雯子
在中國,為愛好而創業的互聯網人不少,羅軍算是其中出眾的一位。他和他的途家網,在短短4年內打造了新的資本神話,也開啟了房地產業和旅游業的新格局。
向傳統酒店業宣戰
“這個世界上或許找不到第二個羅軍了。”有媒體在報道羅軍時使用了這樣一個標題。的確,這個40多歲的中年人,正在試圖以互聯網的模式盤活全國甚至全球的空置房源。“早知有途家,何必住酒店。”這是他充滿火藥味的口號,高調地向傳統酒店行業宣戰。
短期房屋租賃業務最早出現在美國,備受資本界青睞的Airbnb是其中的翹楚。2008年,美國羅德島設計學院的畢業生切斯基和吉比亞,邀請技術出身的布萊查克杰克,共同創辦了這個網站,他們的主張是把空閑的家庭住房租給那些有臨時租住需求的背包客,費用比酒店更便宜。這不是一個小眾市場,但在中國一直是空白。羅軍當時便開始琢磨,如何將這種業務模式移植到中國。
畢業于北京航天航空大學的羅軍是軟件工程學碩士,他在外企做了多年高管,2007年底在新浪CEO曹國偉的邀請下創立新浪樂居,在那里,他第一次接觸房地產行業并成功讓公司在納斯達克上市。在新浪4年,羅軍對房地產業有了更多的理解,他發現,國內空置房比例居高不下,而在歐美市場很有規模的獨家租賃業務居然沒有人做。“我發現了一個大奶酪,怎能不狠咬幾口,先吃的肯定多咬幾口。”他有些興奮地回憶。
2011年,美國又一家在線租賃網站HomeAway上市,市值32億美元,這讓羅軍下定決心創業。對于辭職再創辦途家網,羅軍解釋是個人愛好。當然,還有自我挑戰,在他看來,新浪樂居的成功,代表一個公司的成功,如果途家能夠成功,則代表著度假租賃行業的成功。
租房新概念
從途家創辦開始,羅軍以及團隊始終在與時間賽跑。
他把第一站選在海南。這是個集旅游業、房地產業熱潮于一身的地方,羅軍獨自跑到三亞,租了兩套別墅,一套辦公,一套做員工宿舍,開始啟動途家項目,這一年,他已經42歲。
羅軍很勤奮。每天7點半到公司,晚上12點休息,多年來,他始終堅持自己這個作息時間。剛到海南創業時,他和員工們一起住在集體宿舍,閑暇時間喜歡煮“秘制茶葉蛋”,然后打包帶給單位的同事。
他有很多牛哄哄的同事,比如合伙人楊孟彤,這是位成功的首席技術官,負責網站平臺設計和架構建設。其他高管也都來自業內頂級公司,比如研發中心的負責人莊海來自微軟,呼叫中心、酒店系統、運營管理的高管則大多從藝龍旅行網挖來……
有了人,羅軍開始挖房子。
最初,他害怕拿不到房子。在三亞,他找業主一家家談,效率低,到手的房源少,質量也參差不齊,影響了規模擴大速度。到第二年,他開始主動找開發商合作,借助開發商渠道,批量與別墅、公寓業主簽訂托管協議,結果出乎意料。
與業主的顧慮不同,開發商很樂意跟羅軍合作,有些開發商甚至主動打廣告歡迎途家入駐。“花上百萬買一套別墅,卻又很少住,很多人會猶豫。但如果有公司幫他們經營,還有收益,大多人就愿意購買。”羅軍的朋友,驢媽媽旅游網董事長洪清華這樣說,而且,途家的商業模式在一定程度上促進了開發商的銷售。
有了房源,羅軍又面臨房子沒人預訂的問題。他的解決辦法是背靠大樹,與攜程網合作。在線旅游網站攜程網目前擁有9000萬會員。“我不跟它合作,跟誰合作?”羅軍反問。2012年5月,羅軍與攜程網創始人梁建章達成合作協議。攜程網成為途家股東,并在網站為途家網開辟專門的流量入口。
海南是途家創業的第一站,也是對途家意義最深遠的一站。在旅游地產盛行的三亞亞龍灣,一位意大利人在海邊買了一棟別墅作為度假用,由于入住的時間不長,原本一年要花好幾千元請人打理,途家介入后,羅軍告訴他,要住的時候隨便住,任何一天不住的時間,途家就把房源往網上公示,讓游客住進來。收到租金后,途家與他分成。老外很開心,爽快地拿了幾箱紅酒出來,告訴羅軍,這些酒讓游客們免費喝。對于租客而言,這恰恰是住酒店所沒有的體驗。
這棟別墅最便宜的時候租過1000元錢一晚,貴的時候也租到1萬元錢一晚,但與同地段的酒店相比,依然便宜了一大截。
羅軍的邏輯是,傳統的酒店往往是把房子先承包下來再對外經營,承包是需要費用的,還有若干年的養護維修,一旦住的人少就會虧損。而途家改變的是拿房子的模式,用的是分成模式。“今天有人住進來,我就和你分成,沒人住我就不用付錢給業主。”
追尋夢想時賺一點錢
這些年來,Airbnb和HomeAway在海外的成功,讓它的中國追隨者對未來充滿信心,也有很多人把途家網視為“中國版的Airbnb”,但羅軍覺得兩者截然不同。
創立途家之初,他曾想做一家類似于Airbnb的線上公寓短租平臺,結果發現并不容易。他跑了很多地方,體驗不同在線短租網的服務,在青島,他前后8次才在一家短租網站訂上房間,價格便宜,但推門進去后發現,房子比照片要舊,要小,被套很臟。在海南的體驗更糟糕,預訂的房間中連地上的煙頭都沒有打掃,“人沒有了入住的欲望”。羅軍開始懷疑這種業務能否在國內成功。他想,應該統一管理房源,提供標準化的服務。
最后,他決定把途家做成線上與線下結合的度假租賃企業,不僅做平臺,也直接管理線下房源。與業主簽訂托管協議后,途家對房子進行統一裝修布置,提供類似于酒店的標準化服務,收益與業主“五五分成”。同時,業主在途家各個網點城市旅游、出差,可以免費置換其他業主的房子居住。
途家的模式很快獲得了投資方的認可。上線400多天,兩輪融資金額達4億元,今年,途家在新一輪融資中籌集了2.5億美元資金,如今的估值已超過10億美元。
盡管融資成功,羅軍依舊保持著勤奮、節約的工作態度。和員工一樣吃盒飯,出差飛機坐經濟艙。“我覺得這是創業者的基本態度”。
“理想應該走在欲望之前。”這是他掛在嘴邊的一句話。而國內很多創業者還是“欲望都在理想前面”。僅僅為了賺錢而創業,成功幾率則低得多。國內消費者市場尚在培養階段。而羅軍,已經做好了“長跑”的打算。“我的夢想是改變全世界1/4人口的度假方式。”他說,“在追尋夢想的過程中,賺一點錢,這是最好的。”