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從今年8月15日起,朝鮮開始使用新的時區,即將時鐘調慢半個小時,“平壤時間”從UTC/GMT +9:00變為UTC/GMT +8:30。原來,在日本1910~1945年統治朝鮮半島時期,當地時區被調成與日本一致,在二戰結束脫離日本統治之后,朝鮮和韓國沿用了這一時區。此次朝鮮為慶祝該國脫離日本殖民統治70周年而更改時區,這就意味著朝鮮半島擁有兩種不同時區。
其實,朝鮮并非第一個因為政治原因更改時區的國家。隨著原屬烏克蘭的克里米亞被并入俄羅斯,從2014年3月30日起,克里米亞向東跳了一個時區,從UTC/GMT+2:00,變成UTC/GMT+3:00,與莫斯科時間保持一致。
委內瑞拉原本處于西5區,2007年12月,總統查韋斯宣布將全國時間永久撥慢半小時,自創獨特的專屬時區——UTC/GMT-4:30。這一方面是想避開和“死對頭”美國處于同一時區,另一方面則是為偏遠貧困地區的兒童著想,讓他們不必天沒亮就起床。
1942年以前,西班牙一直和英國、葡萄牙采用同樣的時間——格林尼治標準時間,因為這3個國家大致位于同一經度范圍。但是,當二戰時法國被德國占領并轉用德國(柏林)時間UTC/GMT+1:00后,西班牙獨裁者佛朗哥也開始效仿,把時鐘撥快1小時和德國保持同步,戰后也沒再改回來。
西班牙人的生活方式經常給人以“懶散”的感覺,這可能就與時區有關。因為人們的作息更多依靠的是太陽而不是鐘表,早上天亮起床,西班牙人就已經比英國人“晚起”了1個小時。再加上夏時制,作息時間更會向后拖,午餐和晚餐時間常常在下午3點和晚上10點。故多數西班牙人贊成把時區再變回到格林尼治標準時間,現在該國已成立專門的小組來研討這一提議。
不過,西班牙的鄰居葡萄牙則進行了反向的嘗試,20世紀90年代,葡萄牙曾經宣布采取和西班牙一致的計時方式,結果發現學校里孩子睡眠嚴重不足、能源消耗增加、交通事故飆升,甚至安眠藥都賣斷貨了,于是只能停止這項危險的實驗。
尼泊爾三面和印度接壤,但該國沒有采用印度的UTC/GMT+5:30,而是采用與眾不同的UTC/GMT+5:45,這是為了紀念太陽照射神山高里三喀峰(中國稱赤仁瑪峰)的時刻。尼泊爾也是全球僅有的與其他時區存在15分鐘差別的3個地方之一,另兩個地區分別屬于澳大利亞和新西蘭。
15分鐘的時區差別本已少見,但歷史上還曾出現過UTC/GMT+0:19'32.13''這樣更奇葩的時間,它一直使用于荷蘭,也被稱為阿姆斯特丹時間或荷蘭時間。直到1937年3月17日才被簡化成UTC/GMT+0:20。荷蘭在二戰中被德國占領,同樣改用了德國(柏林)時間,并沿用至今。
俄羅斯可謂是最愛與時區“較勁”的國家。由于國土幅員遼闊,該國本就橫跨了11個時區,再加上夏令時、冬令時的采用、取消、恢復等種種反復,不僅令人非常不便,而且管理中也會出現很多紕漏。比如,2013年俄羅斯國家統一考試中發生泄題事件,就是因為時差在作祟。
好在從2014年12月26日起,俄羅斯將永遠采用冬令時了,這意味著北京時間和莫斯科時間相差5個小時。2010年,俄羅斯政府已把全國11個時區數量減少到9個,并計劃最終把時區劃定在5個以內,以便更有效地管理國家,促進經濟發展。