成丕德
1921年6月2日,為慶祝無線電報這一歷史性發明誕生25周年,《紐約時報》發表了一篇評論,其中提到了一個重要信息:現在人們每年接受的信息量是25年前的50倍。
美國至少有16人從這句話里受到了啟發——在信息海洋中快捷地找到想要的內容,是一種新的社會需求;創辦一份文摘性刊物,恰恰能滿足這種需求。這16個人,有律師、作家、國會議員。在3個月內,他們都領取了經營此類刊物的執照。然而,在辦理手續時,他們卻被告知,這類刊物的發行暫時不能代理,需要等到第二年,并且這期間的執業稅仍需繳納。
結果,這些人陸續遞交了暫緩執業的申請,只剩下一個名叫德威特·華萊士的年輕人沒有理睬。他決定自己動手做發行。他和未婚妻一起忙碌了幾個月。1922年2月,他們編好刊物,印刷了5000本,分別裝進信封,送到郵局寄了出去。
美國《讀者文摘》的第一期就這樣發行了。鼎盛時期,《讀者文摘》擁有19種文字,48個版本,發行到數十個國家和地區,創造了出版界的奇跡。
有眼光、有主意的人不在少數,但成功只屬于那些行動果決、說干就干的少數人。