夏炎與傳真技術在中國的傳播

·科學技術史·

夏炎與傳真技術在中國的傳播

王沛1,2,姚遠1

(1.西北大學 數學與科學史研究中心, 陜西 西安710127;2.西安郵電大學 研究生院, 陜西 西安710121)

摘要：基于晚清和民國時期的原始文獻考證，將世界傳真技術的發明分為以接觸式掃描為特征的第一個發展階段(1843—1902)和以硒光電管發報、以照相記錄法收報為特征的第二個發展階段(1902—1948)。在中國以清同治五年(1866)斌椿(1804—1871)、張德彝(1847—1918)的傳真概念引入，以及《知新報》和《萬國公報》的初步介紹為第一個發展階段；以黃涓生(1894—1990)、倪尚達(1898—1988)、夏炎(？—？)等于1922—1927年間深入介紹傳真機的結構、功能，并創辦中國第一家傳真電報公司為標志，進入第二個發展階段。結論認為，傳真技術的引進是西方前沿技術發展與傳入中國大致同步的最為典型的案例之一，夏炎是這一歷史進程中最為關鍵的人物。夏炎通過創辦前沿技術企業的形式，使其在中國生根，形成了引進西方先進科技的一個成功典范。

關鍵詞：夏炎(？—？)；傳真技術；發展階段；傳真機；傳播；傳真技術史

收稿日期：2014-10-11

基金項目：陜西省自然科學基金重點項目(2010JM9009)

作者簡介：王沛，男，陜西西安人，從事科學傳播史研究。

通訊作者：姚遠,男,陜西岐山人,西北大學編審，博士生導師,從事科學傳播史及科技期刊史研究。

中圖分類號：N91

XIA Yan and the spread of fax technology in China

WANG Pei1,2, YAO Yuan1

(1.Centre for History of Mathematics and Science, Northwest University, Xi′an 710127, China;

2.Graduate School, Xi′an University of Posts and Telecommunications, Xi′an 710121， China)

Abstract:Based on the original literature in the late Qing Dynasty and the Republic of China, the invention of world fax technology can be divided into two stages. The first stage is characterized by contact scanning(1843—1902), and the second stage is characterized by using the selenium cell in transmitting terminal and the photographic record in receiving terminal(1902—1948). In China, the first stage of fax technology development includes the concept introduction by Bin Chun (1804—1871), Zhang Deyi (1847—1918) in 1866 ,and the preliminary introductions by journal of The Reformer China and Wan Kwoh Kung Pao; From year 1922 to 1927, Huang Juansheng (1894—1990), Ni Shangda (1898—1988), Xia Yan (?—?) made some detailed introductions about the structure, function of the fax machine, and established the first facsimile telegraph company in China, which is a symbol of entrance of the second stage. The application of fax technology in China is one of the most typical case that the introduction of advanced technology to China approximately synchronizes with the development of it in the western countries, and Xia Yan is the key figure in this historical process. His introduction of the fax technology into China by establishment of modern enterprises has made a successful example of introducting the western advanced science and technology.

Key words:XIA Yan(？—?)； fax technology; fax machine; stage of development; spread; history of fax

傳真一詞源自拉丁文“facsimile”，意為“制造相似”，是把記錄在紙上的文字、圖表、圖形等圖像通過掃描、編碼、傳輸，在接收端重現與發送端相同或相似圖像的一種通信手段。傳真是一項古老而又年輕的技術,清同治五年(1866)中國人就已經開始接觸這一新生事物,但直到1926年4月,中國第一條傳真線路方才架設試驗成功,而傳真真正為國人所熟知則是在20世紀80年代之后。近年來，劉娜、李艷平[1]、王明亮等[2]，對傳真技術在中國的傳播過程和一些代表人物及主要事件作了研究，但對關鍵人物的還原不夠清晰，對傳真技術原理的演進關注不足。

夏炎,字滄一,湖南長沙人，生卒年不可考。1912年7月中學畢業于交通部上海工業專門學校,后轉至北京，就讀于交通部郵電學校無線電高等工程班,1920年12月畢業。曾留學巴黎高等電氣學校,先后供職于交通部電政司、江西省建設廳、山東省建設廳、安徽省建設廳、民國航空通信委員會通信科。夏炎是民國時期的電信專家,是傳真技術在中國傳播過程中無法回避的關鍵人物。1926年4月,夏炎利用從法國引進的貝林*貝林(M. Edonard Belin,1876—1963),法國人,傳真機的發明者。亦被譯為伯蘭、貝蘭、白蘭、斐靈、比令、柏蘭、畢林等,請注意以下引文中的相關譯法。式傳真機,在北京、天津之間架設試驗成功,隨后創辦傳真電報公司,于1927年7月營業，標志著傳真技術開始在中國應用。

1夏炎對傳真技術的關注與介紹

1843年,蘇格蘭物理學家亞歷山大·貝恩(Alexander Bain,1810—1877)發明了世界上第一臺傳真機,此后,傳真的概念開始在世界上傳播。中國最早關于傳真的文字記述,可以追溯至19世紀60年代[3]。1866—1930年這60余年間,斌椿(1804—1871)、張德彝(1847—1918)、黃涓生(1894—1990)、倪尚達(1898—1988)等人陸續對傳真技術作了介紹。夏炎作為民國時期的電信技術專家,很早便注意到“電傳影像術之昌明,能以寸楮傳數百字”[4]。他對傳真技術十分推崇,認為傳真“擅郵傳之便,極電遞之速,一舉兼得”,“用于政治,可當信使。用于軍事,可作飛檄。遠方契約之訂定,電匯支票之通行,法庭緝牒之頒傳,旅行遺囑之成立,諸如此類,不可勝紀,皆足以補人事之不及,開電遞之新元”[5]。

同時,作為多年從事電政的專業人員,夏炎敏銳地意識到傳真技術對于中國電信事業的發展具有重要的意義。近代電報技術的發展與應用,是以莫爾斯碼為基礎的,即通過信號代碼的不同排列順序來表達不同的英文字母、數字和標點符號,所以,莫爾斯電碼只能用于傳送英語或以拉丁字母拼寫的文字。由于中國文字的特殊性,中文電碼采用了四位阿拉伯數字作代號,即“四碼電報”。中文電碼的特殊性,使其并不被國際電報認可采用,視為非明文傳輸,無論通用性和經濟性都受到了極大的限制,而傳真的出現則使這一問題迎刃而解。夏炎特別指出：

“我國文字艱深,不克利用電符，故電氣通信,全恃碼字轉譯,致于世界電語中,不獲列為明語,阻礙前途,莫此為甚。綏靖有志者欲引用亞拉伯字拼法,及注音字母以代此強澀難通之文字,均欠成功,唯有望洋興嘆,為之棘手。電報技術之無法改良,厥為一大原因。今者傳影之術,既已昌明改革之功,于焉可卜。誠以中國文字,骨格四方,縮寫極易,寸楮千言,仍可識別,深合電傳之格式。若能將電報線路及無線電臺機械稍加改良,傳影實施,必易將事。屆時碼字傳移之困難,不攻自破,其有裨于軍事政務,絕非淺鮮。”[5]

因此，他建議當局應當“急起更張,派遣專員,放洋學習,迨有成效,即籌款訂購新機,裝設實用”,這樣“中國電政前途之新紀元,必可與世界電報技術之增進,同臻勝域”[5]。

為增加國人對傳真的了解,夏炎對傳真機的基本原理和結構進行了專業而詳細的介紹。1925年，他在《電傳影像術之發達與中國電報革新之希望》一文中,將傳真機與電話傳音作類比,描述了硒在傳真技術中的重要功用:“硒之特性,其阻力隨光線強弱為轉移,如吾人以硒速瑣電環,用光線以司操縱。因硒之本體阻力變動,使電環中感受之電氣,或通或阻,或高或低,由一隅以及遠方,無不如意。傳影術之神秘,盡于此矣。”另外，對此類傳真的發送技術(傳影布置)和接收技術(收影布置)原理，也從專業的角度分別作了描述。

對傳影布置：“于傳影時,以照就之軟片,粘附于玻璃筒A上。筒之中心有炬作光,而筒于周旋回轉外,復能自彼端向彼端蠕蠕移動。是蓋使光線透過照像軟片時,無點不屆,猶之留聲機之針尖,必盡唱片之螺旋,方能曲傳聲響。軟片之明暗不一,故透光之強弱攸分。此或強或弱之光線,射入避光箱B之隙孔,箱中所有當隙孔而立以感受光線者,為硒之具體。硒之兩端,外連于電環(CIRCUIT)CPS。P者,電池數枚,所以供電環中之原動也。S者,變流器之原組PRIMAIRE DU TRANSFOMATEUR,借電磁感導,將電環中用光線所感生之電氣波瀾FLUCTUATION ELECTRIQUE,傳入變流器副組SECONDAIRE DU TRANSFORMATEUR,假導線(有線電)或天線(無線電)以遞送于遠方也(但導線或天線中,必須有傳帶電浪ONDES PORTEUSES,否則力弱,不克及遠)。”

對收影布置：“由傳影方面光線所感生之電浪,即達收影方面,則收影方面導線或天線所感受之電勢INTESITE,強弱攸分,一隨彼方之光度為轉移。吾人將此電氣波浪,轉入收影機之副組CIRCUIT SECONDAIRE,仿尋常無線電方法,用檢波器DETECFEUR化之為獨向電流COURANT D’UNE SEULE ALTERNANCE,則可轉動嘉而凡表GALVANO METRE之指針,使向一方移動,感受電勢有強弱,斯移動之度數有參差。指針之末附以玻璃紙H,紙上所染黑色,由深及淺,此透光深淺之玻璃紙,遮蓋避光箱之一隙孔,使對面M炬所射入避光箱之光線,隨玻璃紙之蠕動,以分強弱。吾人乃得于箱中置與傳電方面玻璃筒相等之圓筒,其轉動之方向與速率,必趨一致。圓筒之上,粘附收影軟片PELLICULE TELECRAPHIQUE,以吸收光線。故來方所傳之電浪甚強,即當所傳影片甚暗之處,因當黑暗處光線透過者弱,硒之阻電力低,故電環中之電力感生者大,則嘉而凡表之指針,轉移之角度大,而此方玻璃紙所透過之光線強(因玻璃紙著色由深及淺之故)收影軟片上所留之黑影深。若所感受之電浪弱,則軟片上所留之黑影淺。由是深深淺淺,彼方所傳之影像,一一重印于此方之軟片上,一經沖洗,無殊真跡,不啻原件傳來矣。”[5]

由于照相技術的進步,使得這種傳真技術中的照相軟片從避光箱中取出時,已經定影顯光完畢,可以立即使用。因此，夏炎贊嘆“此神奇之創作,嘉惠于人類者,至無涯盡也”。

1926年,夏炎發表《電傳筆跡術之昌明與中國電政改革之希望》一文,對貝林式傳真機的結構原理作了專門介紹：

“柏蘭電機制造原理,系兩端用大小相等速率相同之圓滾各一,發報圓滾上,卷附原電。此項電紙系用特種墨水書寫,經寫處自行凸起,然后以觸針依紙面經畫。斯時若圓滾旋轉,并由一端向彼端推行,觸針即可經畫電紙全面,而其所經凸起之處,每能發生微顫,觸針之背,若安設電鈕,借針之顫動以自相開閉,則可發出間續不斷之電流,此項電流純由觸針經過電紙凸起部分而產生(圖1)……非凸起部分,則電鈕相合,電流在局部電環內(Local circuit)自動周轉。設觸針為圓滾上凸起部分所推后,則電鈕相離,而電流轉入線路,電氣變動,由是而生焉。”

在收報方面,主要是借助電動計(oscillographe)感應電流強度變化：

“其磁界甚強,而顫動之金屬線上鑲有小鏡,借以回折光線(圖2)……回折之光線穿過聚光管,由管尖小眼以射入暗室,然為避去有礙工作之光線故……聚光管之前面僅留一小門。小鏡之角度如安置得宜,則惟觸針落于凸起部分時,電動計所表作之光線,始得射入聚光管,以徑入暗室。暗室之中,閉置圓滾。上粘尋常硒影紙,而電動計受之動作,因得借光線回折,將發來電報,影印于硒紙上,以流傳真跡也。”[6]

圖1　夏炎手繪貝林式傳真發報機結構圖 Fig.1　Hand-painted structural schematic diagram of Belin′s fax transmitter by Xia Yan

圖2　夏炎手繪貝林式傳真收報機結構圖 Fig.2　Hand-painted structural schematic diagram of Belin′s fax receiver by Xia Yan

不同以往的是,夏炎在文章中對于貝林傳真同步技術作了詳細說明:“發報軸有物如(甲),能推動活板,以開閉電路。收報軸有物如(乙),每轉一周,即為搭鉤所牽住,靜待發報方面(甲)物與活板相觸,輸送電流至收報方面,或生電磁,以吸起搭鉤,而縱圓滾自旋。設收報滾之速率略大于發報滾,經過此項布置,則兩滾之速率,恒能均等維持,無或前或后之弊,以視用Synchorous motor,繁簡異致矣。”[6]

夏炎對貝林的傳真同步技術甚為推崇,認為“該機唯一之巧妙,在同步方法之確立”。1927年,他在《法國白蘭華文印字電報機說明書》中,對貝林式傳真機的同步原理,從應用于有線電和無線電兩個角度,進行了更為詳細的說明:

(用于有線電傳輸,圖3)“甲乙為兩銅滾之軸,各有凸齒一,而乙軸之齒恒為一鐵鉤所持,必待甲軸之齒轉至電鍵之前,使電鍵與電門相接,發送電流與電磁,俾吸回鐵鉤,而縱放乙滾旋轉。設甲乙兩滾之轉運速率相差不遠,則兩滾必能同步,所可斷言。”

(用于無線電傳輸,圖4)“甲乙兩銅滾之軸各有月牙齒一,齒前有鐵鉤以牽制之。設此時利用地心吸力,將兩鐘擺之運動調諧歸于一致(除在地球兩極及赤道外均可辦到),則每擺動一次,兩方可同時發送電流于電磁,將鐵鉤吸回,使銅滾接續轉運。”[7]

圖3　夏炎手繪貝林式傳真機同步結構原理圖(有線電傳輸) Fig.3　Hand-painted synchronous structure schematic diagram of Belin′s fax machine by Xia Yan(Wired transmission)

圖4　夏炎手繪貝林式傳真機同步結構原理圖 (無線電傳輸) Fig.4　Hand-painted synchronous structure schematic diagram of Beli′s fax machine by Xia Yan(Radio transmission)

這一時期,夏炎關于傳真技術的文章還有《試驗印字電報機參觀記》《印字電報機之說明》《印字電報機之用法》和《印字電報機之優點》等,均刊載于《電友》1926年第11期。

夏炎對于傳真電報技術的介紹,相較于前人更加專業,描述更為規范,尤其是他對于傳真同步技術的描述,使國人真正開始了解傳真電報的核心技術。他力陳傳真技術之優點,將其與中國電政改革深刻聯系,為傳真技術在中國的廣泛應用奠定了基礎。

2傳真技術在中國的正式引進

1925年,夏炎因為《我國對于巴黎電政會議應行注意之點》一文,獲得民國政府的青睞,由交通部派赴巴黎,出席戰后第一屆國際電政會議。會議期間,貝林對其發明的傳真機進行了公開演示,夏炎“以中國電報專家資格,親與試驗,即認定此項發明,與中國電報事業之改革進行,極為密切”[7]。當時,夏炎成功收到了中國代表團另一成員彭欲義從斯特拉斯堡發回的傳真(圖5)，“相隔一千七百啟羅米達之遠,費時四分,計得一百五十一字”,而如果用傳統方法,“則非歷四小時不可”[6]。

圖5　彭欲義發給夏炎的傳真電報 Fig.5　Fax telegraph transmitted to Xia Yan by Peng Yiyu

中國代表團參加巴黎國際電政會議的主要成果之一,就是使中文電碼為國際社會所接受,凡用四個碼字代碼的中文,一律作為明文收費,無需付加倍的密碼費,從而為中文電報在國際上打開了一條通路。因此,當夏炎看到貝林傳真電報機的公開演示并且親身試驗后，自然第一時間就將其與中國電報事業的發展相聯系,喜悅激動之情溢于言表。“君有志于中國之無線電事業,睹斐氏印字電報機之發明,發愿欲使中國首先倡用之。不讓英吉利倡用意大利馬可尼之無線電學專美于前也”,“爰約斐靈氏來華”[8]。

此時貝林也感覺到了夏炎對傳真電報的關注,于是勸說夏炎“此機之發明,將使中華文字,增其國際間之聲價”,并當即表示“會當專行來華,與中國人士相見”。1926年,貝林果然來到中國,與夏炎一起“有所籌劃”,并“公開演講,說明此機發明之經過與其原理,并將當眾作一度之實驗焉*貝林受李書華邀請,于1926年10月14日在中法大學演講“電傳圖像”,并假北大物理實驗室利用北京沈陽間長途電話線試驗電傳字書及電傳照相。李書華后來回憶:“這是中國電傳圖像的第一次。””[8]。

巴黎電政會議期間,夏炎得會議組織方介紹,參觀了位于巴黎的貝林工廠,并請貝林對他進行了短期培訓。巴黎電政會議之后,在中國代表團團長王景春博士的支持下,夏炎在英、法、瑞典、挪威等國的各大電訊廠學習電傳字跡方法。夏炎后來回憶:

“結業后,承法國愛德華比令先生青睞,允借照相電報機六部,并派一技工古爾隨同來華做示范,同時給予有力的介紹信多件。回國后,得當時的郵政總辦法人迭士蘭協助,即在北京、天津郵政總局內辟室供試驗之用。1926年,架設成功,發出的第一封照相電報為梅蘭芳的手筆及其小照,次日登載于天津《大公報》和《國文周報》,筆畫清晰,無殊真跡。照片亦毫發逼真,大為讀者所贊賞。”[9]

夏炎帶回的6部傳真機,被張作霖所屬的東北無線電監督署全部收買,兩部裝設于京、津,其余裝設在沈陽、哈爾濱、長春、葫蘆島四地,公開供商民使用。1927年,“法國柏蘭氏與我國合辦攝影電報公司,設總公司于奉天,推及北京,天津站則于上星期成立”,“現已通電者有北京、奉天兩站,本埠及哈爾濱兩站,不久亦可開始傳輸,尚在計劃中者,則為上海、武漢、長春等埠”[10]。其時,夏炎為攝影電報公司天津局主任。1927年8月23日，《國聞周報》記者前往天津局參觀試驗,當時夏炎正在公司,下午3時40分由天津發出傳真,4時05分到北京,相距時間25 min(圖6)[10]。為規范攝影電報收發,當時還制定了《東北無線電攝影電報收遞辦法》,這應當是我國第一個傳真電報業務管理辦法。按此辦法,傳真電報的價目“按一格收費一元五角,二格收費三元,三格收費四元五角,四格收費六元”[11]。“一格”的尺寸為10 cm×15 cm2,不限字數,一律收費1.5元,作為快遞郵件,傳遞手續占時約2.5 min,洗送時間為1.5 min,最多可傳遞600字,平均200字,較舊式電報廉價快捷得多(圖7)。攝影電報公司天津局于1927年9月1日開始營業,為推廣傳真技術,夏炎主張對新聞電報予以優惠,并親自赴奉與貝林公司進行磋商[12]。

圖6　《國聞周報》記者在攝影電報公司天津局所發傳真電報 Fig.6　Fax telegraph transmitted by journalists of Guowenzhoubao in Fax Telegraph Company of Tianjin Bureau

圖7　攝影電報所傳圖片 Fig.7　A photograph transmitted by phototelegram

東北攝影電報公司的成功開辦,使傳真技術為更多的國人所接受。1928年12月,張學良宣布“東北易幟”,南京國民政府形式上完成對全國的統一,并開始逐步接收北洋政府的電政設施。隨后,南京政府“為發展我國電政及便利民眾通訊起見,函約法商長途電話公司及西門子洋行,將所經歷之傳真電機裝運來華試驗通訊”[13]。法商長途電話公司使用貝林式傳真機,1929年“在滬、寧間裝設試用,成績尚佳,交通部為便利民眾通信起見,擬即開放公用……已自七月一日起,實行試辦二月”[14]。稍后，德國西門子洋行的卡魯祿斯氏式傳真機，于1930年6月26日成功實現南京和柏林之間的無線電傳真試驗[15]。傳真技術在中國的應用由此進入一個新的階段。

3夏炎對傳真技術的認識與改良

巴黎國際電政會議結束后,為使國人更好地了解傳真技術的先進性,夏炎采用與舊式電報機對比的方法,從技術、經濟、營業和工作四大方面對傳真技術的優點進行了介紹,指出“為圖事業之革新,非采用新機不可”[6]。之后,夏炎又進一步總結了傳真技術的16項優點,對傳真業務進行推廣:

“一、用該機發送華文電報,不必逐字譯成電碼,系將華字直接印發;二、用該機發送華文電報,不必逐碼拍發,系整張電文,立刻印發;三、用該機收受華文電報,所收之字,不為電碼,而直接即為華字;四、用該機收受華文電報,并非一碼一字收受,而為整張之電文;五、不論有線電或無線電,均可應用該機,整張發送華文電報并整張收受;六、不論照相繪畫地圖,均可用該機同樣印發及收受;七、該機設有特別樞紐,無論電報地圖照相繪畫等均可密發密收,永無走漏之弊;八、用該機首發電報,不必翻譯電碼,不必逐字拍發,可節省時間,增加業務;九、用該機首發電報,可免誤譯電碼,誤拍點畫等弊,得以增加信用;十、用該機收發電報,可完全省去紙條油墨鉛筆橡皮之費;十一、用該機收發電報,可減省人工,除技術人員外,普通電報人員,只須具有管理知識,不需特項技能,如郵務人員然;十二、該機有益于軍事,如傳遞主將親筆命令、戰事照片、軍用地圖等;十三、該機有益于司法警界,如傳送通緝人犯照片、指紋等;十四、該機有益于銀行界,如親筆匯兌、電報、本人取款等;十五、用該機收發有兼擅郵電之功能;十六、用該機收發電報,可增進人民對于電報之信用,因而普及用途,以增加收入,發揚文化。”[7]

傳真技術引進中國之后,夏炎除將其推廣應用,還嘗試對化學傳真紙進行改進[16],“并在農商部專利獎掖之下,得免去用特種墨水書寫及撒粉考制之煩”,而這項改進更使得夏炎因而取得在1927年出席華盛頓國際無線電技術會議的資格[9]。

4結語

1843年，貝恩基于鐘擺的原理，發明世界上第一臺傳真機。自彼時起，傳真技術經過140余年的改良發展，在20世紀80年代逐漸流行。總體而言，其經歷了兩個發展階段。

第一階段(1843—1902)：這一階段的傳真技術，以接觸式掃描為特征，在發送端使用電觸點式的圖像分解法，在接收端使用電化或電機的圖像記錄法，就其本質而言，都是基于接觸式掃描的電化學傳真機。這一時期，傳真技術在新聞、出版、金融等行業有了一定的應用。但是，由于其所傳送的圖像必須使用絕緣漆畫在金屬箔紙上，給用戶使用帶來不便，加之造價昂貴，單位傳輸費用較高，應用范圍十分有限。

第二階段(1902—1948)：這一時期的傳真機，發報裝置使用硒光電管，收報裝置使用照相記錄法，不僅能夠傳送線條圖像，而且還能傳送色調圖像。1927年，在新的傳真技術的基礎上，歐洲建立了傳真電報網。1935年，美聯社基于這套系統建立了遍布全國的網絡。從此，傳真技術開始了更為廣泛的應用。

傳真技術在中國的傳播，基本與世界傳真技術的發展同步。從清同治五年(1866)斌椿、張德彝第一次介紹其基本概念，到清光緒廿二年(1898)《知新報》作為近代報刊第一次刊載傳真方面的報道，清光緒卅二年(1906)《萬國公報》對原始電化學傳真機的使用方法進行介紹，是傳真技術在中國傳播的第一階段。這一階段，主要通過晚清留洋使者的見聞和新聞報道，對傳真機這一新生事物及其使用進行概述，幫助國人對傳真技術建立起一定概念。第二階段起始于民國建立，以黃涓生、倪尚達等為代表的留學生，在學習和實習的過程中得以接觸傳真機實物，對傳真技術的介紹深入到了結構和功能的層次。夏炎在前人的基礎上，對當時世界上主流的貝林式傳真機的基本原理和結構進行了專業詳盡的描述，并連續對傳真同步技術作了大量說明，從而將傳真技術的核心原理呈現于國人面前。夏炎從法國帶回的6臺傳真機，是當時世界上最為先進的貝林式傳真機，其于1926年4月在北京、天津間架設試驗成功，是中國近代史上的第一次傳真試驗。1927年7月，夏炎參與創辦的攝影電報公司，是中國近代史上第一家傳真電報公司，不僅標志著傳真技術在中國的應用，更是世界主流通信技術在中國的直接應用。這是近代電信技術在中國傳播過程中的重大事件，夏炎在其中功不可沒。

中國電報事業創始于清末光緒年間，采用莫爾斯式機件。由于中國文字與西方文字的不同，使得中文漢字編碼迥異于西方，不被國際電報采用，通用性受到限制的同時，還使國家經濟蒙受巨大損失。當時的電報技術最快速率為每分鐘120碼，合30字，如有錯碼則譯不成文，每字傳遞連同譯費為0.11元，查對錯碼則加倍收費。傳真電報解決了漢字編碼的問題，無需編碼譯碼，操作簡單便捷，擁有極其廣泛的應用。1927年7月，東北攝影電報公司的創辦，正值民國“黃金十年”的開端，傳真技術在新聞、軍事、司法、警察、銀行等行業的應用，促進了中國電政事業的繁榮，而國際傳真業務的開通，使國人得以真正與世界同步。隨后傳真技術不斷發展, 中國報刊亦紛紛予以報道，反映了中國學術界對這項技術的興趣、熱衷與贊賞。

參考文獻：

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[8]夏炎.印字電報機之原理與效用[J].良友畫報,1927(13):30-31.

[9]全國政協文史資料委員會.文史資料存稿選編：經濟(下)[M].北京:中國文史出版社,2002:919.

[10]心冷.攝影電報試放記[J].國聞周報,1927,4(33)：1.

[11]編者.本埠新聞.東北無線電攝影電報收遞辦法[N].益世報(天津),1927-07-17(12).

[12]編者.本館要電.天津新設攝影電報局[N].申報,1927-08-28(4).

[13]編者.本埠新聞.交通部發表籌辦傳真電報經過[N].申報,1930-08-10(13).

[14]編者.本埠新聞.滬寧間試辦攝影電報[N].申報,1929-07-11(15).

[15]編者.南京柏林間無線傳真電之試驗[J].工商半月刊,1930,2(6):18-20.

[16]編者.公布欄.工商部[N].申報,1929-07-06(16).

(編輯亢小玉)