如果讓你設計一款在幼兒園協助發放飲水、清潔整理和關懷擦傷膝蓋的孩子的機器人,你會把它設計成什么樣子呢?一個笨重、發出巨大吼聲的大金屬塊?還是一個柔聲細語、像看護員一樣的人形機器人呢?
擬人化意味著人格化。《自然》雜志發表了一項實驗,研究人員向參與者展示了一些照片,照片上是用刀子割一個人的手和一個機器人的手。這些志愿者對人和機器人都感到同情。在一些案例中,機器的“性別”引起了麻煩。上世紀90年代有報道稱,寶馬公司不得不召回安裝了語音導航系統的德國汽車,因為當時男性司機似乎不喜歡聽從女性的語音指令。
此前也有研究顯示,相比來說,男性機器人能夠干一些比較“陽剛”的工作——修理技術設備、看家護院;女性機器人被認為適合做家務、看護等人們的固有觀念中由女性承擔的工作。
目前尚不清楚自動化將如何影響男性和女性的工作。馬丁·福特的《機器人的崛起》榮獲英國《金融時報》和麥肯錫2015年度最佳商業圖書獎。他相信,男性傾向于工作的產業——制造業、金融和倉儲業——尤其容易受到自動化的沖擊,或者是受到實體的機器和機器人影響,或者是受到軟件影響。“短期內,自動化可能給男性帶來更大沖擊。”他說。
作家漢娜·羅辛則提出,女性將在未來的勞動大軍中占主導地位,借用這本書的標題,我懷疑這意味著“男性的終結”。畢竟,由男性主導的科技業一直蒸蒸日上。