英語后節(jié)單雙元音對塞音起始時間的影響

周婧

摘 要： 有關(guān)英語VOT和英語與漢語相聯(lián)系的VOT研究比較多，但將VOT與元音相聯(lián)系的研究較少。本文將以實驗語音學為研究手段，通過對以英語為母語的語音學專家威爾士和麗貝卡的朗讀語音材料進行標注及數(shù)據(jù)提取和統(tǒng)計分析，探究英語單詞后節(jié)單雙元音對VOT的影響，試圖找出其客觀的內(nèi)在聯(lián)系性。

關(guān)鍵詞： 塞音起始時間 單元音 雙元音

1.引言

塞音起始時間（VOT）指塞音閉塞的釋放（即除阻開始）到下一元音出現(xiàn)（即聲帶振動）的一段時間（Lisker & Abramson 1964），換言之，VOT是一個時間值。影響它的因素有很多，冉啟斌、石鋒（2007）在《普通話單音節(jié)中爆發(fā)音的VOT分析》中研究了普通話不同發(fā)音部位、聲調(diào)及韻母部分等因素對普通話VOT的影響。此外，不同的發(fā)音方法等其他因素均會影響VOT。本文將探究后節(jié)單雙元音類型對英語VOT的影響。

單元音（Monophthong）是在數(shù)量上和性質(zhì)上都恒定不變的純元音；而雙元音（Diphthong）是由兩個元音構(gòu)成，并且每個雙元音都是由一個元音和一個滑音組成。在發(fā)大部分單元音的時候，發(fā)音器官通常保持同一穩(wěn)定狀態(tài)，但是在發(fā)雙元音的時候，通常都是由一個音位向另一個音位移動。兩者發(fā)音等方面的差別極可能導致同一塞音的VOT產(chǎn)生變化，基于這一想法，筆者將重點考察不同類型元音前VOT的變化。

2.研究方法

2.1研究對象。

研究對象為以英語為母語的語音專家威爾士先生和麗貝卡女士。

2.2研究工具。

2.2.1語料

朗讀材料由15個對話組成，威爾士先生和麗貝卡女士以常速朗讀，筆者在朗讀材料中選擇12個單詞進行研究。這12個單詞分別以6個塞音開頭，每個塞音開頭的兩個單詞后節(jié)元音分別為單元音和雙元音。具體單詞見下表：

2.2.2軟件

Praat： 使用Praat對語料進行標注（標注內(nèi)容包括：單詞、音標、短語及所研究單詞的塞音和后節(jié)元音的起始點）。

Excel： 使用Excel對提取的數(shù)據(jù)進行統(tǒng)計和分析。

2.3研究步驟。

2.3.1 標注

利用Praat對朗讀語料進行標注。第一層——單詞標注，對朗讀者所讀的單詞進行逐一標注。第二層——音標標注，根據(jù)朗讀者的發(fā)音，在每個單詞下面標出相對應的音標（由于兩位朗讀者是著名的語音專家，發(fā)音均為標準發(fā)音，因此標注的音標都是標準音標）。第三層——短語標注，以含所需單詞的最小短語為單位進行標注。第四層——塞音和元音的起止點標注，高能量噪聲波（即沖直條）的出現(xiàn)為塞音的起點；有規(guī)律的周期波的出現(xiàn)為塞音的終點，也是元音的起點；周期波的結(jié)束為元音的終點。利用Praat將語圖進行擴大至可以清晰地辨別噪聲波和元音周期波的起止位置，標出塞音和元音的起止點。在塞音起止點之間標注“vot”，元音起止點之間標注“vowel”。

圖1 用Praat標注的截圖

2.3.2數(shù)據(jù)提取

選中塞音起止點之間的部分，在選中部分的上下部均會自動顯示該部分時長，該時長即為所需的VOT值。如上圖：單詞“time”中塞音“t”的VOT值為81.332毫秒。選中元音起止點之間的部分，在選中部分的上下部會同樣自動顯示該部分時長，即為元音時長。

2.3.3數(shù)據(jù)統(tǒng)計

將提取的數(shù)值輸入Excel表格，利用Excel進行分類統(tǒng)計，分別得出麗貝卡的各塞音分別在單元音和雙元音前的VOT數(shù)值及威爾士的各塞音分別在單元音和雙元音前的VOT數(shù)值的柱狀圖。

3.研究結(jié)果

從統(tǒng)計后得出的柱狀圖可以看出：無論后節(jié)元音為單元音還是雙元音，清塞音VOT均長于相應的濁塞音VOT，而且軟腭音VOT最長，齒齦音VOT次長，雙唇音VOT最短。同一個塞音，當后節(jié)元音為雙元音時的VOT均長于當后節(jié)元音為單元音時的VOT。清塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值明顯大于濁塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值。換言之，英語單詞后節(jié)元音為單元音還是雙元音對VOT值是有影響的，但是清塞音和濁塞音的VOT受影響的程度不同，清塞音所受影響更大。

4.討論

4.1隨著阻塞部位的由前往后，VOT值明顯加長。

塞音的產(chǎn)生要經(jīng)歷三個基本階段：閉合階段，發(fā)音器官發(fā)生接觸；相持階段，氣流在關(guān)閉的器官后面受到擠壓；除阻階段，形成阻礙的發(fā)音器官突然分開，氣流迅速釋放（胡壯麟，2002）。英語中三對塞音p/b，t/d，k/g在發(fā)音過程中形成阻塞的部位分別為雙唇、齒齦和軟腭，因此它們的阻塞部位是依次由前往后的。除阻階段氣流迅速釋放所需的時間會隨著阻塞部位的由前往后而加長，即VOT值變大。

4.2雙元音時長明顯長于單元音。

雙元音是由一個元音滑向另一元音，因此雙元音時長明顯長于單元音時長。根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計得出的VOT和元音時長的折線圖，可以看出：除極個別奇異值外，VOT的折線圖和元音時長的折線圖中各點的走向是相同的，當元音時長變長，相對應的VOT會略有加長，也就是說：折線圖的形狀是相似的，單雙元音之間的時長差別是影響VOT的因素之一。忽略極個別的奇異值，甚至可以認為VOT是隨著其后元音時長的加長而加長的。

4.3元音均為濁音。

聲帶分離，氣流容易通過，由此產(chǎn)生的語音叫做清音；聲帶貼近，氣流使其產(chǎn)生振動，形成的語音稱為濁音（胡壯麟，2002）。元音都是濁音，當出現(xiàn)濁塞音加元音這樣的結(jié)構(gòu)時，就等于連續(xù)發(fā)兩個濁音，就發(fā)音時的氣流而言，兩者發(fā)音一脈相承，濁塞音起始時間所受影響自然較小；而當出現(xiàn)清塞音加元音時，就意味著發(fā)清音加濁音的組合，聲帶先不振動隨后再振動，這種情況的結(jié)果無疑是VOT所受影響會比較大，也就是造成清塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值明顯大于濁塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值的原因所在。

5.結(jié)語

筆者就英語語流中的單詞后節(jié)單雙元音類型對塞音起始時間（VOT）的影響做了淺顯的探究，發(fā)現(xiàn)同一個塞音，當后節(jié)元音為雙元音時的VOT均長于當后節(jié)元音為單元音時的VOT。清塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值均明顯大于濁塞音的后節(jié)單雙元音的VOT差值。通過對數(shù)據(jù)的初步分析及查看文獻資料，筆者認為造成這些現(xiàn)象的原因與元音的性質(zhì)及時長有關(guān)。

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