大氣中的水分遇冷凝結成冰晶,冰晶經過轉化就成了美麗的雪花。這些冰晶大都是六角形的,一種呈六棱體狀,長而細,叫柱晶;有時它的兩端是尖的,樣子像一根針,叫針晶。還有一種則呈六角形的薄片狀,就像從六棱鉛筆上切下來的薄片那樣,叫片晶。
在顯微鏡下可以看到雪花呈現出各種各樣美麗的圖案,有星型、扇型等,但是不管雪花如何千變萬化,大都是六角形的單個冰晶所組成的。這是因為在雪花生成時,它的原型冰晶吸收了周圍空氣中的水汽,即越靠近冰晶的地方,空氣中的水汽越稀薄。并且,冰晶還在不斷地吸引著水汽,水汽就從冰晶周圍向冰晶方向移動。移動的水汽分子首先遇到冰晶的棱角和凸出部分,于是就會凝結在冰晶棱角和凸出部分上,使冰晶的各個凸出部分迅速地增長,成為枝杈狀。在各個枝杈部分又生成新的小枝杈,慢慢地形成了我們熟悉的六角星狀雪花。
雪花在形成過程中,由于大氣的溫度、濕度、氣壓及流動的方向不同,無數個冰晶在不同的環境條件下形成了千變萬化的組合;小雪花在下降的過程中,又會受到周圍環境的影響,于是在六角形的基礎之上,又最終成為了形態各異的樣子。
雪花有時候會互相攀附并合在一起,成為更大的雪團。所以,有時我們能看到一片片輕盈飄動的“花”,有時是一大團一大團的“鵝毛”。這一切結合空氣的流動,就給大地帶來了各種各樣的美麗雪景。
我們通常見到的雪花是白色的,但是自然界中也有其他顏色的雪花。據報道,在珠穆朗瑪峰地區就發現過紅色的雪;奧地利曾經下過黃色的雪;保加利亞下過綠色的雪。探險家們在地球的兩極也多次目睹過紅、黃、綠、褐等五顏六色的雪花在空中飛舞的現象。出現彩色雪花的原因有多種,有的是由于形成雪花的冰晶中含有某些化學物質,有的是由于光線在冰晶中折射產生的光學效應,還有一些人們至今還不得而知的原因,有待于我們去探索。
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奇妙的雪花總讓人想起童話世界。寒假里,讓我們在飄雪的午后重溫那些經典,進入電影中奇幻的冰雪世界吧!
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