用也很高。
只過了半年,湖濱中學就再也沒有錢支付昂貴的PDP--10小型計算機的使用租金了。這件事使蓋茨非常痛苦,因為這時候他對電腦已經入迷到神魂顛倒的地步。于是他和同學四處奔走,終于找到一個機會,就是幫助一家名為CCC的電腦公司抓"臭蟲",作為回報,CCC則向他們兩人提供免費上機時間。
1971年,蓋茨16歲,開始為學校編寫課表軟件。第二年,蓋茨賣掉了他的第一個電腦編程作品——一個時間表格系統,買主是他的高中學校,價格是4200美元。
1973年,蓋茨考進了哈佛大學。他的記憶力很好,但也有不少“臭毛病”:經常逃課、不愛洗澡、在編程或玩牌時就只吃比薩餅和喝蘇打水。同時間,蓋茨與同宿舍的史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)結為密友。大學期間,蓋茨為第一臺微型計算機MITS Altair開發了BASIC編程語言的一個版本。
1976年11月26日,蓋茨和艾倫注冊了“微軟”(Microsoft)商標。當時蓋茨21歲。
1977年1月,蓋茨從哈佛大學輟學,他找到了一份編寫程序的工作,工資標準是每小時10美元。蓋茨秘書在進入微軟辦公大樓時,經常發現發現蓋茨本人躺在地板上睡大覺。他對手下要求非常嚴格,并經常與同事進行激烈爭辯。蓋茨當時經常掛在嘴邊的話是:“這是我有生以來聽說過的最愚蠢的想法。”
1980年8月,蓋茨與IBM簽訂合同,同意為IBM的PC機開發操作系統。隨后他以5萬美元價格購買了一款名QDOS的操作系統,對其稍加改進后,將該產品更名為DOS,然后將其授權給IBM使用。時年,蓋茨25歲。