俄勒岡州立大學小型農場項目：培訓準農民走向成功

Sam+Angima+Garry+Stephenson

俄勒岡州大學的小型農場項目旨在培訓美國當前和未來的農民，把經營農場作為一個商業實體以適應和應對全世界消費者不斷變化的需求。重點是小型和中型農場高附加價值作物和家畜生產。1996年項目開始時，只是聘請了一位教職員工來解決俄勒岡州的小型農場的需要，目前已有超過10名教職員工為不斷增加的小型農場服務。每個小型農場年銷售總額的收入為0.1萬～5萬美元，在全州小型農場經營的面積已超過250萬英畝（1英畝≈0.405公頃）。小型農場項目所講授的課程基于農場整體管理模式，重點是農業投入、農場勞動力、農業機械、直銷和批發市場、病害管理、農場財政與儲蓄。授課教師有大學教授、銀行家，也有商業集團的專家和農民。課程由6個獨立的模塊組成，可以在課堂授課，也可通過網絡校園以混合模式進行在線學習和面對面互動。這些模塊分別是：夢想、做成、做大、管理、營銷和可持續。模塊經過了簡化，使其符合眾多農民的學習需求，同時也與農民所做的事情緊密相關。小型農場項目不僅滿足了日益增長的城市農民的需求，也滿足了女性農民的需求，這些女性農民經營著俄勒岡州14%以上的農場。

一、介紹

由于許多農民和牧場主正進入退休年齡，大量的農場和牧場以及大片耕地將易手，這與目前當地糧食增長需要新一代農民的趨勢是一致的。如今，越來越多的準農民被吸引到農業，他們將從事農業作為一種職業，這使他們有機會把自己的職業與個人生活目標結合起來。然而，在這些新的加入者中，許多人不具備經營農場所需要的技能。那些有農業技能的農民也在為經營一個可持續的農場而苦苦奮斗。因此，俄勒岡州大學小型農場項目于2007年開發了“農場創業：成功的全面管理農場”課程，以滿足新農民在著手創業、擴大規模、重新規劃其農場經營等方面的學習需求。

二、農場創業課程

農場創業課程通過整體農場規劃、技能構建、體驗式學習和建立聯絡等來滿足農民的需要，為期8周。該課程包括六個方面的內容，在講授中根據農民的反饋意見進行了改進。課程框架和標題如下：

· 夢想：戰略計劃。界定家庭和農場的價值與資產，制定一個強大的農場規劃，包括評估土壤和水源的狀況等，以幫助制定種植規劃。

· 做成：農場操作。規劃人力和機械化的基礎設施，包括選擇與生產系統匹配的高效的農業設備和可再生能源方案，家庭在提供必要的農場或牧場經營技能和勞動力方面的作用，一個成功的生產系統所需的管理農場或牧場基礎設施。

· 做大：生產。管理農場或牧場的生物部分，把握一年生、多年生農作系統和畜牧系統的農業生態要素，制定土壤管理、生物防治等政策。

· 管理：農場財務。為保證經營成功，實施健全的財務計劃，包括記賬、生產成本以及農場或牧場經營結構。

· 營銷：市場營銷策略。對批發和農場或牧場直銷組合、農作物生產決策和市場營銷渠道決策結合進行規劃。

· 可持續：風險管理。對維持新的農場或牧場進行規劃，包括將各種風險管理措施組合起來，如債務和作物保險、許可證和創業以及繼承方案等。

三、課程的影響和評估

農場創業課程已對俄勒岡州當地和州經濟、小農場社區以及農業景觀產生了積極影響，在評價和管理業務上對新農場也很有幫助。自2007年以來，俄勒岡州5個地區400多位學習者完成了課程。例如，我們詢問學習者是否已經開始或計劃開始，或計劃擴大他們的農場經營時，其結果如下：

· 61%因為學習了這一課程計劃開始農場經營。

· 38%因為學習了這一課程計劃擴大農場經營。

· 5%的人不打算從事農場經營。

農場創業課程取得的令人興奮的結果是新的農場數量的增加。俄勒岡州立大學（OSU）小型農場項目對于那些不想從事農業的學習者的決策也有價值，這個決策可以減少學習者潛在的債務、避免土地轉讓失誤和陷于困境。對于那些仍有興趣務農的學習者，這一課程讓他們能夠更好地為開始創業做好準備。我們詢問學習者他們是否認為自己在有關農場規模經營的幾個關鍵方面做好準備時，結果如下：

· 95%的人認為已準備好采取行動開始農場創業。

· 97%的人認為已準備好對營銷方案進行評估，看是否適合作物種植和農場目標。

· 92%的人認為已準備好確立目標、價值觀和宗旨，以指導農場經營決策。

· 88%的人認為已準備好建立基本的記賬和會計制度。

四、對準農民的需求作出回應

新進入的農民起步時可能會發現很難與其他農民進行聯系。此課程就是要提供與其他農民聯系的平臺，這個平臺被稱作農民網。一位農民說：“農場創業課程給了我信心去發現和使用社區資源，我現在感到我們有一個很好的支持網絡，它使我們開始創業時感到壓力不那么大。”其它的好處包括找到其他的新的課程學習工具和實踐學習的機會。

農場創業課程著重于整體農場規劃和農場經營管理技能。很顯然，一段時間來許多參加者需要接受側重于農業技能和農場管理方面的教育。因此，2011年小型農場項目進行了“農業創業者”、學習工具包和課程試點，以便在俄勒岡州立大學研究基地或非營利組織基地建立教學農場。該項目在一個以一年生和多年生作物為主的小型農場，進行手把手的農業實際操作培訓。另外，農場創業課程正在用于支持俄勒岡州波特蘭市大都會地區的都市農業（1英畝）項目。準城市農民學徒課程需要參加者用7個月500個小時以上的培訓時間來學習園藝生產的“標準操作”，這兩個課程把學習者與農場創業課程結合起來，以學習整體農場管理框架。

五、回應女性農民的需求

為了進一步改進農場創業的聯絡，本州3個地區已創建了婦女農業網絡。農場創業課程的女性學習者正在利用這些網絡，使她們融入到小型農場社區，并通過與其他女性聯系而大大獲益。

對女性農民的農業教育和技術援助服務仍然不足。社會上刻板的印象是往往將她們描繪成“農家婦女”，而不是農場經營者或決策者。女性經營的農場往往是規模較小而且多樣化，農場的銷售額也很少。通常，女性農民感到自己被孤立于主流之外。為了解決女性農民的獨特需求，小型農場項目建立了區域婦女農場網絡，它具有實踐社區的特性，有利于進行社會性互動和參與式學習。

網絡功能的維持主要靠俄勒岡州立大學的教育推廣教師，但網絡涵蓋的主題由會員決定，網絡以會議或聚會形式包括農場之旅、家宴、討論和教育研討，培育了一批良師益友，增加了教育機會。此外，網絡還為婦女提供技能培養課，主要由男性經營的農場的合作伙伴來講授，包括焊接、圍欄建設、拖拉機駕駛和木工。到目前為止，已有400多名婦女加入這個網絡并參與相關活動。網絡為女性農民提供了一個支持和聲援她們的環境，使她們不再孤立。有文檔記錄的課程帶來的影響包括：在新手和訓練有素的人之間建立協助和輔導關系，增加了掌握多種適宜的市場營銷和生產體系的機會，在網絡成員之間發展協作關系，開展營銷、生產、設備共享以及分配方面的合作。

六、提高可持續性和可獲得性

農場創業課程已獲得了廣泛成功，并且有可能擴大到其他地區。由于面對面教學課程受限于工作人員的服務領域和預算，每年只能在幾個點上開展。小農場項目一直在試圖找到一個適合提供準農民教育課程的方法，使學習更加方便并與教師配備相適應。

在教育提供機構面臨資源緊縮的情況下，許多人認為遠程教育對于提高課程的有效性和可獲得性至關重要（Dromgoole and Boleman， 2006）。小型農場項目可以確定，在線課程教學能夠被準農民和牧場主接受，也是為邊遠地區學習者提供教育的最有效的方法。通過把農場創業課程轉換成適于在線環境，不僅更容易被使用，而且還能采用一些突破性的功能。這一策略將有助于準農民和牧場主取得成功，而且從預算、教職員工配置以及可持續性方面考量都是切實可行的。

在俄勒岡州，地貌及準農民和牧民的分布是一個問題，人口密度差別很大，地理環境、距離和開車時間給農牧民接受教育造成了障礙。雖然面對面的研討非常有效，但受工作人員服務范圍和預算的限制，每年只能在幾個點上開展培訓。

七、在線教育是有效的

利用互聯網開展教育正在快速增長。最近的一項研究估計，超過600萬的大學生注冊了在線課程學習，這就意味著，高等教育的學生中，至少有三分之一的人選修了一門在線課程。在線教育并不只是面向大學生，面向農業生產者的教育推廣正越來越多地依靠互聯網，電子推廣網絡（eXtension）就是一個例子。大學和一些機構提供的農業方面的非學分在線課程數量越來越多。

準農民被描述為“有市場智慧，并精通技術”（Duffy， 2009）。此外，美國農場局2010年進行的調查顯示，在青年農牧民（年齡18～35歲）中，有99%已上網，80%可以高速上網或通過衛星上網；75%使用社會媒體網站上網，10%使用推特（Twitter）微博。對于使用互聯網，年齡不是問題。2006年Gallup民意調查顯示，不同年齡段（直到70歲以上）的人在使用互聯網方面無顯著差異（Joseph， 2006）。因此，不能忽視這些統計數字和所揭示的趨勢。在線課程教學能夠被準農民和牧民接受，也是為邊遠學習者提供了最有效的學習方法。

農場創業在線課程改變和拓展了農場創業課程的面對面研討，有幾個獨創的特征。在線課程與面對面課程一樣包含相同的6個模塊，但可以完全在線學習，而且能夠用多種講授模式，包括在線與面對面混合方式、自學及自己確定學習進度方式。將適用于面對面講授的內容轉換成可以有效進行在線教授的形式，不僅具有挑戰性而且很耗費時間。與俄勒岡州立大學小型農場項目有關的一組教師，通過成立專題開發團隊并與在線課程專家密切合作的形式開發學習模塊。該項目也在與俄勒岡州立大學的專業和非學分教育電子校園（Ecampus）進行密切合作。

在線格式使用的框架，可滿足農民和牧民不同學習動機和教育需求，并且還能區分適合在線教學課程內容還是面對面教學活動，可以提供更深程度的內容、傳授學習經驗，以及在混合模式中開展互動。該課程使用了高標準的導航、學習目標、評估、教學材料、學習活動、技術支持，以及美國農業部的指標要求。目前，在線學習技術的發展使我們能夠創建和傳輸非常高質量的教育產品，它有豐富的圖表，很有吸引力，而且能提供思考、反思、行動和進一步學習的機會。每個在線模塊包括：

· 課程大綱、目標和學習者目標；

· 教育內容，包括練習、敘述性演示文稿、農民案例研究的視頻片段、文字性材料，以及其他在線和文本參考；

· 可選擇的作業；

· 可選測驗以及即時回答要點和反饋；

· 對學習的自我評估；

· 課程評價表。

應用新概念或新技術的一個重要組成部分就是，在整個過程中為參與者提供基礎設施（Brown， 1981）。小型農場項目包含幾個重要的課后資源，以幫助提高課程學習者的成功率。納入課程的內容包括使用Ecotrusts FoodHub方面的培訓，這是一個尖端的、低風險的在線營銷工具。其他支持和資源可以通過電子交流和面對面的社區實踐被納入到課程中。

八、在線課程的講授模式

對于區域內的農牧民，面對面的教育課程很容易為他們提供服務，在線和面對面混合的方法是授課的首選，這種方法減少了面對面的數量（因此，減少工作人員工作任務，從8周降至3周或4周）。在這個實例中，學習者采用在線課程為基本學習方式，而面對面方式用來進行討論和農場考察中手把手學習，以提供更多的教育和經驗。區域內缺乏足夠人數，不能進行面對面教育，對于這些地區的農牧民，可在教師的支持和幫助下通過標準的在線方式來進行學習。一些農民和牧民更愿意通過獨立和自主學習來完成課程。

九、在線項目的影響

如同面對面授課方式，在線學習方式有助于促進全面的農場規劃、改進決策或進行有效的市場營銷和采取生態友好的耕作方式。隨著生產高附加值農作物以及進行增值加工的重點被放在小型和中型農場及牧場，以滿足本地和區域市場，對于這樣類型和規模的農牧場，開發的課程目標是提高個體農場和牧場的盈利能力。此外，建成更多這類的農場和牧場，抵制了農業和糧食加工領域重組整合的趨勢，有助于農村和城市周邊以及城市社區經濟的發展。

此項目由美國農業部支持。準農牧民發展項目在非盈利機構 Eco-trust、Mercy Corps Northwest和俄勒岡州大學的小型農場項目與Austin家庭商務項目之間建立了有效的伙伴關系。

中央農業廣播電視學校 李方紅 譯