古老神圣的飯舵

林長華

在閩南沿海地區，有一種古老奇特的原木餐具——飯舵。

飯舵其實就是飯勺。這種原木餐具長近20厘米，厚約0.5厘米，形狀怪異。器物上半部分像個光著腦袋的半身人物剪影，下半部分則是船舵形，其名稱也令人感到新奇。

細細探究飯舵的來歷，它與漁家人的生產、生活息息相關。一條漁船的操作是否靈便，與船舵好壞有很大關系。船舵是航船的方向盤，船上的艄公是操縱方向盤的舵手，漁諺云“大海航行靠舵手”“壞艄公磨死伙計”，說的便是舵手的重要性。因而，漁家人對船舵和艄公特別崇拜。有這樣一則軼聞：內陸山區的人受雇到船上當伙計，臨別前，不了解漁家習俗的家中長輩常會叮囑孩子“上了漁船，你就是伙計了，要懂得禮讓守規矩，吃飯時要吃魚頭魚尾，不能貪吃”;其實，如果在船上這樣做，是違背漁家風俗習慣的，漁家人吃魚時忌先吃魚頭魚尾，更忌用筷子將魚的尾部夾斷。因為漁民喻魚為船，而船的尾部通常為操舵駕駛的重要部位，倘若船舵被挫斷了，船只便會沉沒，漁民便會有生命危險;魚頭意為整條船的“頭頭”艄公，為了表示對艄公的尊重，漁民們便習慣把魚頭留給艄公吃。

每逢訂造新船時，船主便有意識地叫造船匠刻一塊硬木做的、耐腐的飯舵。至今，當地造船儀式還有一道不可忽視的莊重禮節——“開斧”。開斧就是由造船師傅用利斧在一根最好最粗的木料上削下一塊木片，一些漁區老人介紹，最早的飯舵便是用這一塊木片雕刻成的。之后，人們認為飯舵不但實用，而且有吉祥蘊意，就競相效仿。改革開放前，閩南沿海地區幾乎每戶人家都有飯舵;不獨漁家，就是城鎮鄉村居民也都在使用。漁家人一日三餐打飯都要用到飯舵，一看到它就喻示人們要永遠謹記艄公和船舵的作用，千萬不可怠慢、輕視，因為船舵長年累月泡在海水中，如果不選用優質木材就容易出事故。

漁家人對飯舵情有獨鐘的原因還在于這種餐具的設計有其科學獨到之處：首先是在咸腥多、鹽份大的沿海地區，木制的飯舵可防止被腐蝕生銹;其次是盛飯時使用飯舵十分方便，任由打多打少，運用自如，而且不會刮傷飯鍋，即使不慎掉入海中也不會下沉。

在閩南和臺灣沿海地區，漁家人每年農歷三月二十三、七月二十九都要舉行隆重的海祭活動，這一傳統的漁區民俗除了需用許多牲禮外，還需用好幾碗尖錐形米飯，使用飯舵時，就容易把干飯打成尖錐形，這也是現代一些飯勺不易做到的。

漁家人對飯舵還加以崇拜，為其賦予了神圣色彩。如在漁船上用餐，飯盛好后，飯舵要豎著插在飯上，禁忌把飯舵斜插或放倒，因為飯舵在漁民的眼中等于船舵，船舵倒了意味著不吉利。說來有趣，就連除夕等傳統大節，漁家人也習慣剪幾張飯舵形的紅紙貼在雪白的米飯上，象征年年有余（魚）、一帆風順。