《數(shù)字時代的翻譯》述評

韓梅

摘 要： 數(shù)字化時代信息技術的應用對翻譯活動的諸多方面都有深刻影響，翻譯行業(yè)正在經(jīng)歷一場數(shù)字革命，同時翻譯研究面臨數(shù)字革新帶來的新的挑戰(zhàn)。《數(shù)字時代的翻譯》以其獨特的理論視角詮釋了這場翻譯的數(shù)字革命，提出了翻譯研究的諸多新課題，是一部具有重要學術意義的著作。本文首先分析了本書的創(chuàng)作背景，其次闡述了書中的五大論題，最后對其學術貢獻與不足之處進行了評論。

關鍵詞： 《數(shù)字時代的翻譯》 數(shù)字革命 翻譯活動 翻譯研究

1.引言

隨著科學技術不斷的革新和發(fā)展，特別是網(wǎng)絡和電腦的高度普及，作為人類交流必不可少的組成部分——翻譯實踐活動不可避免地與網(wǎng)絡結合，網(wǎng)絡時代的翻譯活動既產(chǎn)生了與時代結合的新內涵，又面臨新的挑戰(zhàn)和機遇。以網(wǎng)絡為先導的信息通信技術（ICT）更是給翻譯工作帶來了革命性的影響，深刻地改變了翻譯工作的環(huán)境和方式（李長栓，2004：103）。2013年伊始，由英國Routledge出版社出版的邁克爾·克羅寧（Michael Cronin）的著作《數(shù)字時代的翻譯》（Translation in the Digital Age），為網(wǎng)絡數(shù)字時代的翻譯研究提供了全新的研究視角。邁克爾·克羅寧是都柏林城市大學翻譯與文本研究中心講座教授、主任，著有多部專著，如《翻譯愛爾蘭》（Translating Irelad，1996）、《翻譯與全球化》（Translation and Globalisation，2003）及《翻譯與身份》（Translation and Identity，2006）等。《數(shù)字時代的翻譯》的出版無疑對我國網(wǎng)絡背景下的翻譯研究具有重要的啟發(fā)和借鑒意義。本文嘗試對該書內容進行簡單的評價，以為數(shù)字信息時代的翻譯研究提供新的研究視角和思路。

2.內容簡介

本書主要探討了數(shù)字時代背景下翻譯活動的特征及結合數(shù)字時代網(wǎng)絡等媒介對翻譯實踐活動的啟示。除導言外，全書共分為五章，分別從不同角度論述了網(wǎng)絡背景下翻譯實踐的不同特征，并提出了相關建議。

導言首先提出發(fā)人深省的問題：在信息時代，機器翻譯和人工智能是否意味著文學作品翻譯的結束？作者結合人類社會的發(fā)展史，強調在從古至今各個社會的發(fā)展階段中翻譯活動都不是孤立的，應將文學翻譯和技術、商業(yè)及科學翻譯有效結合起來。作者還指出在審視數(shù)字時代的翻譯活動中有兩大易犯錯誤：一為終極悲觀主義，一為過度樂觀主義。最后作者提出全書的宗旨和目的，就是在根本上杜絕這兩種錯誤的觀點，力圖表明在當今數(shù)字化時代翻譯愈加廣泛的重要性。今天為人類所推崇的數(shù)字化時代，其本質上就是翻譯時代。

第一章講述翻譯活動的載體。本章以翻譯和工具之間的關系的討論作為開端，工具的使用開創(chuàng)了最早期的翻譯活動及不同文化種族之間的交流。隨著社會的發(fā)展，文化交流不斷面臨新的挑戰(zhàn)，尤其是空間和文化差異較大的地域之間文化交流的確切性，作者以中古時期晚期的鮮活事例強調在當時就已經(jīng)出現(xiàn)翻譯中的相近性原則以克服領土和疆域不斷擴大帶來的空間和文化交流的困難。本章核心的內容是作者提出的3T原則，即 “trade”，“technology”和“translation”。追溯早期的小范圍的文化交流，不難看出貿易、技術和翻譯在其發(fā)展過程中是相輔相成的三部分。作者重新審視并討論了媒介（medium）的概念，認為媒介并不僅提供了信息，而且體現(xiàn)了翻譯和實際物質世界結合的發(fā)展史。本章末作者進行了總結，指出了在人類歷史探索的不同時期，無論是具體的工具還是抽象的概念如時間和空間，都是作為最優(yōu)先的媒介幫助人們理解自我發(fā)展過程，同時也體現(xiàn)了翻譯活動和物質文化的關系。

第二章重點關注數(shù)字時代中語言、權力和翻譯之間的關系。本章首先分析了混合語（lingua francas），指出了其發(fā)展過程的重點及其看似自我矛盾的卻又無法預測的后果。在翻譯的自動化進程中最值得人矚目的是控制語言 （controlled language） 的產(chǎn)生，而控制語言的發(fā)展受到如何發(fā)展更簡單化的、容易被理解的全球化英語的影響。本章探索了目前比較流行的在線翻譯系統(tǒng)的出現(xiàn)及其影響，即用純粹的工具式短語代表語言的趨勢，也就是說，從最短的時間之內從A到B獲取信息。這種工具主義暗示數(shù)字時代在科學交流中挑戰(zhàn)某些特定行話的方式。語言的工具性特點引出的一個更廣義的傳遞性文化模式。作者研究分析了文藝復興時代的翻譯歷史及翻譯者和翻譯技巧的互動，表明了無論是在其翻譯過程還是獲得翻譯結果的方方面面，翻譯本身就是傳遞性的體現(xiàn)。作者尤為關注數(shù)字時代對語言多樣性發(fā)展的貢獻，并提出翻譯者承擔的角色到底是主動的還是被動的，本章最后作者呼吁在數(shù)字時代對翻譯的道德標準的自我反思。

第三章討論數(shù)字時代中翻譯活動的重要的代表性特征。首先，作者批判了所謂的過度夸大的翻譯救世主理論（messianic），認為這種救世主理論不僅歪曲了事實，而且完全抹殺了翻譯工作者過去和現(xiàn)在所完成的工作和取得的成就。本章從人類學和哲學的角度引出了一個新概念，即翻譯的有限性（the notion of limits），并進一步說明翻譯者是如何利用內在和外在的有限的經(jīng)驗重新構建其翻譯方法，以及這些經(jīng)驗又是如何反過來重新塑造相關的語言和文化。通過追溯20世紀對文學作品翻譯的理解，本章著重強調翻譯過程中語義領域的不斷變化，而正是這種語義的不斷變化逐步發(fā)展為今天信息時代的“另類”翻譯。數(shù)字化可以無窮盡地產(chǎn)生各種各樣不同的復制品，而不是千篇一律相同的產(chǎn)品。最后本章探討了對于這種新形勢的數(shù)字化產(chǎn)物的翻譯方式，更進一步提出了發(fā)人深省的問題：數(shù)字時代，翻譯活動應該是注重 “親筆”還是“代筆”？

第四章主要探討了數(shù)字技術對翻譯實踐的影響。在數(shù)字時代，本章探討了新的翻譯體系中核心的問題涉及文本的大小、時間及成本等概念，這些概念影響到翻譯實踐中的上下文的自動化和半自動化形成。無論是由全球翻譯服務商還是地方服務商所提供的大量的翻譯服務活動都促進了翻譯傳遞的其他可替代形式，而正是這種改變反映了數(shù)字時代翻譯活動無處不在的電腦化和翻譯的雙向性特征。本章進一步探討了數(shù)字時代中新出現(xiàn)的流動性的交互計算、翻譯產(chǎn)出/接受的新形式及眾包翻譯模式這三種特征對翻譯實踐的影響。在此大環(huán)境下一個最基本的，但同時也是最易于被忽視的變化就是文學作品的存在形式。如果翻譯通常依賴于由來已久的、令人尊敬的印刷文字，那么當印刷文字從紙張改變到屏幕上又會怎樣呢？人類是否已經(jīng)進入后印刷翻譯時代？它會給翻譯作品的產(chǎn)生和使用產(chǎn)生什么影響呢？實際上，如何對待數(shù)字時代中翻譯實踐的各種變化就是尋求翻譯的本質。在探索不斷涌現(xiàn)的信息科學和趨于集中的數(shù)字化信息中，本章提出信息是隸屬于翻譯的子集，將現(xiàn)在的時代描述為“翻譯時代”比“信息時代”更準確。

第五章討論在數(shù)字時代應該如何應對翻譯采用的新形式。作者首先對當前數(shù)字翻譯時代機器翻譯的理論家及實踐家Alan Kay的翻譯理論及其實踐進行回顧和思考，指出Alan Kay提出massive thinking 和 detailed thinking兩種翻譯方式，利用這兩種思維方式重新探討和思考數(shù)字時代具有特殊性的自動化和半自動化的翻譯活動。這些辯論實際上是圍繞數(shù)字人文主義進行的（digital humanism）。數(shù)字人文主義是一種批判性思維運動，嘗試用數(shù)字化工具理解現(xiàn)當代文化和社會所發(fā)生的一系列基本的變化。數(shù)字人文主義運動的中心是其語言學觀點，運用語言學觀點處理語言的意義、發(fā)展歷史及數(shù)字信息時代的實踐活動。

3.要點評述

數(shù)字時代互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展及電腦的普及改變了傳統(tǒng)的文學翻譯實踐，一本著作可能會出現(xiàn)眾多不同的譯本，在即將到來的Web 3.0 時代，網(wǎng)絡必將成為新時代翻譯活動的一門利器。雖然國內外對于網(wǎng)絡時代的翻譯實踐研究開展眾多，但是專門針對這一新的研究方向的專著卻寥寥無幾，本書填補了這一空白，呈現(xiàn)出以下特點：

第一，內容詳盡，一脈相承。該書雖然只有141頁（包括參考書目和索引共165頁），但其關于數(shù)字時代的翻譯實踐的內容十分全面，針對翻譯實踐在數(shù)字時代的特征體現(xiàn)進行詳略得當?shù)恼撌觯哂幸欢ǖ睦碚撋疃燃皬V度。同時，全書5章內容由簡入繁，從翻譯實踐活動的歷史入手，由傳統(tǒng)的翻譯實踐活動步步深入到數(shù)字時代的翻譯實踐所具有的新內涵，輔以細致而精當?shù)膶嵗治觯钊霚\出地探討了翻譯活動和貿易、技術的互動關系，突出重點，使得全書前后呼應，一脈相承。

第二，論點突出，論證有力。本書內容豐富，探討當下頗受重視卻又備受爭議的數(shù)字時代的翻譯實踐這一新生事物。通過使用大量的具體歷史事例，上至14世紀的文藝復興，19世紀中期美國超驗主義文藝復興運動和20世紀的美國反主流文化運動，下至當今網(wǎng)絡時代的翻譯的實際運用，作者用較為淺顯易懂的語言闡述晦澀抽象的翻譯活動的特征，語言表達清晰，論點突出，易于理解，充分體現(xiàn)作者思維縝密及其嚴謹?shù)膶W術研究精神。

第三，見解獨到，發(fā)人深省。縱觀當前國內外對網(wǎng)絡背景下的翻譯實踐這一新生事物，許多學者由于研究角度不同而持有不同見解，可將其大致歸為三類：一類是網(wǎng)絡翻譯文學的積極推動者，一類是對網(wǎng)絡翻譯文學研究的學者，還有一類是現(xiàn)代網(wǎng)絡翻譯文學的尖銳反對者（張旭，2002）。而從本書的導言部分開始，作者就提出許多發(fā)人深省的問題，引導讀者思考，并在闡述理論材料過程中展現(xiàn)了獨特的見解和批判性思維，如對“記錄性翻譯”、“工具性翻譯”、“交互計算”、“普適計算”、“眾包翻譯”等翻譯模式重新詮釋，體現(xiàn)了新的網(wǎng)絡背景下翻譯的全新研究視角。

筆者認為本書存在一定的局限性，僅從理論角度對數(shù)字時代的翻譯實踐進行論述總結，沒有針對如何在數(shù)字時代背景中利用網(wǎng)絡工具進行翻譯，各種媒介如何輔助翻譯實踐，譯者應如何使用網(wǎng)絡媒介并揚長避短等內容結合文本案例進行深入探討。然而，盡管沒有盡善盡美，本書仍然為數(shù)字時代背景下網(wǎng)絡翻譯文學的研究提供很多值得深入探討的話題，為新時代的翻譯研究提供啟示和思路，具有一定的理論和現(xiàn)實意義。隨著網(wǎng)絡時代的來臨，翻譯文學及其研究會更繁榮興旺（穆雷，2002）。

參考文獻：

[1]李長栓.非文學翻譯理論與實踐[M].北京：中國對外翻譯出版公司，2004：103-122.

[2]穆雷.網(wǎng)絡時代翻譯文學的發(fā)展[J].中國比較文學，2002（2）：25-27.

[3]張旭.也談網(wǎng)絡翻譯文學[J].中國比較文學，2002（2）：19-25.