長(zhǎng)達(dá)一百年的橡皮筋

周志興

北京到美國(guó)東部，飛行距離一萬(wàn)一千多公里，飛行時(shí)間13個(gè)多小時(shí)，時(shí)差正好12個(gè)小時(shí)。也就是說(shuō)，美國(guó)東部的半夜12點(diǎn)，正好是中國(guó)的正午12點(diǎn)。這是中美之間的差距。這種時(shí)空差距，是不能改變的。

說(shuō)到差距，我想起一段往事。

幾年前的一個(gè)春天，原美國(guó)駐華大使洪博培離任時(shí)，我曾經(jīng)采訪過(guò)他。臨近尾聲時(shí)，我似乎不經(jīng)意地提了個(gè)問(wèn)題：中美之間的距離有多大？

這位會(huì)講中文的大使毫不磕巴地說(shuō)，100年！

當(dāng)時(shí)我不以為然，100年，這么漫長(zhǎng)？因?yàn)楫?dāng)時(shí)主流的說(shuō)法是，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量在15年左右就會(huì)超過(guò)美國(guó)。也許，這個(gè)回答代表了美國(guó)人的傲慢？

這個(gè)回答，一直縈繞在我的心頭。

實(shí)地看紐約這座據(jù)說(shuō)在美國(guó)最牛的城市，其實(shí)很多硬件比不上中國(guó)的上海，例如地鐵，例如餐館，例如機(jī)場(chǎng)。而波士頓、華盛頓這樣的城市，和北京、深圳相比，也不占上風(fēng)。

但是，不帶偏見(jiàn)地去觀察細(xì)節(jié)，就會(huì)知道，中美之間的距離，不在硬件上。在平地上造一座物質(zhì)的大樓不難，而矗立起一座文明的大廈，百年也不長(zhǎng)。

就說(shuō)愛(ài)國(guó)，我在波士頓時(shí)，特意到了當(dāng)年打響?yīng)毩⒌谝粯尩娜R克星頓，小鎮(zhèn)幾乎每家掛著美國(guó)國(guó)旗，我一下子想起北京的胡同里，國(guó)慶節(jié)時(shí)，家家戶戶掛出的國(guó)旗。我也不禁想到魯迅在《四城記》中的一段話：“我最佩服北京雙十節(jié)的情形。早晨，警察到門(mén)，吩咐道‘掛旗！‘是，掛旗！各家大半懶洋洋的踱出一個(gè)國(guó)民來(lái)，撅起一塊斑駁陸離的洋布。”

而這里，是家家戶戶自愿掛的國(guó)旗，表達(dá)對(duì)國(guó)家和自己城市的熱愛(ài)。2013年，在波士頓的馬拉松比賽現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)生了恐怖襲擊，爆炸奪取了三位現(xiàn)場(chǎng)觀眾的生命。這里的市民表示，恐怖襲擊嚇不倒我們，還要繼續(xù)這個(gè)馬拉松賽事。

這一面面國(guó)旗，是當(dāng)?shù)鼐用裾故镜淖约旱男摹?/p>

為什么有發(fā)自內(nèi)心的愛(ài)國(guó)舉動(dòng)？

拿萊克星頓來(lái)說(shuō)，這個(gè)小鎮(zhèn)，幾萬(wàn)人口，居民有選舉鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)人的權(quán)利，有鎮(zhèn)里重要事情的知情權(quán)和表決權(quán)，也知道自己繳的稅用到哪里去了，他們能不為這個(gè)鎮(zhèn)著想嗎？難怪我的朋友，一個(gè)中國(guó)人但住在萊克星頓很多年了，說(shuō)起這個(gè)小鎮(zhèn)來(lái)，自豪之情溢于言表。

萊克星頓，是美國(guó)這個(gè)大海里的一掬水。

在美國(guó)的幾座城市，我的突出感覺(jué)是環(huán)境保護(hù)做得不錯(cuò)，藍(lán)天白云，空氣清新，樹(shù)木蔥蘢翠綠，每片葉子都是晶瑩剔透的。

聽(tīng)說(shuō)，之前很多年，美國(guó)也曾被環(huán)境問(wèn)題困擾，華盛頓被稱作“霧谷”。今天的環(huán)境，歸功于堅(jiān)持不懈的環(huán)境治理。

環(huán)境如此，人呢？

美國(guó)也有壞人，從媒體上看到，美國(guó)的各種案件也是層出不窮的，但是，整體上說(shuō)，美國(guó)人的文明程度比較高。在馬路上，汽車一定是避讓行人的，哪怕你沒(méi)有走人行橫道。在自助餐廳，每個(gè)食客一定把自己吃剩的東西收拾好，扔到垃圾箱。我太太在哈佛大學(xué)丟了一個(gè)包，里面有不少貴重物品。學(xué)校的人告訴她，不怕，在這里丟不了東西。果真，很快就找到了這個(gè)包。

歸納起來(lái)說(shuō)，在物質(zhì)大樓上，我們可以和美國(guó)媲美，但是距離文明的大廈，也許我們還有一段大的差距。

又說(shuō)到差距，我倒是想了這樣一個(gè)比喻：中美之間的差距，仿佛像一根橡皮筋，如果我們?cè)谶@一頭兒墜上了一塊石頭，恰巧美國(guó)也在那一頭兒墜上了一塊石頭，這根橡皮筋就會(huì)越拉越長(zhǎng)。反之，如果雙方都不墜石頭，橡皮筋就不會(huì)被拉長(zhǎng)，兩頭的距離就會(huì)短很多。這石頭，我們不難想象是什么。