御史“打虎”反遭辱

1904年5月的一天,大清帝國都察院衙門,李蓮英的心腹太監盛氣凌人而來。眾官員起身與他應酬,他卻理都不理,喝道:“有圣旨申飭御史蔣式理,蔣式理跪下聽宣。”蔣式理連忙跪下,他跺腳罵道:“混賬東西,不識抬舉,干出這種亂子來。你們姓蔣的都不是好人,出到蔣式理這輩兒更壞。壞透了的東西,滾下去!”蔣式理叩頭起身,面無人色。太監罵夠了,揚長而去。
這一切都源于蔣式理的一封奏折。
1904年初,蔣式理上奏設置國家銀行(戶部銀行),擬100兩為一股,共4萬股,戶部認購2萬股,另外2萬股由官民等招股。由于商人不信任官府,響應者寥寥無幾,蔣式理便提出請權貴們帶頭入股,吸引商人入股,以免國家銀行倒閉。于是朝廷下令,王公貴族應率先將銀子存在國家銀行,不得存入外資銀行。蔣式理得知奕勖不僅生活極度奢侈,還在匯豐銀行存款120萬兩白銀后,便上奏彈劾他。
慈禧收到奏折后,認為事關朝廷臉面,想留中不發,不了了之。但奕勖已做好了各種準備,消滅了所有證據,所以有恃無恐地力求查辦。慈禧派左都御史去調查,可匯豐銀行北京分行的經理說,銀行不能透露存款人的隱私和銀行賬目。
調查沒有結果,正好合了慈禧的意。于是她下令罷免了蔣式理的御史職務,回到翰林院坐冷板凳,并接受申飭。
遭受羞辱后,蔣式理對官場心灰意冷,決意在經商上實現自己的人生價值。1904年10月,他和幾位同事成立了京師華商電燈股份有限公司,克服重重困難,把發電廠建了起來,并于兩年后正式對外供電。另外,他還在唐山辦起了洋灰窯,生產水泥。這些舉措對于我國近代工業的發展都起到了積極的作用。