我們真的可以長生不老嗎

陳剛

“長生不老”自古以來就是人類的美好愿望，千百年來人們做出了種種嘗試，可惜都沒能獲得成功。秦始皇就曾派徐福遠(yuǎn)赴東瀛尋找長生不老之藥，但秦始皇帝雖統(tǒng)一了六國，然而最終未能長生不老。以后歷朝歷代的皇帝都曾為此做過努力，煉丹或修道，但“長生不老”始終只是一個(gè)夢。那么人類究竟能不能抗拒衰老，實(shí)現(xiàn)夢寐以求的“長生不老”呢？

讓我們先來看看究竟是什么導(dǎo)致了人類的衰老，人類的衰老之謎雖然至今尚未弄明白，但現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些導(dǎo)致衰老的因素。

首先便是氧自由基，人類的身體需要能量來維持自身的各種活動，而在產(chǎn)生能量的過程中，氧分子的一部分會變?yōu)樽杂苫鼈兙哂懈叨鹊钠茐男裕瑫?dǎo)致一系列的健康問題，其中就包括癌癥，而人類皮膚的皺紋和老年性關(guān)節(jié)炎等都是自由基破壞的結(jié)果。

此外，科學(xué)家們還在人類細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)一種叫做Telomere的小器官，呈串珠狀，每分裂一次便縮短一點(diǎn)，當(dāng)它完全消失時(shí)，細(xì)胞便不能分裂。正是由于它的存在，使老年人的細(xì)胞即使在試管中也不能和年輕人的細(xì)胞一樣活躍地分裂。然而癌細(xì)胞卻能無止境地分裂，這是因?yàn)榘┘?xì)胞內(nèi)有一種抑制Telomere縮短的物質(zhì)，這給了科學(xué)家們一個(gè)啟示，如果能夠人工合成這種物質(zhì)，不就能抑制衰老了嗎？當(dāng)然，這一設(shè)想還有待于更加深入的研究。

另外，有關(guān)的研究也發(fā)現(xiàn)糖尿病病人體內(nèi)的組織特別容易老化，主要原因就是血糖過高導(dǎo)致細(xì)胞膜的老化，引發(fā)各種衰老性疾病的發(fā)生。所以防止組織與血液中的糖分子結(jié)合，也是防止衰老的一個(gè)方法。

正因?yàn)殚L壽是人類自古以來的愿望，因此人們一直致力于抗衰老的研究，近年來也相繼推出了數(shù)種號稱能延長壽命的藥物和方法，然而這些藥物和方法良莠不齊，應(yīng)當(dāng)引起我們的重視。其中比較引起大眾關(guān)注的就有以下幾種：

生長激素：在兒童生長發(fā)育時(shí)需要生長激素，它也有刺激肌肉生長的功效。但沒有證據(jù)顯示它能令老年人返老還童，不僅如此，如果使用不當(dāng)還會導(dǎo)致糖尿病和心臟病，而且其價(jià)錢也十分昂貴。

DHEA：這是一種性激素的前體，DHEA經(jīng)過進(jìn)一步處理就能成為性激素。有人認(rèn)為DHEA能夠讓人獲得更多的能量，增加肌肉的張力，亦能增進(jìn)性機(jī)能。但它的抗衰老作用并無科學(xué)依據(jù)。

退黑素（降黑素）：在兒童期這種由松果體分泌的激素濃度很高，在老年期則漸漸下降。但目前尚無足夠證據(jù)顯示它能夠令人返老還童。但退黑素作為安眠藥物，卻有著不錯(cuò)的作用。

抗氧化劑：如胡蘿卜素、維生素E等，可能有一定的作用，但仍未有進(jìn)一步的肯定證據(jù)。

羊胎素、人胎素：這些都是想當(dāng)然，沒有科學(xué)根據(jù)的療法。

低溫和饑餓：在動物實(shí)驗(yàn)中可以觀察到那些生活在“饑寒交迫”環(huán)境中的動物，即在寒冷的環(huán)境中吃得半飽的動物，反而比正常環(huán)境中喂養(yǎng)的動物生存得更久。所以對于人類而言吃得半飽可能是延年益壽的方法。我國傳統(tǒng)的養(yǎng)生經(jīng)驗(yàn)中就有“每餐只吃七分飽”的說法。人們在對多位百歲老人進(jìn)行調(diào)查研究后發(fā)現(xiàn)，雖然這些老人的生活環(huán)境、人生經(jīng)歷各不相同，但飲食有節(jié)、起居有度、勤于勞作和心情豁達(dá)是他們的共同特征，而這些正是我們現(xiàn)代人所缺乏的。所以，我們從中得到的啟示便是要想健康長壽，就要從每一天的平凡日子開始，尋求健康的生活方式，這樣你也有希望成為一個(gè)百歲老人。

“長生不老”是人類的一個(gè)久遠(yuǎn)的夢，雖然現(xiàn)在我們離這個(gè)美夢的實(shí)現(xiàn)還很遠(yuǎn)，但提高生活質(zhì)量，盡量延長人類的壽命卻是我們所能做到的。endprint