老子平等觀三維透視

王棟亮　李克軍

【摘要】老子在《道德經》中所詮釋的人之平等，主要涉及男女平等、財富均等以及人格平等。首先，人本系統下的男、女二性，是相對平等、互生聯絡的。其次，唯有財富均等才符合“圣王之道”。最后，將“自然之道”落實到人性與道德的層面，對于“小國寡民”式的理想社會意義重大。

【關鍵詞】老子 道法自然 平等觀 人本思想

【中圖分類號】A82 【文獻標識碼】A

老子在《道德經》中提出了“人法地，地法天，天法道，道法自然”的基本原則，構建了一個以自然之道為基本框架的形而上體系，但這個“道”是人道化的自然之道，人道問題是自然之道的理論原點和邏輯歸宿。因此，人的問題始終是老子哲學中的內在主題。①“道法自然”所孕育的萬物平等觀內在地包括了人與人的平等，其著眼于性別平等、人格平等、財富均等三大內容，這對于當前實現男女平等，縮小貧富差距、構建和諧社會，具有非凡的傳承和指導意義。

倡導兩性平等

據考證，老子是一位文化修養高且熟悉周禮的史官。②過人的天賦和充足的知識儲備，使老子既能保持獨立的思維，又能深刻洞察世情、充分體會下層人民的疾苦，這無疑為其平等觀的闡發夯實了基礎。老子平等觀中最突出的特點就是兩性平等。在其文本中，雖沒有關于男女平等的明確提法，但卻多次以“陰陽”、“雌雄”等概念來指代兩性關系。通過研究這些互生關聯的哲學概念，對于其中所蘊含的男女平等思想，自然會有所洞見。

“道”是老子哲學的基本概念，也是探尋老子平等觀的重要線索。老子說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”在老子的生成論體系中，“道”既是萬物的本源，也是孕育萬物的初始環節，宇宙間的萬事萬物都由“道”派生而來，人類也不例外。可以說，人與動、植物共同構成了生命世界，而男女作為相依相存的兩性，一起構成了人類世界。若從社會分工的角度講，和合顯然比分化重要，唯有男女二性在生理上、心智上完美結合，人類社會才會有實現幸福的可能。此處，已然窺見老子性別平等思想的端倪。

而在“道”之屬性的闡釋上，老子個人更傾向于女性視角。在老子眼中，隱于“大道”之中的女性品格主要有三：第一，柔韌的美德。大概從《詩經》開始，女子的品性與精神狀態就與“水”這一意象密切相連。如“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方”等等。女子的情感、婚姻、生理，皆可通過“水”的形態來表達，輕柔之“水”儼然成了女性的代名詞。自父權制確立以來，女性就被置于“第二性”的地位，唯有老子堅持用“水”來表述人間大道的運轉規律。他認為，世間沒有比水更柔弱的，沖擊堅強的物體卻沒有什么能勝過它，因為沒有什么能替代它。在老子的思想中，流水柔韌的品性不但沒有被擱置，反而被賦予了更為有效的意義。再者，“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固舉之；將欲奪之，必固與之。是謂微明。柔弱勝剛強。”在紛繁復雜的生命世界里，老子顯然看到了“歙張”、“強弱”、“廢舉”、“予奪”等眾多范疇之間的關系轉化，這才有了“柔弱之勝于剛強”的獨到見地。可見，老子對柔弱品性的肯定，也內在地包含了對如水般柔韌的女性意志的肯定。

第二，慈、儉、不爭的美德。老子對水處弱勢而不爭的品格非常贊賞，他說，上善的人好像水一樣。水善于滋潤萬物而不和萬物相爭，保持此種狀態就接近于道。李贄對此追問說，水為什么滋潤萬物而不與其爭利呢？那是因為眾人處在上位時，它處于下位；眾人呆在高處時，它選擇了低處；眾人享受安逸時，它身處兇險之中；眾人身處順境時，它處于逆境；眾人身處清潔之地，它卻選擇污穢之所。總之，它的選擇都是眾人所厭惡的，故世間沒人與其爭奪。沒有紛爭就沒有憂慮，這就是水保持高貴品格的秘密所在。③在老子看來，水是有靈的，也是有德性的。水之“上善”集中表現在不爭，且兼有謙卑、包容的美德。老子還曾說，圣人有三種極為寶貴的品格，即慈愛、節儉和不爭。正因為如此，他們才能夠立于不敗之地。如果違背了自然規律，勉強而為，一味爭先，注定不能成功；驕傲自滿、盲目自信，也同樣沒有好結果。慈、儉、不爭的品德在婦女身上體現得更為充分，老子對于這三種品質的贊頌，就暗含了對于女性之德的褒揚。

第三，守靜篤的美德。老子說：“致虛極，守靜篤，萬物并作，吾以觀復。”他認為，唯有擯去情欲，固守清凈，不為外物誘惑，不為變亂干擾，才能達到心靈的無礙與澈明。由此可見，老子對于守靜篤的品德是持贊賞態度的。那么，什么人才擁有靜篤的優良品德呢？老子更傾向于女性。為此，他說：“牝常以靜勝牡，以其靜為下。”老子認為，雌性趨于靜下，而雄性則居于動上，既然靜能止動，下能止上，則雌也能勝雄。在他看來，靜篤是女性特有的品性，依靠它，女子是可以超越男子的。圣人如果要保持永久的品德，就應該堅守雌節，身處下位，如此才能讓天下歸服。對于女性靜篤品德的贊揚，體現了老子對于女性的尊重。

老子在上述觀點中提出了柔韌、慈、儉、守靜等概念，并將其融入人間大道的解釋，只有具備這些性質才符合天道之本意。柔韌、慈、儉、守靜等特性在老子生活的時代并不屬女性專有，但由于男女社會分工的差異以及宗法等級文化的塑造，女性氣質已向此轉化。因此，從《道德經》的文本描述我們可以看到這樣一些端倪，即女性氣質或母性文化在某種程度上更契合老子對于“生生之道”的認知。在老子之前，西周以來所確立的宗法等級制度不僅強烈地表現為“男女有別”，還加上了難以磨去的“男尊女卑”的烙印。而老子在對天道運行規律的闡述中，實際上抬高了女性的地位，并且對高高在上的宗法男權進行了一種變相的折損。從這個意義出發，老子主張男女平等、兩性平等，也就順理成章。畢竟，只有男女平等才能稱得上陰陽和諧，陰陽失衡的生命世界很難說是穩定的。

注重社會財富均等

老子說：“周行而不殆，可以為天下母。”天道如圓環一樣周而復始，萬物則在天道的支配下做循環運動。如此，萬物才能生生不息。老子正是通過觀察日月輪轉、星辰出沒、寒暑交替的規律，從而悟出了天道循環的道理。

在老子看來，日月星辰總是經歷著盛衰轉化的過程。太陽升于東方，當其到達頂點后，又逐漸西落，直至沒入地平線以下。月亮由新月逐漸變得明亮飽和，但滿月以后又逐漸虧缺，直至變為殘月。其他諸如草木枯榮、人之生老病死，莫不如此。老子還將天地萬物的盈虧變化比喻為張弓射箭，弦位高了就把它壓低，弦位低了就把它抬高；有余的加以減少，不足的加以補充。總之，天道總是“損有余而補不足的。”

然而，本應與天道運行相合的人道，卻因統治者的強橫而背離了自身的運行規律，正所謂：“天之道損有余而補不足，人之道則不然，損不足而奉有余。”與天道之運行相反，社會中有權者壓迫無權者，富貴者剝削貧窮者，尊貴者越發尊貴，貧賤者則愈加貧賤，這才是人道運行的現實狀態。對此，老子表達了強烈的不滿，并力主“人道”須復歸于“天道”。老子在其著作中，深刻揭露了當時社會所隱伏的各種尖銳矛盾，并將攻擊的矛頭指向了當權者。農田荒蕪，倉庫空虛，百姓生活陷于饑餓之中，完全是由于當權者腐敗、剝削太重的緣故。因此，老子提出了統治者應當清凈恬淡的主張，實際上包含了薄賦斂、均貧富的思想。

在老子看來，天地萬物都有陰陽兩性有機組合而成，它們既對立又統一。對立的雙方時刻都在不停地運動，并向著自己的對立面轉化。與天道的運行類似，貧窮與富貴也是時刻變化的，長久的富貴和貧窮都不會存在。正因為如此，統治者肆意剝削貧苦百姓所得到的財富最終也會散盡，憑借聚斂而來的財富奢侈享樂，到頭來終會得到上天的懲罰。老子將貧富的轉化上升到天地自然的高度，試圖通過這種方式告誡君主不要對百姓肆意盤剝。

老子認為，厚重是輕率的根本，靜定是躁動的主帥。因此，君子經常行走，卻不離開載重的車輛，雖有華麗的生活，卻“燕處超然”。在這里，他借用“輕”、“重”與“躁”、“靜”兩組范疇，傳達出一種“燕處超然”的價值取向。在老子看來，君子每天行走坐臥不離修道的根本，恰在于“以靜制動”、“以重斂輕”、“以無名克有名”、“以身貴除物濁”。世俗社會的所謂功名利祿、榮華富貴、金銀寶物，在形而上的道、在超然萬物的本我那里，可謂是一文不值。

具體來說，作為個體的勞動者，不能以積累個人財富、占有私人生產資料為絕對目標，奉行功利主義在老子看來太過危險。唯有修煉沉靜、持重之心性，去除功利心，順應人生之道，才是正解。而作為統治者，舉止莽撞輕率就會使自己忘乎所以，行動殘暴無德則會使國家失去控制。在物資和財產的分配上，應該做到相對均衡，尤其是作為“道德之主”的圣王，絕不可有偏袒、私藏之心。

向往人人平等的理想社會

老子曾描繪了這樣一個理想的社會：“小國寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之；使民復結繩而用之。甘其食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”在這樣一個近乎完美的社會中，人們的物質生活雖然比較簡陋，但這里卻不存在戰爭，也沒有剝削和壓迫，每個人都是自由、平等的，人人都過著安居樂業的田園生活。老子所追求的正是這樣一種充滿古樸氣息、個體又相對獨立的社會。

老子生活于春秋戰國之交，是一個動蕩時代。在這個時期，技術不斷提高，社會生產力有了極大進步，人類文明程度也進一步加深。但生產力的提高和文明的進步卻是一把雙刃劍，它在推動社會進步的同時也帶來了老子所不喜見的負面影響：百姓生活水平不僅沒有提高，反而因為君主沉重的剝削，變得更加貧困。財富的不平等分配，又造成了階級對立，造成國家之間的戰爭升級，百姓的生活與安全根本無法保障。

老子對于現實世界這種嚴格的等級劃分和人類的殘酷爭斗極為厭惡，認為這是違背天道的非正常現象。因為天道是自然、平等的，因此在現實社會中人與人之間也應該平等。而文明進步所創造的各種器物，使人們原先平等的地位和身份發生了變化，由此引發了人們之間的掠奪和殘殺，這是社會黑暗的根源。老子預設的“小國寡民”的政治藍圖，從表面上看是文明的倒退，實質上卻如彭書雄所說：“老子所關注的重點不是物，而是物出現后的不平等現象。”④“小國寡民”其實是老子提出的社會改革方案，他以強烈的批判精神表達了對現實社會的不滿和試圖改造的決心，希圖建立一個自然無為，民眾安居樂業的理想國。⑤

在老子的設想中，他還強調人格的平等。老子認為，統治者并不比平民百姓高貴，而百姓事實上也并不低賤，他主張所有人都一律平等。老子首先以辯證的視野闡述了人類平等的依據。他認為，貴以賤為根本，若沒有賤，貴也不存在，賤是貴存在的基礎和依據。兩者之間既相互對立，又在一定條件下相互轉化。貧與富、貴與賤的地位并不是絕對的。富貴之人可能隨著條件的轉化而變得窮賤，而窮賤之人也可能變得富貴。唯有能守賤下、雌道，便是真正得道，正是這一道理的具體闡述。

緊接著，老子又從形而上的高度，論證了人類平等的合理性。老子態度鮮明地指出：天地無所偏愛，任憑萬物自然生長；圣人無所偏愛，任憑百姓自然發展。在他看來，天地是自然、公正的，對待萬物也是平等的、不偏不倚的，不會對誰表現出過分的偏愛。圣人也無所謂仁愛，他們對百姓也是一視同仁的。因為道是宏觀的，不會因任何個體意志的轉移而轉移，所以天地間一切事物，包括人在內，在道的面前都是一律平等的，無所謂高貴與貧賤。以此為參照，他也希望現實社會的人們相互之間都能夠平等相待，和平相處。

從老子的上述觀點可以推論，富貴和貧賤并非天生，人類劃分的貴族、平民等級也不是從來就有的，而是時代發展的產物。這種現象不符合天道自然規律，乃是對人性的扭曲。因此，老子表達了取消等級與貧富，回歸自然的愿望。在等級壁壘森嚴的春秋戰國之交，老子大張旗鼓地鼓吹平等，顯然與當時的社會現實格格不入，但正是如此，才使其精神更為可貴。

法國啟蒙思想家盧梭曾將人類不平等的根源分為兩類：其一是自然的或生理上的不平等，其二是精神上的或政治上的不平等。第一類狀況由個人的年齡、健康程度、體力以及智慧的差異而造成，這種不平等屬于自然存在的，不可更改。第二類狀況則由人為因素造成，因此它是可以被消滅的。在盧梭看來，原始社會的人類是平等的。隨著人類文明的進步，農業以及金屬加工技術的出現，人類的欲望逐漸膨脹，窮富的差別開始出現，人類為了爭奪財產而不惜動用一切手段，戰爭就出現了。為了保護掠奪的財產，富人與窮人訂立契約，并設置保障其實施的權力機構，由此法律和政府也出現了。暴君政治的出現是人類不平等發展的頂點。暴君依靠著法律和暴力機構，肆意剝削和壓迫百姓，百姓生活在水深火熱之中。最后，他總結認為：人類社會不平等的根源，乃是私有制的產生。⑥

與盧梭相比，老子更集中于人類社會現象和規律的闡釋，對于問題也缺乏更深刻地學理性分析。相比而言，他的認識也還停留在最樸素、最初級的認知階段。但不可否認，老子敢于向“人人生而不等”的貴族命題發出挑戰，并熱忱地倡導少分歧、弱等差的正義社會，這種精神難能可貴。

綜上言之，老子站在天道自然的高度，以辯證法的智慧闡述了人類社會的發展規律，對當時社會中諸多不平等現實進行了強烈批判，積極倡導人類的人格平等、地位平等以及財富均等，希冀建立一個民風淳樸、自然無為的社會，營造出人與人、人與自然和諧相處的良好氛圍。這些構想對于消除當下社會不公，構建和諧社會仍是十分寶貴的思想資源。

（作者分別為河北民族師范學院副教授，河北民族師范學院教授；本文系河北省社科基金項目“老子平等觀與社會主義核心價值體系構建研究”的結項成果，項目編號：HB14MK014）

【注釋】

①朱曉鵬：《老子哲學研究》，北京：商務印書館，2009年，第76頁。

②張松輝：《老子研究》，北京：人民出版社，2006年，第55頁。

③李贄：《李贄全集》（14），北京：社會科學文獻出版社，2010年，第20頁。

④彭書雄：“和平·平等·自由·和諧—簡論老子的和諧社會思想”，《中山大學學報論叢（社科版）》，2005年第6期。

⑤白奚：“‘小國寡民’與老子的社會改造方案”，《安徽大學學報》（社會科學版），2000年第4期。

⑥[法]盧梭：《論人類不平等的起源》，上海：三聯書店，2009年。

責編/韓露（實習）